Хелегу надоело смотреть на ночную реку и вскоре после ухода говоривших санитаров он вновь, скорее от скуки чем по усталости-заснул.

Проснулся меченосец от того, что его кто то слегка «трепал» по плечу. Оглядевшись спросоня, он заметил: уже утро, причём позднее, его будит санитар, приговаривая-«господин рыцарь, командир Конрад желает вас видеть!» Покивав головой, с целью пояснить что понял сказанное санитаром, Хелег, бурча себе под нос глупости встал и направился к капитану своего ордена, что уже «высился» на одной из небольших кормовых надстроек судна и зычно отдавал приказы суетящимся внизу сержантам и рыцарям.

Немного притормозив и оглядевшись, «рыцарь-лекарь» с удивлением понял-они уже вышли в море! Корабль готовился подойти к пристаням на каком то островке, а берега материковой земли и уж тем более реки — не было и в помине. На причалах у острова стояло с добрую сотню судов: Полтора десятка больших и пузатых, похожих ка грецкий орех, точнее на его половину, что вширь что в длину-были почти одинаковы. Много «острых и продолговатых», как сельдь кораблей с большим косым парусом и несколько, как догадался Хелег-«коггов», с надстройками на носу и корме, почти точных копиях башен, откуда высовывались баллистарии со своими арбалетами. Большую часть орденского флота составляли «прамы», коих было не менее двух третей, от тех кораблей что видел меченосец. Видимо планы поменялись и теперь прамы должны были использовать сразу в море, а не на подходе к пиратской цитадели.

Спросив у пробегавшего брата иовита, что за новые типы судов появились у острова и как их именуют, Хелег узнал: «корабли-шарики»-«каракки», что используют негоцианты для перевоза больших грузов и орденские интендантские службы. Длинные и с «косыми» парусами, — скоростные шебеки, кои так любят некоторые пираты, так как на них легко догнать любого торговца и сбежать от военных конвойных кораблей.

Подойдя наконец к капитану Конраду, Хелег получил приказ: «В связи с тем что мы переходим на «морские» суда-необходимо перевезти и медицинский склад на боевой «когг», что и станет штабом для меченосцев, сам Хелег должен будет со своей командой-ждать Конрада там.

Уяснив, после причаливания, к какому судну идти и что за пароль назвать, Хелег принялся искать свою «набранную» команду, из двух сержантов и стольких же санитаров. Они все болтали с остальными сержантами на судне, что неспешно укладывали свои вещи или готовились к переноске складских. Пришлось Хелегу немного «потопать ножками» и проявив наличие «командного голоса»-отправить подчинённых в каморку за лекарскими припасами, а потом, следом за собой-на новое судно штаба меченосцев.

— Вы бы хоть немного поторапливались! — укорял «рыцарь-лекарь» подопечных, так как сам хотел поскорее отчитаться перед Конрадом о выполнении приказа и пойти посмотреть на Манфреда и то, как он доплыл к острову. Однако «Скоро»- не удавалось никак: на боевом «когге» была толчея, так как все старались занять чужие помещения и капитану Конраду пришлось также туда прибыть и лично ввести очерёдность по значимости служб, Хелег — был в первой очереди и «разгрузился» вблизи помещений штаба «маршевого отряда», рядом с каютой самого командира Конрада.

Пока шли прочие приготовления-стали подплывать всё новые суда, в том числе и незнакомые, и завидев очередного рыцаря иовита что слонялся «без дела», подзуживая меченосных собратьев, Хелег вопросил: «Не подскажите, что за корабли прибыли, да ещё и «новой постройки»-если не ошибаюсь?»

Иовит с подозрением осмотрел меченосца и лишь потом, видимо успокоившись, обратил взор на подходящую флотилию: с десяток больших судов и столько же поменьше. После чего, ощерившись в улыбке, как шакал и гордо выпятив впалую грудь начал объяснять Хелегу: «Та «каравелла», что первой идёт-именуется «святой Иона» и является флагманом балтийской флотилии нашего ордена! Её специально прислали в поход, хотя первоначально и не должны были использовать. У нашего адмирала возникла идея: опробовать судно при штурме укреплений разбойников, так как доселе, каравеллы держали для крупных схваток с пиратами, но лишь против иных кораблей….»

— Прошу прощения, брат! — несколько неучтиво встрял в пояснения Хелег, — «каравелла?»

— Точно! — не без гордости заявил иовит, — «новый тип корабля! Говорят что иберы и лузитане давно их открыли-улучшив свои барки, а теперь и наша флотилия в Средиземном море подобные строит, и передала одиннадцать таких судов — восемь малых, что прозываются «латинами», с косыми парусами и о двух мачтах и три-поболее, с двумя прямыми парусами и одной мачтой-косым, что зовутся «редондами». Наши капитаны, узнав что крупнейшая из них будет о трёхстах тоннах грузоподъёма-решили установить по пятку бомбард с каждого борта, одну на носу и пару, корме. Брать крепости с их помощью-сложно, а вот в море пострелять по пиратским «шебекам» да «коггам»-самое то! Можно и надстройки повредить — ядрами покрупней, а " мелочью»-людей и паруса «посечь». Вот её и взяли в поход, а те что замыкать будут караван-четыре «латины»: у них лишь по две бортовых бомбарды, правда как и на флагмане, все «вертлюжные…»

— Что?

— Хм…Ну-вертят их, на специальном устройстве, понятно? Сами бомбарды не такие большие, как те что ваш орден против крепостей использует, вовсе нет! Скорее противопехотные бомбарды. Их устанавливают на станки и вертят-куда необходимо и позволяет данная конструкция, так проще обстреливать людей на палубе или быстроходные корабли.

— А мне ещё рассказывали, что ваш орден не устанавливает «гром трубы» на суда…,-продолжал Хелег.

— Точно! Хотя, скорее, частично верно. Устанавливаем то давно: да только малых размеров, что бы борта свободно «брали», да вот по крепостям из них «лупить»-пока никак! Вот и ставят «мелочь» из бомбард, чтоб паруса рвать, да людей на палубах калечить.

Меченосец присматривался к эскадре: «А вот те громадины-«каракки»? Мне говорили их лишь фламандцы и ваш орден строит?

Иовит посмотрел в сторону куда указывал Хелег и сплюнул за борт: «Опять врут! Это-тоже суда, «южных» корабелов, тех же, что и «каравеллы» строят…Мы и фламандцы-закупаем их монопольно, а германская Ганза и прочие давно пытаются получить-да не выходит! Хотя говорят англы со скоттами уже сами подобные мастерят, на своих верфях! Огромный «корабль-склад» или «крепость на плаву», кому как и для чего надобно. Братья храмовники, чья «каракка»-в их красно-белых цветах, идёт в середине эскадры имеют самое большое судно нашего похода-две тысячи тонн! Превратили её в штаб: там у них и база храмовников, тюрьма захваченных пиратов, пекарня и кухня, арсенал…многое! Ваши, брат, меченосцы-взяли в флагманы «боевой когг», что конечно не так славно и красиво, но тоже-неплохо. Госпитальеры-распределены по основным судам, а на флагмане храмовников-у них штаб. Доминиканцы взяли себе два судна: одну «каравеллу-редонду», под флагман и «шебеку»-для передачи корреспонденции и получения её в походе. Иезуиты-те лишь на четырёх «шебеках» прибыли, однако им и этого будет достаточно.

— Здесь есть доминиканцы и иезуиты? А они то зачем…,-глупо удивляясь и корча «рожу», подыграл Хелег, желавший послушать подробности похода.

— Хе-хе-хе, а кто будет отчёты составлять и «призы»-описывать: Будь то корабль или город? — конечно доминиканцы, кто ж ещё! Иезуиты должны «наблюдать» за флотилией пиратов и городом разбойников на острове, что мы будем штурмовать. Поговаривают, что у них там-полно агентов: кто из них рассказывает о нашей мощи жителям острова, что бы те отделились от разбойников и сдались нам, другие-о слабости пиратов и их крепостей, третьи-предлагают вернуться «под крыло» «Совета«…запугивают, одним словом. Есть среди иезуитов и те, кто узнаёт будучи на острове: где разбойники судно затопили в проходах меж скал подводных, что бы нас остановить, а где-выкопали скрытые рвы, для стрелков. Где установят катапульты, наверняка знают уже…Может кого из пиратских капитанов и «переманили», что-бы во время боя «ушёл» или передал нам часть острова, что должен оборонять. Были уже и такие шутки-и неоднократно! Работают…Храмовники тоже трудятся: за всеми нами присматривают, а также лазутчиков и убийц пиратов должны выявлять, хотя тут-«раз на раз». Допрос пленных и защита лагерей и стоянок-тоже на них. Наш, орден иовитов-обязан доставить вас всех к острову и обеспечить безопасность на море своими «боевыми кораблями» и абордажными командами. А также, по возможности — помочь с десантом. Меченосцы, ясное дело: захват крепостей и штурмы в городе, осада-если придётся. Полевые сражения-тоже, ваша обязанность. Не завидую я вам…»