— Да ничем, — Лидия задумчиво покачала головой, глядя куда-то вдаль, — мне кажется, она просто пыталась тебя заманить, уж прости за пафос, в свое логово. Наверняка в ее доме куча ловушек на тебя, чтобы уж наверняка. А мальчик просто приманка. И очень действенная, что естественно. Упорная дама. И совершенно сумасшедшая. Раньше-то еще супруг как-то в рамках держал, но после его смерти ее уже ничто не останавливает.
— Ладно. И что мы будем делать? Есть предложения?
— Есть. Предупредить совет.
— А доказательства? Что мы им скажем? Что тебе видение было?! Или что изгнанная преступница, прошедшая мистическую трансформацию, чем полностью подтвердившая свою вину, утверждает, что маг одного из сильнейших кланов Мельса, собирается разрушить мир?! Отличная идея, ничего не скажешь. А если не говорить про меня, то на проверку всего этого уйдет куча времени, которого у нас нет. Я уже здесь и ей не составит труда послать за мной своих людей. И мне нечего им будет противопоставить.
— Ну… есть я, — Элли смущенно пожала плечами, — я тебя не брошу.
— Спасибо, конечно, но в этом случае вам придется меня связать и бросить в подвал. Вы что не понимаете? Она скажет, и я пойду. Стоит ей пригрозить убить Торвальда и все! Атаки не будет.
— Погоди, но, с другой стороны, она ведь не может уничтожить свой единственный козырь? Если она его убьет, то ей уж нечего будет тебе предъявить!
— Хорошо, не убить. Просто… руку там оторвать или… ох, короче, вы поняли. Я просто сделаю все, что она скажет.
— Значит, надо действовать, — Храфн, все это время молча слушающий наш бредовый диалог вполуха, кажется, занятый больше разглядыванием картинно полулежащей в кресле Томы, красиво потянулся, зевнул, явно противореча словам, но встряхнулся, будто вышедший из воды пес, — Томирис, ты наверняка знаешь, где достать еще телепорты? Нам понадобятся люди. Что-то мне подсказывает, что я знаю, где взять добровольцев.
— А если они не согласятся штурмовать зачарованные замки?
— А что, кто-то будет их спрашивать? Я все еще конунг, если ты забыла. А Эйнар все еще мой человек. Да и демоны опять же повод подраться.
— Логично. Тогда я пошла.
— Деньги есть у тебя? Талисман-то не слабенький должен быть!
— Римма, ты меня пугаешь! Я что же, похожа на бедную женщину?!
— Прости, это я с дуру. Ой! Погоди! К драконам заскочи! А то со всей этой кутерьмой, я забыла.
— Зайду, мне как раз по пути. Храфн, Вы не составите мне компанию? Теперь моя очередь разгуливать по темным улицам в сопровождении такого красавца.
— Кто же откажется от такого приглашения?!
Этот нахал аж просиял, как красно солнышко, и что-то мне подсказывало, что вовсе не от перспективы увидеть обещанных драконов. Да что же это такое-то?! Эта наглая девица уже какого парня у меня из под носа уводит!? И не перечесть!
Пока я возмущенно хлопала глазами, эта парочка удалилась куда-то во тьму коридора, переодеваться и финансово обогащаться, даже не обернувшись!
— Так, — Святослав с видимым удовольствием полюбовался на выражение моего лица и тоже вступил в стратегическое планирование, — ты пойдем со мной на кафедру, будешь там готовить всякие талисманы для нашего воинства…. А это еще что такое?
Да, мне тоже стало интересно, что это за личности так усиленно молотят кулаками в нашу дверь? Вообще-то домик Томы стоял не в самом дорогом и престижном квартале, но и далеко не в трущобах, чтобы так себя вести! Что за гоблины там веселятся?!
— Так, все сидим тут и не дышим. Я сейчас разберусь, — моя подруга прошелестела мимо нас в сторону двери, на ходу зашнуровывая шелковую блузку. Очень надеюсь, что она успеет закончить свой нелегкий труд, до того, как предстанет перед каким-нибудь разумным существом, иначе могут быть жертвы. Не каждый справится с таким зрелищем!
— Добрый вечер, господа, чем могу быть полезна?
— Вы — Томирис? — молодой, очень мне знакомый певучий голосок легко преодолел коридор и звоном хрустальных бубенцов втек в гостиную.
— Определенно. А вы кто?
— Зовите меня Тау. Люди редко правильно произносят мое имя. А это Патрик. Мы ищем Римму.
— Ну так и ищите себе, — голос Томы стал таким мурлыкающим, что я бы, на месте этих двух олухов, бросилась бы бежать, — зачем ломиться в мою дверь?
— Мы знаем, что она здесь. И, прошу Вас, не стоит беспокоиться. Мы вовсе не ищем случая, причинить ей вреда. Напротив, госпоже, должно быть, пригодится наша помощь.
Так. Жертвы, похоже, все-таки будут.
— Тома, пропусти их! По крайней мере, здесь они будут под присмотром!
В ответ на мои слова, в коридоре послышались шаги, а вокруг меня целая серия шорохов и движений. Лидия ненавязчиво прикрыла пледом запрещенные к выносу из библиотеки книги, а Святослав заставил раствориться в воздухе свою трубку, дабы не давать ретивым ученикам повод для сомнения в его профессорской безупречности. Могу его понять! Этим двум только дай повод!
— Ну, и какого лешего вас сюда принесло?! — ласково поприветствовала я лучших друзей своего сына, даже и не думая о приличиях. Хватит корректности! Мало мне эта парочка на лекциях крови выпила!
— О! Здравствуйте, господа. Римма, добрый вечер, — как всегда уверенный в себе эльфеныш отвесил честному собранию изящный поклон, недовольно покосившись на товарища, ограничившегося кивком, — Патрик увидел Вас в темном квартале. Вот мы и решили, что Вы тут. И не ошиблись. Что-то случилось с Торвальдом. Так?
Мальчик казался по-настоящему встревоженным, чего я никак не ожидала от представителя высшей расы, пусть и выросшего среди людей. Да и Патрик тоже явно нервничал. И откуда они узнали?
— С чего вы взяли? Может, я… ну… на конференцию приехала!
— Вот!
И хмурый парень шагнул ко мне, протягивая на вытянутой ладони медальон, украшенный полупрозрачным алым камнем, явно не природного происхождения. Отлично. Только этого не хватало!
— Надеюсь, это ваше домашнее задание по магическим артефактам, а не последствие каких-нибудь далеко идущих планов?
Ну, в самом деле, зачем троим молодым людям создавать этот талисман? Простенькая штука, но действенная. Просто кристаллизованная смешанная кровь троих юношей, должным образом зачарованная, показывала состояние каждого из них. Обычно, кристалл прозрачный, но, стоит кому-нибудь из участников попасть в беду, как цвет менялся. Обычно такие штуки делают для двух людей, например супругам на свадьбу можно подарить. Романтично и симпатично. Но и на троих тоже можно, только гадать придется, с кем же именно стряслась беда. Но не в этом случае, конечно. При наличии двух, третий угадывался легко.
— Я собирался уехать домой на каникулы. Вот мы и решили попрактиковаться. Создали тройные индикаторы. Мы не думали, что это может пригодиться.
Отлично. Теперь у меня целый отряд рвущихся в бой детишек, отвязаться от которого будет весьма затруднительно. Трор подчиняется только нашему великолепному конунгу, а тот, кажется, и не думает учитывать возраст, посылая в бой своих людей, этих двоих, конечно, можно запереть в подвале, да только толку с того! Все равно ведь вылезут. Туру, конечно, можно попытаться просто приказать, он же обещал мне служить. Хоть это радует!
— Очаровательно, — моя подруга закончила, наконец, переплетать вороную косу и накинула на плечи иссиня черный плащ. И чего она так влюблена в этот цвет? Хотя, ей идет, — значит так. Мы пошли, ты вводи волонтеров в курс дела, и отправляйтесь со Святославом, думаю, амулеты клепать ребята помогут. Лидия, Вы возвращайтесь на работу и попытайтесь там что-нибудь полезное найти. А вы двое… еды, что ли, приготовьте. Скоро тут будет тесно. Кухню отыщите?
Дети северных земель синхронно закивали, выражая желание дружно полечь в борьбе за наше сытое будущее. Отлично, хоть об этом волноваться не надо! Или надо? Они вообще-то готовить умеют? Ладно, если что, еду можно в ближайшем трактире заказать.
Все происходило слишком быстро. Меня как будто несло бурной рекой, аккуратно ударяя обо все подводные камни. И стоило только уцепиться за какую-нибудь прибрежную корягу, найти хоть что-то или кого-то, способного по моим расчетам дать хоть какую-то иллюзию стабильности, как поток втягивал и его. А вот теперь еще и совершенно посторонние, ни в чем не повинные люди стали нырять в эту реку, а я совершено не успевала, не имела сил их вылавливать. Тут самой бы не захлебнуться!
