Другая часть косяков леща и судака зимует в Таганрогском заливе, в его восточной, наиболее опресненной части.
Через гирла дельты Дона пролегает основной путь идущих весной из моря и Таганрогского залива в реку для размножения производителей белуги, осетра, севрюги, леща, судака, тарани, рыбца, сельди, чехони и шемаи.
Раньше, до зарегулирования Дона, на обширных разливах поймы во время весеннего подъема уровня воды и в многочисленных ериках ежегодно нерестилось большое количество леща, судака, тарани, сазана и других видов, а выклюнувшаяся из икры молодь находила в этих тихих, со слабым течением водоемах обильный для себя корм.
ЭТО ИНТЕРЕСНО!
Осетровые (белуга, осетр, севрюга, стерлядь) — самые древние рыбы наших водоемов. Размножаются они довольно медленно: белуга достигает половой зрелости лишь на 12–18-м году жизни и мечет икру только раз в 4–5 лет.
Оберегайте осетровых — сокровище Азовского бассейна!
К сожалению, эффективность нереста судака, леща, тарани и других видов рыб, откладывающих в дельте икру, крайне низка, так как во время ветров восточного направления, сгоняющих воду, быстро снижается уровень воды в реке (до одного метра и ниже), и отложенная рыбами икра в массе осыхает и гибнет.
С постройкой в 1952 году Цимлянского гидроузла, как отмечалось, уменьшился сток Дона и изменилось его внутригодовое распределение. Весенние паводки на Дону теперь стали редким явлением. Уменьшился не только объем стока, но снизились и скорости течения. Теперь дельта Дона не промывается мощными струями весеннего паводка. Вследствие малых скоростей течения здесь откладываются взвешенные в воде частицы, которые в значительном количестве несет Дон. Происходит интенсивное обмеление всех многочисленных гирл и ериков. Они зарастают водной и прибрежной растительностью, тем самым еще больше замедляя и без того слабое течение. Ухудшились условия размножения рыб и нагула их молоди.
И чтобы как-то уменьшить это отрицательное влияние заиления и обмеления дельты, значительно улучшить условия для нереста рыб, уже в течение нескольких лет в нижней ее части, на площади почти 5 тысяч гектаров, ведутся большие мелиоративные работы — расчищаются и углубляются существующие ерики и протоки, прокладывается целая сеть новых каналов — идет строительство регулируемых нерестилищ. Одно из них уже построено и эксплуатируется.
ЭТО ИНТЕРЕСНО!
Для пополнения Азовского моря молодью осетровых на Дону построен ряд осетровых рыбоводных предприятий: в районе поселка Багаевского, хуторов Рогожкино и Узяка. Здесь ведется искусственное воспроизводство запасов осетровых рыб. Только в 1976 году этими предприятиями было выращено и выпущено в реки и море свыше 10,4 миллиона штук молоди осетровых.
В результате деятельности рыбоводных предприятий в последнее время количество осетровых в Азовском море быстро возрастает.
Что же представляет собой такое нерестилище?
Это участок поймы, ограниченный со всех сторон ериками, протоками и гирлами. Таких участков в дельте много, но для создания регулируемых нерестилищ выбрали только несколько.
Участки имели многочисленные водотоки — ерики, ерички, протоки, музги, которые со временем мелели, зарастали, рыба переставала их посещать, и, следовательно, они в значительной степени утратили свое воспроизводственное значение.
И человек пришел на помощь рыбам. Мощной землеройной техникой — экскаваторами, земснарядами, бульдозерами — расчищаются от растительности, углубляются заросшие и обмелевшие естественные водотоки, прорываются новые каналы. Все они соединены между собой и с главными магистралями — гирлами и крупными ериками, по которым в основном и идет рыба из Таганрогского залива в реку.
На выходе этих расчищенных и углубленных каналов и ериков в гирла построены железобетонные шлюзы-регуляторы. Так, на нерестилище № 1, что раскинулось на площади почти 1000 гектаров ниже хутора Рогожкино, таких шлюзов восемь.
Весной, с распаления льда, затворы на этих шлюзах бывают открыты, и рыба беспрепятственно может заходить по многочисленным каналам и ерикам в поисках удобных для нереста мест. Если же подует сильный ветер, так называемая низовка, а она бывает каждую весну не один раз, то уровень воды в дельте быстро повышается — на метр, а иногда и значительно больше.
Рыба же чувствует даже незначительные колебания уровня и температуры воды и в больших количествах распространяется на нерестилища, где находит благоприятные условия для размножения. При достижении наивысшего уровня воды щиты на шлюзах быстро закрываются. Теперь зашедшей на нерестилище рыбе не страшны сгонные восточные ветры, при которых снижается уровень воды, а отложенная судаками и лещами икра осыхает и погибает. Щиты на шлюзах надежно держат воду на нерестилище.
Проходит всего несколько дней, и из отложенных рыбами икринок выклевываются личинки, которые в теплой, хорошо прогретой воде находят для себя обильный корм и быстро растут. А через 2–3 недели личинки превращаются уже в маленьких-маленьких рыбок. Они подросли, окрепли, им становится тесно на нерестилище, они просятся на простор. И тут открываются щиты на шлюзах-регуляторах — и для многих миллионов лещат и судачат свободен путь в большой мир. Пусть плавают и растут!
В дельте Дона построены два рыборазводных осетровых завода и два нерестово-выростных хозяйства в районе хуторов Рогожкино и Узяка. Они выращивают и выпускают в реку Дон значительное количество (сотни миллионов) молоди осетровых и частиковых рыб. Это является большим подспорьем к естественному воспроизводству рыбных запасов на Дону.
Охраной рыбы от вылова в Донском заповеднике в настоящее время занимаются две государственные районные инспекции: Азовская в г. Азове и инспекция рыбоохраны Донрыбзаповедника в хуторе Рогожкино. Инспекции оснащены быстроходным флотом, автотранспортом. Охрана заповедных водоемов — круглосуточная, постовая, двухсменная. Штаты инспекций укомплектованы квалифицированными и опытными кадрами. Большую помощь инспекторам рыбоохраны оказывают общественные инспектора, деятельность которых направляется через соответствующие советы, созданные при инспекциях.
Ихтиологические наблюдения за состоянием водоемов заповедника ведутся Азовской контрольно-наблюдательной станцией, на которой работают специалисты-ихтиологи.
Время ожесточенной и даже кровопролитной борьбы с браконьерами ушло в далекое прошлое. Но и в настоящее время браконьеры всякими неправдами проникают к водоемам заповедника. Только в 1976 году на водоемах запретного пространства было вскрыто и ликвидировано 52 нарушения и задержано 69 нарушителей правил рыболовства, которые строго наказаны.
В. И. Ленин придавал большое значение сохранению рыбных запасов. Узнав о хищническом лове в низовьях Дона, в том числе и в заповеднике, он направил 5 декабря 1922 года специальное письмо в Народный Комиссариат Рабоче-Крестьянской инспекции тов. Свидерскому, в котором отметил, что за привлекать к ответственности людей, отвечающих за сохранение рыбных запасов.
В условиях зарегулированного стока реки Дона и все увеличивающегося забора воды из реки различными отраслями народного хозяйства Донрыбзаповедник приобрел очень важное рыбохозяйственное значение, по существу, оставшись одним из немногих мест естественного размножения рыб при отсутствии паводков, которые стали очень редкими.
Но не одной рыбой славен Донрыбзаповедник. Дельта и авандельта Дона являются местом, через которое ежегодно пролетает огромное количество водоплавающей дичи: весной — к местам гнездовий, а осенью — к местам зимовок. Здесь пролетные птицы кормятся и отдыхают, перед тем как продолжить свой далекий и трудный путь. Угодья дельты представляют собой удобные стации[15] для гнездования многих ценных и редких видов водоплавающей и болотной птицы: уток, лысух, серых гусей, лебедей, караваек, колпиц и других видов.
