Он окинул её критичным взглядом:

– Нет, только Любовь!

– Я тоже её жду, – сказал Михаил.

– И долго ждете? – спросил мужчина.

– Если вы говорите про настоящую любовь, то я жду её, сколько себя помню, – улыбнулся Михаил.

Мужчина взглянул на часы:

– Тогда я, пожалуй, пойду!

– Он шутит, – Наталья кивнула на Михаила и посмотрела на восточного мужчину. – Любовь близко, она вот-вот придет.

– К сожалению, сегодня у меня нет возможности ждать, – жестким голосом произнес мужчина и вышел из кабинета.

Наталья разочарованно протянула:

– Ну вот, так всегда. У нас кончается терпение, и мы убегаем, не дождавшись до появления любви всего лишь нескольких мгновений.

– Надо было предложить ему фото-сессию. Почему я упустил такую возможность? – вздохнул Михаил.

– Не факт, что ему нужна фотосессия. Может быть, это арабский шейх, который скрывается от папарацци и действует инкогнито, – предположила Наталья.

– Зачем же тогда он к нам приходил? – с недоверием спросил Михаил.

– Чтобы мы помогли ему прорекламировать его международные корпорации, – продолжала фантазировать Наталья.

– Кому мы в кризис нужны? – безнадежно махнул рукой Михаил.

Через несколько минут вошла Люба, нагруженная рулонами с пробными листами буклета.

– К вам приходил мужчина, похожий на арабского шейха, – бодро сообщила Наталья.

– Он что-то говорил про миллион.

– А я ничего подобного не слышал. Про миллион чего? – уточнил Михаил.

– Какая разница, главное, что миллион… – мечтательно произнесла Наталья.

– А я именно сегодня проснулась с фатальным ощущением успеха, – радостно сообщила Люба.

Он что-то говорил про миллион…

– Люба, вы могли бы сказать мне, что для вас успех, в чем он выражается? – задала я свой вопрос. Все это время я пыталась сосредоточиться на таблице, но заполнить ее никак не получалось. Графа доходов так и оставалась пустой.

– Какое тут может быть ощущение успеха, если свои миллионы он унес с собой, – заметил Михаил.

– Ничего, шейхи – они настойчивые. Придет еще раз, – уверенно произнесла Люба. – Сам факт, что ко мне приходил арабский шейх, даже если он вообще ничего не оставил – это уже большой успех. Если меняется настроение, значит, изменяется ситуация! Успех – это настроение.

– С этим можно поспорить, – произнес Михаил.

– Все споры за пределами кабинета. Мне надо заканчивать таблицу, – строго сказала я.

Сотрудники сочувственно посмотрели на меня и быстро скрылись за дверью. Я вернулась к таблице. Навела курсор на графу «Прибыль» и вписала цифры. Потом удалила: они показались мне слишком маленькими. Вписала другие цифры, на этот раз более значительные. Таблица вела себя как живая. Изменение одного параметра меняло всю картину в целом. Я вставляла и удаляла цифры до тех пор, пока не почувствовала радость от того, что создала реальный образ финансового успеха нашего агентства.

Я открыла электронную почту и написала тебе письмо: «Прикрепленным файлом посылаю таблицу». Немного подумала и дописала: «Целую тебя». Потом набрала единицу с шестью нулями – «миллион раз».

Ты же хотел увидеть красивые цифры?

– Пока совсем немного, извините, – смущенно улыбаясь, я протянула Олегу несколько сотенных бумажек.

Для сотрудников «Радостной рекламы» настали нерадостные времена. Заказчики то и дело уведомляют нас об отсрочках платежей. Они должны нам, а мы должны своим сотрудникам. И когда эта ситуация разрешится, не знает никто.

– Ура! Живем! – Олег и вправду обрадовался. – Можно купить кабачков и закатить изумительное овощное рагу. Знаете, есть такой рецепт…

Я отвела глаза. Я тоже знаю много чудесных рецептов, но где мне найти такой, который помог бы всегда выполнять свои обязательства перед людьми? На мясные деликатесы приходящих денег нам явно не хватает. Но если мужчины хотят порадовать меня рецептом овощных блюд, значит, ситуация в агентстве не так уж плоха.

Ладно, отложим размышления и возьмемся за дело! Едва Олег вышел, я вернулась к тексту для буклета педагогического училища.

Он начинался так:

«Профессия, которая призвана пробудить в человеке благородство души…»

Цель буклета – показать преимущество профессии и привлечь к ней внимание выпускников, помочь им сделать правильный выбор. Профессия учителя не сулит больших денег. Но если работаешь по призванию, то материальное вознаграждение – всего лишь небольшая часть тех даров, которые она преподносит.

Никак не удается сосредоточиться! Я заварила зеленый чай и задумалась, медленно размешивая сахар в чашке. Дела фирмы складываются так, что приходится выдавать зарплату небольшими долями. Олег радуется этим скромным деньгам. И Саша, Люба, Катя, Наташа, Михаил тоже. Они поддерживают друг друга и стараются мне показать, что трудности нам не страшны. В такой ситуации ярко проявляются все человеческие качества.

Вдруг я поняла, что меня волнует сейчас больше всего, и поежилась от неприятных воспоминаний.

Сегодня во время обеда к столику, за которым я ждала Любу, подошли две сотрудницы – Елена и Элла. Мы недавно приняли их на работу в качестве копирайтеров – авторов рекламных текстов. Когда в агентстве начались финансовые затруднения, их любезность мгновенно сменилась враждебностью, в глазах появилась недоверчивость. Тексты, которые они писали, каждый раз приходилось переделывать. Чуждая нам недоброжелательная ухмылка проглядывала в каждом написанном ими предложении. В их присутствии смолкали наши разговоры. От их осуждающих взглядов становилось холодно и неуютно.

– Позвольте поговорить с вами в неформальной обстановке? – спросила Елена и, не дождавшись моего ответа, села напротив.

Элла молча последовала ее примеру.

– У нас и в офисе обстановка неформальная, – сказала я, стараясь вытрясти соль из солонки в суп.

– Даже чересчур неформальная, – с сарказмом улыбнулась Елена и назидательно продолжила: – Именно об этом мы и хотели с вами поговорить.

Она прищурилась и закурила тонкую сигарету. Я отодвинулась как можно дальше. Мне стало душно, и не только из-за сигаретного дыма.

– Вам не выжить, если вы не подадите в суд на всех заказчиков, задерживающих платежи. И вы не добьетесь стабильности, если будете держать в агентстве этих непрофессионалов. Мы имеем в виду дизайнеров, менеджеров. – Елена сахарно улыбнулась и царапнула меня колючим взглядом. – На вашем месте я бы всех их уволила.

Я отставила от себя тарелку с остывшим пересоленным супом. Аппетит пропал окончательно.

– А я бы на вашем месте написала заявление об уходе, – ответила я, давая понять, что мне с ними не о чем разговаривать.

– И не подумаем! – вступила в разговор Элла. – Сначала полностью расплатитесь за наши профессиональные услуги. Тройной оклад каждой, если хотите сократить штаты, и про пени не забудьте. Мы законы знаем, и будем добиваться своего в судебном порядке. Справедливость восторжествует, не сомневайтесь.

Профессионалам нашего уровня нужна стабильность…

– Вы же понимаете, профессионалам нашего уровня нужна стабильность, – добавила Елена и стала манерно пускать колечки дыма прямо мне в лицо.

Я представила, во что обойдется агентству их увольнение. Даже если сейчас с нами немедленно расплатятся все, кто нам должен, оставшиеся люди затянут пояса еще на несколько месяцев только для того, чтобы иметь удовольствие не видеть этих дам. О какой справедливости они говорят?