Закончив прихорашиваться, я нырнула в свой наряд, и, накинув плащ, взяла бархатную черную сумочку, и спустилась вниз, где меня ждал Винсент в строгом костюме и черном плаще. Не хватало шляпы для загадочности. В голове всплыл образ парня, которого я видела в электричке в тот день, когда произошла авария. Именно та шляпа, которая была на нем, идеально подошла бы к образу Винсента.

Из-за его спины выглядывали прекрасные бордовые розы. Я заострила на них взгляд, а Винсент тут же достал букет.

– Привет! – я смущенно улыбнулась.

– Привет! Чудесно выглядишь, Алекса! – он обвел меня взглядом с ног до головы, слегка покраснев. – Это тебе! – Винсент протянул розы.

– Спасибо! – Я зарделась. – По какому случаю?

– Просто так. Хотел сделать тебе приятное.

– Мне очень приятно! – я понюхала цветы, и мне показалось, что никакого запаха я не почувствовала.

– Голландские розы.

– А, понятно, – я замешкалась.

Винсент не растерялся, обнял меня за талию.

Я оглянулась. Нигде машины не было. Мой друг понял, что меня смутило.

– Мы сейчас пройдем через парк. Там нас ждет такси, – пояснил он, – оно отвезет нас во французское кафе, как я и обещал.

– Хорошо, – улыбнулась я и облегченно вздохнула. Меня действительно смутило то, что он не приехал за мной на машине. Хотя мало ли какие бывают причины.

Выдержав паузу, Винсент продолжил.

– Ты знаешь, я не зря подарил тебе эти цветы. Вы похожи.

– То есть? – Я посмотрела на цветы и пыталась понять, в чем наше сходство.

– Эти цветы благородны, и в тоже время их цвет означает страсть, присущую твоей натуре.

– Хм, не знаю насчет страсти. – Я задумалась. С чего он взял?

Как только мы свернули с людной улицы на переулок, который вел прямо к парку, Винсент резко остановился и привлек меня к себе за талию, а затем впился в мои губы. От неожиданности я замерла и на его горячий поцелуй не ответила взаимностью. Резко выставив между нами руку, остановила его.

– Прости, я что-то сделал не так?

– Я… не знаю, – я действительно не знала ни как себя вести, ни как реагировать на его поцелуй.

– Наверное, я поторопился, – он ослабил руки и отпустил меня.

– Нет, все хорошо! Просто я не ожидала.

Похоже, меня выбило из колеи сравнение с цветом страсти, которое означало намек на более близкие отношения, к которым я не была готова.

– Ничего, – он натянуто улыбнулся и взял меня за руку.

Похоже, у нас обоих слегка подпортилось настроение. Чтобы сгладить неловкую ситуацию, я решила найти занятную тему, и как можно быстрее.

– Винсент, можно тебя спросить?

– Да, слушаю!

Я продолжила после небольшой заминки.

– Мы уже две недели встречаемся, а ты ни слова не сказал о себе.

– А что именно тебя интересует? – его взгляд устремился вдаль.

– Каким ты был в детстве? Что тебя интересовало? В какие кружки ходил?

Винсент ответил не сразу и дал себе время подумать.

– Я был хорошеньким!

Мы оба хохотнули.

– А еще каким?

– Смелым, сильным, амбициозным! – горделиво сказал он, вскинув голову вверх.

– В детстве амбициозным?

– Да, – Винсент разжег мое любопытство в очередной раз.

– Хорошо, и кем же ты хотел стать в детстве?

– Богом, – невозмутимо ответил Винсент.

– Что? Зачем? – Я часто заморгала глазами.

– Разве плохо, когда тебе все поклоняются? – пожал он плечами.

– Что ж, всего-то Богом. Похвально! Ты, наверное, был незаурядным ребенком, раз тебе не захотелось стать хотя бы космонавтом, – я рассмеялась.

– Когда мне было восемь лет, меня разлучили с родителями против нашей воли, – сказал он с горечью в голосе, а мое веселое настроение сразу пропало. – Затем я снова обрел их. Никому не дано понять, что мне пришлось пережить во время разлуки с ними.

Мне стало жаль своего друга. Казалось, пережитая боль разлуки с родителями прошла и сквозь мою душу. Я попыталась представить, что было бы со мной, если бы меня разлучили с Эмили, но не смогла сделать этого.

– Почему это произошло?

– Я тебе позже как-нибудь расскажу, – сказал он, всматриваясь вдаль.

– А родители – что с ними сейчас?

– Они в порядке, – вздохнул Винсент. Его взгляд блуждал где-то далеко, и он машинально отвечал на мои вопросы. – Я не ходил в кружки, – продолжил он. – Не успел, скажем так. Мама научила меня искусному исполнению вальса, а папа – обходительности с дамами. Они для меня являются примером высоких отношений.

– Здорово! Ты счастливый человек. Тебе повезло с родителями. Ты меня с ними познакомишь?

– Познакомлю. Обязательно. Тебе этого не избежать, – он, наконец, улыбнулся. Но его улыбка показалась мне искусственной, а последняя фраза прозвучала словно угроза.

Винсент зачастую говорил витиеватыми предложениями, и не в его правилах было говорить что-либо напрямую. Мне приходилось гадать, что он имел в виду или расшифровывать очередную замысловатую фразу. Меня это немного расстраивало, и его скрытность я оправдывала тем, что людей без недостатков не бывает. Придет время, рано или поздно мы притремся друг к другу, и я привыкну к его манере общения.

За парком нас действительно ждало желтое такси. Винсент помог мне сесть на заднее сиденье, а сам сел рядом с водителем. Я смотрела в окно, и чем дальше мы ехали, тем больше мое настроение портилось. Мы ехали примерно полчаса, без пробок почти до самого выезда из города. Расплатившись с таксистом, мы подошли к уютному кафе с фасадом полностью из стекла. Как только Винсент открыл дверь, в нос ударил приятный запах свежемолотого кофе и шоколадных пирожных. А как только мы зашли внутрь кафе, голова закружилась от запаха ванили, сливок, патоки и корицы. Слева располагались круглые столики. Справа витрина с разноцветными пирожными на любой вкус. Изучив витрину внимательно, я мысленно сделала свой выбор. Винсент подтолкнул меня к столику, стоящему в темном углу, что мне показалось слишком для светлого времени суток.

– Мы так далеко заехали, – с грустью в голосе сказала я.

– Тебе не нравится?

– Нет, почему же? Мне нравится, – я решила не спорить. Не люблю конфликтовать ни с кем. Но мне показался странным и выбор отдаленного кафе и места за столиком, как будто мы прятались от кого-то. Стараясь отмахнуться от мысли, что, возможно, Винсент прятался от посторонних глаз из-за того, что стеснялся меня, я посмотрела на сидящую у окна пожилую пару, тихо воркующую, чтобы никому не докучать, хотя за столиками, кроме нас и двух мужчин, весело обсуждающих футбол, больше никого не было. Не похоже, что кто-то из этих милых людей мог нам чем-либо угрожать. Подошла официантка с двумя бокалами воды, и мы заказали кофе и корзиночки с клубникой и сливками. После того, как заказ был принят, официантка мило улыбнулась и ушла. В кафе было довольно прохладно от работающего кондиционера и, разогнав мурашки на руках, я слегка поежилась.

– Замерзла?

– Слегка, – улыбнулась я. – Сейчас согреюсь кофе с пирожными.

– Пирожные… – задумчиво произнес Винсент. – Не боишься растолстеть? – ухмыльнулся он.

Бестактные вопросы меня всегда ставили в тупик, а от Винсента я такого не ожидала. Куда делось чувство такта? Неужели это его реакция на отвергнутый поцелуй? Или, возможно, на воспоминания о разлуке с родителями?

– Мм… нет, не боюсь. А ты боишься, что я растолстею, превращусь в необъятный шар? – Я наигранно поморщилась, представив себя толстой.

– Ничуть! – Винсент будто понял, что сказал нелепость и пытался реабилитироваться. – Тебе это не грозит! – он сделал глоток воды.

– Спасибо!

– Ты знаешь, никогда не видел, как ты танцуешь, а хотел бы посмотреть, – Винсент задержал взгляд на моих руках, а затем взял мою ладонь. – Такая нежная, длинные пальцы, – он крутил ее и, поглаживая, рассматривал.

Слова Винсента насторожили меня.

– Странно, разве не ты подглядывал за мной в день нашего знакомства?

– Я? – удивился он. – Нет, – прищурился он.