А вот друзья и приятели, или просто постоянные пациенты, так и норовят обсудить что-нибудь чрезвычайно важное в такой момент! Нет, оно, конечно, понятно, ребят это отвлекает от неприятного процесса, но ведь и меня это отвлекает!
— А чего вы его вообще в сознание привели? Такие процедуры лучше без сознания переживать.
— Да он его и не терял. А потом… ты же знаешь, этика и все такое.
— А мне можно, я — преступница. Так что, засыпай-ка, Томас. Обещаю, что обойдется без вмешательства темных сил, даже если мне придется отбиваться от них не жалея своей жизни!
— Разумное решение, — мой именитый ассистент криво ухмыльнулся, наблюдая, как закрываются глаза возмущенного пациента, — эй, ты чего это?! Осторожней!
— Без тебя разберусь! — вообще-то, он был прав, но свои ошибки я видела и сама, и вовсе не нуждалась в наставлениях. Раздражение и обида на весь свет, все еще не улеглись, поэтому доставалось всем, даже тем, кто вообще тут не при чем.
— Оно и видно. Ну, что ты так взъелась? Не дали тебе подраться, тоже мне, горе! Ты и сама знаешь, что тебя размазали по всем стенам в первые же минуты. Ты только посмотри на этого мальчика. Очень хочется, чтобы твои внутренности собирали по трем залам и коридору?!
— Ну уж… не так все плохо. Все на своих местах, просто немного… подлатать надо.
— Ты остальных не видела. Кстати, откуда он вообще взялся в этой компании? Странный молодой человек. Все эти чудища от него разбежались, поджав хвост, наваждения он проигнорировал, да и остальная магия действовала слабовато. Я думал, такие парни только в христианских монастырях бывают.
— Не знаю, как-то неудобно было расспрашивать. Но он не монах, это точно. Ой, подержи вот здесь!
— Давай. Ты сама-то как вообще себя чувствуешь? Смотрю, совсем в непонятно что превратилась?
— А не надо было меня провоцировать! И хватит уже отвлекать.
Не то чтобы мне и правда было так уж сложно удерживать внимание, но и беседовать на отвлеченные темы казалось как-то неправильно. Неэтично. Дело-то не простое и ответственное! Привычное, конечно, но все-таки.
Да и мысль о том, что еще куча народу сейчас находится примерно в таком же состоянии, что и Томас, по моей милости, не добавляла отрешенности и хладнокровия. И это еще если не думать о погибших!
Где-то внутри, стучалась, конечно, слабая утешительная мысль, что ребята понимали, на что идут, и вообще спасали мир, а вовсе не лично мою персону. Но, ведь все факты были у меня едва ли не с самого начала! Неужели нельзя было раньше догадаться? Все же так просто оказалось! Банальный заговор.
— Римма, правда, давай-ка полегче. А то от тебя больше вреда, чем пользы. А еще лучше, давай, я сам доделаю. Тут немного осталось. А ты пойди пока с привидением пообщайся. Ему-то ты не опасна, я думаю.
О! Я знаю этот обманчиво мягкий тон. Как правило, он значит две вещи. Или Святослав обращается к какому-нибудь сильно избалованному принцу, или же, его собеседник окончательно его достал, и сразу после следующей реплики будет бит. Возможно стулом. Так что лучше молча сделать, что он приказывает, пусть и в такой вежливой форме.
Привидение?
— Здравствуй, Торвальд. Откуда тебя принесло в сей скорбный час?
— С той стороны жизни. Впрочем, я все еще там, если разобраться.
Оборачиваться на голос не хотелось. Строго говоря, под двумя взглядами моих бывших учителей хотелось стать оборотнем, превратиться в сколопендру какую-нибудь и заползти под шкаф, чтобы отстали уже эти злые гении.
— Ну, прими мои соболезнования, — я все-таки обернулась, но поднимать глаза на полупрозрачную фигуру в углу не стала, в конце-концов, я хрупкая женщина и могу позволить себе минуту слабости. Или даже несколько.
— Спасибо тебе, конечно, но я тут не за этим.
— Догадываюсь.
— Римма, да посмотри же на меня! Ты что, внезапно стала бояться призраков?
— Да, вот ни с того ни с сего, развилась у меня фобия!
Ну, смотрю. И что? Ничего нового я все равно не увижу. Все такой же недоступный, закованный в свою силу, окутанный высокомерием, чертовски привлекательный и совершенно мертвый. Было бы на что смотреть!
— Святослав, можно мы на балкон выйдем?
— Да уж, сделайте милость, дайте поработать спокойно!
Меня, кажется, спрашивать никто не собирался. Ладно, на балкон, так на балкон. Все равно ведь поговорить придется, раз уж ему так припекло. И какие еще у него могут быть со мной дела?
— Ты вырастила хорошего мальчика.
— Я в курсе, — на улице был рассвет. Самый ранний, новорожденный, еще не пожар, обещающий сжечь небо дотла, а только первые робкие искры, с трудом прорывающиеся сквозь неподвижно зависшие над городом облака. Красиво.
— Ладно. Я понял, перехожу к делу. Насчет нашего с тобой брака.
— А что с ним?
— Да ничего. Мы с тобой все еще связаны?
— Узами брака что ли? — даже смешно от такого пафоса.
— Ну да.
— Ну да. Связаны. А как это могло измениться? Ни в какой религиозный орден я не вступила, как ты знаешь, так что я все еще твоя вдова. А что за внезапный приступ ностальгии?
— Вот уж чем я не страдаю, так это ностальгией! — ого! Кажется, я разозлила покойника! Великое достижение! — ты можешь как-то собраться и обойтись без сарказма?
— Постараюсь. Так что ты хочешь-то? Чтобы я поклялась в верности твоей светлой памяти?
— Да нет же. Просто открой мне путь. В Вальхаллу.
Да, это, разумеется, очередная простая вещь, на которую у меня попросту не хватило фантазии. А ведь все очевидно. Просто представить себе.
Я — сын древнего магического клана. Сильный, богатый, почти всемогущий. Но с детства опутанный чарами так, что никакого шанса выбирать свою судьбу не предвидится. Если жизнь еще как-то можно строить самостоятельно, то уж смерть полностью достанется семье. Я вижу, как отец умер, и обрел посмертие внутри какого-то дурацкого магического артефакта, а ведь я сильнее! Мою душу семейка выпьет до дна!
Можно удариться в христианство, но ведь там верить надо! И не просто верить, а смиренно. А уж чего-чего, а смирения у меня отродясь не было, и, скорее всего, не будет. И есть другие боги. Они хранят гордых. Но только своих. Колдуны из других земель их никак не интересуют.
Но я ведь — гений. Я воспитан среди интриг и заговоров, и, если что и умею, то это находить выход из безвыходных ситуаций.
И есть у меня студентка. Целительница, влиятельных родственников нет, денег нет. Зато есть талант, так что не скучно будет возиться с ней, да и дома сидеть она не будет, призвание не даст. И главное, девочка как раз нужных кровей! Да и сознанием, за столько лет в Мельсе, так и не оторвалась от Родины. Даже говорит с легким акцентом.
Зазвать такую замуж проще простого. Не откажет же она, в самом деле, мне! Никто не отвергнет власть, силу и богатство. Да и с виду я вполне красив. Так отчего не попробовать?
Терять нечего, а, если повезет, то за нее можно будет зацепиться, удержаться на свободе, получить покровительство ее богов.
Все очень-очень просто.
Собственно, чего-то подобного я и ожидала, просто никогда не давала себе труда задуматься и сформулировать эти ожидания. Ладно, могло быть и хуже! А на счет его неземной любви я никогда не обольщалась.
Конечно, хотелось ему нравиться. Как женщина, как маг, как хозяйка дома. Но толком ни тем, ни другим, ни, уж, тем более, третьим, я тогда не была. Просто перспективная девчонка, которой нечего предложить такому совершенству.
Но он честно пытался быть мне мужем. Дарил подарки, выгуливал не реже раза в две недели, супружеский долг исполнял исправно. И, что еще важнее, тайными знаниями делился. Магических секретов за наш короткий брак я узнала столько, сколько большинство выпускников не узнает вообще! И не просто делился, а разъяснял, показывал, повторял одно и то же, пока у меня не начинало получаться.
Ох, Торвальд, Торвальд. И чего было ходить вокруг да около? Можно подумать, ты мне в вечной любви клялся и теперь стесняешься показать свои настоящие мотивы! Тоже мне, трепетный юноша!
