Все умерло во мне.

Иногда тебе кажется, что обычный мир просто перестал существовать, а ты находишься посреди огромного бушующего океана на маленькой лодке, которую несет куда-то. Куда – ты не можешь понять, ведь ночь и шторм, и у тебя даже нет весла, что бы направить ее. Но зачем ее куда-то направлять? Юг, север, восток и запад стали едины – большим бушующим океаном, какая разница, куда тебя выкинет с этой лодкой?

Или же, может, боги сжалятся над тобой и избавят от страданий – потопят твою лодку.

Жизнь – это большой, темный, бушующий ветрами и штормами океан, а ты маленькая точка на той лодке без весла. И никогда не знаешь, куда же тебя вынесет. Ты просто не в силах что-то изменить. Не в силах выбирать направление, которым уносят тебя волны бушующего океана.

Моя лодка принесла меня к странным берегам.

Целый год для меня выпал из жизни – обыденный мир перестал существовать, боль предательства и утраты преследовала меня. Минуты стали часами, часы сутками, каждый день – годом.

Иногда казалось, что скоро я сдамся, не выдержу этого больше, по вечерам я закрывал глаза, чтобы заснуть, но вместо этого сразу же вспоминал о ней.

Софи.

Ее глаза, прикосновения, запах. Я все время думал о ней; возможно, я совершил самую большую ошибку в жизни, расставшись с ней. Но я не мог ее простить. Измена для меня – это самый страшный грех, может, потому что я никогда не думал ни об одной из женщин, когда находился рядом с ней. Она была для меня центром вселенной, она стала всем, чем я так сильно дорожил в жизни, а потом предала все это.

Я не смог ее простить.

Год после разлуки с ней был самым трудным в моей жизни, – не буду скрывать, иногда было настолько больно, что впервые в жизни я понял, как у человека может болеть душа. Эта боль тяжелее всей боли, когда-либо причиненной человеку. Она ранит так глубоко изнутри, что у вас просто не остается ничего другого, как терпеть эти страдания.

А все ради чего? Ради любви?

Я провел год за границей, и наверное, это время помогло мне понять, принять и хоть немного, но забыть Софи. Забыть не в смысле как человека, а забыть сердцем, не любить так сильно. Или, возможно, я любил ее настолько сильно, что в какой-то момент просто разлюбил. Но эта история изменила мою жизнь, в прямом и переносном смысле – из мальчика который был влюблен по уши, она сделала мужчину, который стал реалистом и смотрел на мир не через розовые очки.

Когда я вернулся домой, то чувствовал себя словно не в своей тарелке, хотя меня окружали те же люди, те же здания, тот же город – не изменилось ничего. Изменился только я сам.

Пятница седьмого декабря изменила многое в моей жизни, я запомнил этот день навсегда. Мой друг вытащил меня после тяжелой учебной и рабочей недели немного развеяться и повеселиться, выпить стаканчик-другой и хоть немного расстаться с миллионами оттенков серых будних дней.

Местом отдыха была зона под название «Palais», что с французского переводилось как «Дворец»; это было поистине удивительное место, где всегда было шумно, людно, где царило веселье, молодость, смех и радость. Наверное, все в городе любили это место, поэтому здесь всегда было столько народу.

Майк не был моим лучшим другом, он был из разряда друзей, с которыми общаешься немного на расстоянии и не подпускаешь близко к себе, с ними не делишься своими сокровенными тайнами и вещами, которыми ты мог бы поделиться с близким другом, но все же вы общаетесь, отдыхаете, у вас есть общие темы. С ним мы были знакомы несколько месяцев до моего отъезда в Германию, а потом, когда я приехал, мы продолжили общение.

Он всегда любил хорошо отдыхать, я бы даже сказал – бурно отдыхать, в отличие от меня – для меня отдых это прочесть книжку или же посмотреть фильм. Да, я в каком-то плане был занудой.

Но Майк вытянул меня в этот пятничный вечер и мы пошли в «Palais». Сегодня здесь было особенно шумно и людно, когда мы вошли, я даже не понял, что здесь происходит.

– Что-то здесь сегодня не как обычно! – закричал я Майку, который шел впереди, проталкиваясь сквозь людей, которые столпились возле чего-то, чего мы не смогли разглядеть, когда вошли.

– Вон, посмотри! – он указал на афишу на стене. На ней было написано огромными буквами «Купи встречу – помоги ребенку!» Я слышал об этом раньше, это была благотворительная помощь, точнее сказать, аукцион, в котором выставлялись лоты; необычные, скажем так, лоты – девушки и парни. Смысл был прост: лот, то есть парня или девушку, надо было покупать, делая ставки как на обычных торгах – кто ставил больше всех, тот выигрывал. Все деньги за продажи «лотов» в дальнейшем перечислялись на счет какого-то детского дома. Это было хорошее дело – сделать добро для детей и познакомиться с новыми интересными людьми. Если вы, конечно, не жадный.

Мы с Майком протиснулись через толпу вперед и наконец-то смогли разглядеть, что же там происходит. В центре за трибуной стоял парень, в руке у него был молоточек; они воссоздали реальные торги. Парень в черном костюме с молотком в руке закричал:

– Лот номер один – Саманта Вэйн! – вышла девушка, очень симпатичная, в красном коротком платье, длинные кудрявые черные волосы, большие глаза и ярко-красные губы, она улыбалась и позировала, словно модель.

– Итак, первая ставка 10 фунтов! Кто даст больше?

Из толпы донесся крик:

– Двадцать фунтов!

– Двадцать фунтов! – продолжал кричать парень с молотком, – раз!

Из толпы снова донесся крик:

– Тридцать фунтов!

– Тридцать фунтов, дамы и господа! Раз! Два!

– Пятьдесят фунтов! – очередной крик, девушка стояла и улыбалась, но можно было с большой уверенностью сказать, что она стоила суммы, на которую повышались ставки.

– Пятьдесят фунтов, раз! Два! … – парень немного подождал, но криков больше не было. – Три! Продано джентльмену в синей куртке!

По залу разнеслись аплодисменты, девушка в красном радостно покинула трибуну. После этого было еще несколько лотов: две девушки – одна блондинка, одна русая, и парень, который продался весьма-таки неплохо – за сто двадцать фунтов; он был высоким блондином и девушки охотно хотели его купить, пока одна из них не вытряхнула из своего кошелька сто двадцать фунтов стерлингов.

А потом…

А потом вышла она… девушка с прекрасными длинными русыми волосами, которые были немного кудрявыми, с карими глазами и ямочками на щеках. Впервые за все время мое сердце дрогнуло и впервые за все это время мне кто-то понравился. Она стояла спокойно и улыбалась, ее улыбка была чудесной, я просто стоял и смотрел на нее.

– Шестьдесят фунтов, раз! – закричал парень с молотком и в этот момент во мне ожил тот второй я, который сидит где-то внутри.

– Семьдесят фунтов! – я не ожидал, что закричу, да и какие семьдесят фунтов? Максимум, что наберётся у меня в кошельке – это сорок фунтов, не больше.

– Семьдесят фунтов, раз! – закричал снова парень. Но из толпы донесся чей-то тонкий, словно струна, голос:

– Восемьдесят фунтов!

– Итак, восемьдесят фунтов! Раз, два… – но мое альтер эго изо всех сил просилось наружу и брало вверх надо мной:

– Сто фунтов! – закричал я на весь зал. А в голове у меня уже начался скандал между реальным «я» и альтер эго, которое позволяло себе слишком много.

– Итак, сто фунтов! Раз! Два! Три! Продано! Можете забрать свой приз! – в зале раздались очередные аплодисменты, а я думал, где взять сто фунтов, чтобы забрать свой приз, который стоял, смотрел на меня и улыбался.

– Мужик, ты просто какой-то биржевый монстр! – Майкл подошёл ко мне с бутылкой пива, похлопал по плечу и стал смеяться.

Я легко улыбнулся.

– Майкл, одолжишь мне немного денег? – спросил я; неловкое положение, когда купил живую вещь, а она возврату не подлежит.

Майкл снова засмеялся, – На большие покупки – кредит надо брать!