УТКИ В ОКЕАНЕ

…Из ряда вон выходящий случай произошел 10 января 1992 года. Во время шторма с контейнеровоза, шедшего в Гонконг, стихия сорвала и разбила три транспортных контейнера, в которых оказалось около 30 000 игрушечных пластиковых уток. Ветром и волнами их разбросало буквально по всей планете, и спустя три месяца их обнаружили даже у берегов Аляски. А чуть позднее игрушки объявились на побережье Австралии, Индонезии, Колумбии…

Находкам обрадовались местные дети. Да еще океанологи использовали этот случай для того, чтобы лишний раз проверить свою карту морских течений.

Англичане отнеслись к происшествию с чисто британским юмором. И стали ежегодно проводить своеобразные гонки пластиковых уток по Темзе. В последних таких состязаниях участвовало 250 тыс. пластиковых игрушек!

ЛЮДЕЙ ПОРА УНИЧТОЖИТЬ! Такое сенсационное заявление сделал недавно робот, созданный учеными Бристольского университета. Правда, произнес он эту фразу вовсе не потому, что сам до этого додумался, а по приказу своих хозяев. Ну, а те поддались на уговоры телевизионщиков, которым хотелось сделать сенсационный сюжет.

Сенсация удалась на славу. Когда робот по имени Жюль, имеющий мужскую голову, которую на телеэкране довольно трудно отличить от настоящей, сделал свое заявление, многим стало жутковато. Ведь Жюль может имитировать человеческую мимику, в том числе движения губ. Голова изготовлена из специальной резины, максимально похожей на настоящую кожу, и снабжена 34 моторчиками, которые оживляют лицо Жюля. Роботу «доступны» десять основных человеческих эмоций: счастье, печаль, концентрация и так далее.

И когда он с видимым удовольствием стал рассуждать о том, как было бы неплохо избавиться от людей и тем самым навести на планете порядок с экологией, многим стало не до смеха. А ну как завтра команда роботов и в самом деле начнет войну с людьми?..

Так что пришлось ученым затем выступать со специальным заявлением. Дескать, такое невозможно в принципе, поскольку роботы запрограммированы на уважительное отношение к людям. Но это сегодня они имеют жесткую программу. А что будет завтра, когда роботы перейдут на самообучение?..

ХИМИЯ ЛЮБВИ. Любовь является сложным психологическим и эмоциональным состоянием, в котором важнейшую роль играют особые нейрохимические вещества — окситоцины, утверждает профессор из американского Университета Эмори (штат Атланта) Ларри Янг.

В статье, опубликованной им в журнале «Нейчур», Ларри Янг сообщил, что им обнаружены химические компоненты, вызывающие чувство любви. Опыты показали, что у влюбленного человека происходят значительные изменения в химическом составе ряда участков головного мозга.

В результате открытия американского ученого получена возможность создания нового класса лекарств как для усиления любовного чувства, так и для быстрого лечения от безответной любви.

КОКОСЫ ОПАСНЕЕ АКУЛ. Многие туристы, отправляющиеся на отдых в жаркие страны, знают, что купаться в открытом океане опасно — можно угодить на обед акуле. При этом никому в голову не приходит опасаться на берегу такого безобидного с виду предмета, как кокосовый орех. А зря! Оказывается, кокосовые орехи становятся причиной гибели людей в 15 чаще, чем акулы!

По данным расположенной в Лондоне компании Club Direct, занимающейся страхованием туристов, ежегодно от нападений хищниц страдают около 80 человек, лишь 10 из которых умирают. А вот от удара по голове кокосовым орехом, упавшим с верхушки пальмы, каждый год в мире гибнет около 150 человек.

Начнем с того, что предложенная схема не так нова, как может показаться на первый взгляд. Она является развитием идеи кольцеплана (см. рис.), предложенного в СССР еще в 1942 году. Предполагалось, что крыло, свернутое этаким «бубликом», позволит уникальному летательному аппарату летать без срыва воздушного потока даже на закритических углах атаки. То есть самолет сможет взмывать в небо практически вертикально и будет обладать невиданной маневренностью.

Однако продувки в аэродинамической трубе, а также испытания экспериментального летательного аппарата, уже построенного во Франции фирмой СНЕКМА в 1959 году, показали, что самолет хотя и способен взлетать и садиться почти вертикально, в полете весьма капризен. И довести до стадии серийного выпуска колеоптер (такое название он получил за рубежом) так и не удалось.

Белорусские изобретатели сообщают, что их машина имеет на 6–8 градусов больший диапазон углов атаки, чем обычно, менее чувствительна к боковому ветру. Самолету не нужна механизация крыла, и эллипсоидное крыло заметно легче, чем у классического биплана, а индуктивное сопротивление практически сведено к нулю.

Однако, похоже, эти выводы чересчур поспешны и оптимистичны. У авиационных специалистов есть понятие индуктивного сопротивления, связанного с вихреобразованием на концах несущей поверхности. Действительно, подобная схема крыла позволяет несколько снизить аэродинамическое сопротивление, но избавиться от вихревой пелены еще никому не удавалось.

Кроме этого, следует учесть, что коэффициент подъемной силы подобного крыла, вследствие его кривизны, будет ниже, чем у классической бипланной коробки несущих поверхностей. Это вытекает из законов аэродинамики.

Но окончательный вывод, конечно, можно будет сделать лишь по результатам испытаний. Вдруг да в конструкции есть секрет, о котором мы с вами и не догадываемся…

Николай ЯКУБОВИЧ

Идея эта родилась еще в конце XIX века. Суть же ее такова: если в строго определенные моменты времени подавать в цилиндры двигателя порции воздуха, сжатого под большим давлением, мотор будет работать. Однако до поры до времени двигатели на сжатом воздухе имели лишь весьма специфическое применение.

Например, они приводили в движение морские торпеды или локомотивы в шахтах, где малейшая искра могла привести к взрыву. Американский изобретатель Чарлз Ходжес в первой половине XX века даже наладил серийное производство автомобилей с пневматическими двигателями собственного изобретения. И, говорят, они пользовались неплохим спросом до тех пор, пока вперед не вырвались двигатели внутреннего сгорания (ДВС).

Сейчас ДВС занимают доминирующее положение в автомобильном транспорте. Однако все более жесткие экологические требования нашего времени заставили конструкторов автомобилей вспомнить об этой идее вновь…

За последнее десятилетие сжатый воздух в качестве альтернативного источника энергии обрел новую жизнь. Было запатентовано несколько конструкций транспорта на сжатом воздухе. Одну из них, кстати, предложили наши бывшие соотечественники, работающие ныне в США.