— Да тихо ты! — зашипела Джул.

— А я ничего и не говорила, — оправдывалась я, глядя на нее. Джул смотрела прямо перед собой. Ее великолепные прямые белокурые волосы образовывали занавес между нами. Я еле-еле переборола соблазн разлохматить ее аккуратную прическу.

Да уж, быть слишком совершенной — плохо, особенно если речь идет о Джул.

Не прошло и полгода, и наконец мистер Бор-клад поднял руку, словно салютуя в честь победы. Казалось, это конец. Все прыщавые слушатели издали дружный вздох облегчения и, начали хлопать (они-то, глупенькие, думали, что собрание закончилось). Реакция была явно одобрительной, хотя я уверена, что никто из них не слышал ни слова из директорской речи, все смотрели в никуда и фантазировали, насколько лучше была бы жизнь, если бы: а) они были стройнее, б) у них были волосы получше или в) кожа почище. Все вертится вокруг внешности. Давайте посмотрим правде в лицо. Может, когда-нибудь мы и начнем задумываться о собственных мозгах. Но не в школе же!

Такие вещи надо понимать.

А сама я размышляла, сколько девчонок втрескались в Джей Ти. Уверена, все до одной. И, по крайней мере, пара пацанов.

Ненавижу слово «втрескались». Когда я его произношу, то в моем воображении возникает картина: я — толстая, потная, красномордая великанша — с треском наступаю на мелкого, как муравьишка, Джей Ти своими огромными, отекшими ногами.

Еще ряд наблюдений над Джей Ти, сделанных во время невероятно длинного собрания.

1. У него следы от чернил на пальцах. Что это он писал?

2. Он очень часто чешет голову. Надеюсь, это не признак того, что он подцепил вшей. Или чесотку.

3. На левой руке у него пять родинок, если соединить их между собой, то получится… Бублик? Пончик? Короче, что-то круглое. (Необходимо регулярно проверять родинки: не переродились ли они под воздействием солнечного излучения, ведь это грозит раком кожи.)

4. У него на спине татушка, которая выглядывает из-под воротника рубашки. Черного цвета. Интересно, это больно? У меня самой татуировок нет, потому что я где-то прочла, что чернила, которые используют при нанесении татуировок, могут спровоцировать появление меланомы, а это, как вы наверняка знаете, в некоторых случаях приводит к летальному исходу.

Я сосредоточилась на Джей Ти и постаралась не слушать, когда микрофон из рук мистера Хрена взял президент школьного совета Брюс Бартелсон. Очевидно, СДСИЧ еще не закончилось, а лишь вступило в новую захватывающую фазу — нас ждали речи членов школьного совета! Даже в лучшие времена Брюса нелегко игнорировать, а уж когда он взял в руки микрофон, забыть о его присутствии просто невозможно. Он кричал, приплясывал, а при исполнении речитативом школьного гимна перешел на истерический визг. (Возможно, он под кайфом. Подробнее об этом см. ниже.)

Как жаль, что я не втрескалась в кого-то более Доступного или, по крайней мере, не такого популярного. Например, в Дилана. Это заика в очках, который сидит рядом со мной. От него пахнет свиными сардельками.

Но и он, скорее всего, тоже не ответил бы мне взаимностью.

Господи, ну почему я такая мымра!

Хотелось бы иметь волосы получше, фигуру покрасивее (или хотя бы сбросить несколько кило с того, что есть) и зубы побелее.

Как жаль, что я не такая красотка, как Кики и Джул. Почему они со мной дружат? У меня есть на этот счет собственная теория: они тусуются с такой уродкой, как я, потому что на моем фоне кажутся еще более хорошенькими. (Подробнее об этой теории см. ниже.)

А еще я смеюсь над их шутками.

Скажу вам по секрету, я думаю, что вообще не нравлюсь им. Но, возможно, это очередное проявление моей паранойи.

— СДСИЧ никогда не кончится, — прошептала я Джул, тяжело вздохнула и положила голову ей на плечо.

— Отвали, — прошипела подружка. Вот вам еще одно доказательство, что она меня ненавидит.

И в этот момент Джей Ти и два его друга встали со своих мест. (Джей Ти и Брюс Бартелсон недолюбливают друг друга с тех пор, как во втором классе средней школы Джей Ти нечаянно столкнул Брюса со шведской стенки, и тот сломал себе руку в трех местах. Джей Ти тогда пришлось разносить газеты, чтобы оплачивать счета за лечение Брюса.) Троица с шумом пробралась к краю трибуны и исчезла. Я прождала минут пять (или секунд тридцать) и выскочила из зала, якобы в туалет. Знаю, я выгляжу как маньячка, которая охотится за Джей Ти, но это не так. Правда. Мои действия привлекли внимание, поскольку я уронила: а) сумку, б) кипу расписаний и всяких других бумажек и в) Джуниора. И мне пришлось остановиться и все это подбирать.

Брюс даже заткнулся, хотя я ума не приложу, как ему удалось расслышать шум сквозь собственные визги. И ребята отложили свои дела (хотя дело у всех было общее — не слушать) и давай пялиться на меня. Серьезно. На меня просто ступор нашел. И предательский румянец оказался тут как тут.

Наконец мне удалось сгрести все свое добро, я пробормотала «простите», и все начали болтать и смеяться. Когда за мной захлопнулась дверь, было слышно, как вопит мистер Хрен. Наверное, мое лицо цветом напоминало гранат. Это не очень-то красиво, можете себе представить.

После этого я из чувства вины сходила-таки в туалет, хотя мне было и ненужно. Никаких следов Джей Ти и его приятелей. Незачем делать из его исчезновения трагедию. Но ведь девочки без этого не могут, верно? Я знала, что мне следует вернуться на собрание, но решила сначала извлечь пользу из этого перерыва и быстренько сгонять в библиотеку, где можно получить доступ ко всем медицинским сайтам мира, а не только к одному, отмеченному закладкой в моем мобильнике.

Кики и Джул говорят, что я не могу подцепить себе парня из-за навязчивых мыслей о собственном здоровье. Да что они знают? Мне просто нравится держать руку на пульсе. Понимаете, вы же никогда не заметите, что что-то не так, если не будете иметь представления о том, чего следует опасаться. Человеческое тело — это хрупкий сосуд. Честно говоря, отбросить коньки можно, просто гуляя по улицам. Крохотный пузырек в мозгу лопнет (аневризма!), и вам крышка. Игра окончена.

И никаких предупреждений.

Просто я хочу знать, чего ожидать. И любой нормальный парень понял бы меня.

Я — девушка, у которой никогда не было парня. Не могу сказать точно, почему так. Я уродливая? Не совсем. Жирная? Нет, не очень. Скучная? Нет. Ну, может быть, чуток. Честно сказать, представления не имею. Но я не думаю, что у меня отталкивающая внешность. Просто никак не складывается. И объяснения этому нет.

А вдруг у меня все же отталкивающая внешность?

Интересно, люди с отталкивающей внешностью знают о том, что они такие?

Или, возможно, как постоянно напоминают мне Кики и Джул, я ни с кем не познакомлюсь, пока не перестану сохнуть по Джей Ти. Но что они понимают? Господи, да Джей Ти для меня — просто хобби.

Проскользнуть в библиотеку незамеченной оказалось сложновато. Пришлось снять туфли, потому что пол выложен крупной гладкой плиткой, и каждый шаг эхом отдается во всех углах. Библиотекарша, мисс Дорчестер, читала книгу (счастливица, ей не нужно идти на СДСИЧ), и чтобы прошмыгнуть мимо нее в уголок, где стояли компьютеры, мне пришлось согнуться в три погибели и положиться на бесшумность своих носков.

К счастью, с ее места компьютеры не видны.

Информация с сайта Web MD

Болезнь кошачьих царапин (кошачья лихорадка)

Источник: Медицинский словарь Миллера-Кина, 2000

Доброкачественный подострый регионарный лимфаденит, возникающий в результате кошачьего укуса или царапины, а также при повреждении кожи о поверхность, зараженную инфицированным животным.

В качестве этиологического фактора, как предполагается, выступают микроорганизмы, близкие к риккетсиям и хламидиям. Хотя традиционно заболевание считается небактериальным по своему происхождению, но есть признаки, что возбудителем являются грамотрицательные бактерии, которые можно выявить путем окрашивания серебром. Инфицированные кошки остаются здоровыми и выступают, скорее всего, лишь как разносчики заболевания, перенося бактерию-возбудитель на когтях и в ротовой полости.