– Так зачем же вы вообще живете?
– Чтобы жить.
– Вы же как черви навозные! Ни от вас толку, ни для вас.
– Зато мы бессмертны.
С тяжелым чувством покидал Ветеран остров. «И умирать охоты нет, и бессмертие тоже гадость!»
Сова ждала его на судне.
– Почему меня одного оставила?
– Хотела, чтобы ты сам все посмотрел.
Шлюп качнуло, и беспечный ветер надежд вновь понес его по синему морю.
Кто продал нас, тот выкупил свободу
Безграничный океан вновь окружил судно со всех сторон.
– Я даже могу тебе сказать, почему ты так легко поверил в говорящую Сову.
– Интересно, почему же?
– Да потому, что ты уже несколько раз сталкивался с чудом. С тем, чему ты не имел рационального объяснения, исходя из опыта прожитых лет.
– Что-то не припомню.
– А сон про деньги.
– Да-а, точно, был!
Ветеран невольно ухмыльнулся – действительно, имело место такое быть.
Как-то после нескольких удачных походов у него оказалась достаточно большая сумма денег. Так как все предыдущие годы он прожил бедно, зажиточное существование вскружило ему голову. К деньгам он стал относиться с показным презрением. Прилюдно выкидывал их в море, раздавал несуразно большие суммы нищим, бросал в кабаках деньги на пол и пьяно смеялся, пиная собирающих их слуг. Деньги закончились так же внезапно, как и появились. Загоревал Ветеран. Тут-то и приснился ему сон, о котором говорила Сова.
Снилось ему, что идет он по берегу фьорда. И вдруг из воды выныривают монетки, отряхиваются от воды, подбегают к нему и начинают стыдить:
– Мы к тебе пришли, чтобы счастливым сделать, а ты нас – по кабакам швырять! Как же, бесстыжие твои глаза, ты мог с нами так поступить?! Ты же попросту нас предал!
Ветерана вначале забавляли денежки, казались комичными.
– А на что же вы еще нужны, как не на то, что бы вас тратить? Для этого вас и придумали.
Разозлились тут монетки не на шутку. Застучали ножками, зазвенели зло и молвят хором.
– Раз такое у тебя к нам отношение, уходим мы от тебя. Будешь теперь жить в вечной нужде, ничего у тебя не будет. Будешь в рванье ходить и еловыми шишками питаться.
Понял во сне Ветеран, что дело приняло не шуточный оборот, падает на колени и извиняется перед деньгами. Причем он абсолютно точно вспомнил всю сумму бестолково израсходованных им денег и у каждой монетки в отдельности просит прощения.
Проснулся он в холодном поту посреди ночи. Не совсем еще отойдя ото сна, в окне вместо Луны увидел он огромный золотой, который благожелательно ему улыбался. На утро жена Марта сообщила ему, что сосед предлагает за хорошую цену купить у них вино, привезенное им из дальнего похода. В обед сын нашел за кроватью несколько золотых, видимо, выпавших из худого кармана. Ближе к вечеру зашел один из вождей и предложил выгодную работу. В общем, деньги простили его. В дальнейшей жизни он не боготворил их, но относился к деньгам с уважением. Вот и не верь после этого в сны.
Лишь легковерные счастливы в этом мире
– А теперь, – сказала Сова, – я скажу тебе такое слово, которое полностью изменит твою жизнь. Ты готов к этому?
– Нет, стой! Не говори! – крикнул Ветеран. – Я воин и не хочу менять свою жизнь. Меня в ней все устраивает.
– Если бы ты не хотел перемен в своей судьбе, то сидел бы дома со своей Мартой, а не ходил бы в походы в поисках приключений и военных трофеев.
– Да, ты права! Ладно, говори свое слово. Я готов!
– Смотри! Это полностью изменит твою судьбу. Ты по-другому будешь видеть этот мир.
– Говорю же, я готов!
– Гникив.
– Что??
– Гникив.
– Что? Что это значит?
– Да, собственно говоря, ничего. Просто слово. Я его только что придумала.
– ???
– Важно не слово, а намерение. Оно у тебя есть, значит твоя судьба изменится. А слово… Какое оно, не имеет значения.
– Сова, не темни, говори прямо. Я воин и не привык к хитростям.
– Ладно, прямо так прямо. Человек из-за своей слабости перед безграничным Космосом и ввиду абсолютной неясности смысла своего существования, придумал веру. Именно она спасла его от моральной гибели и психологического краха. Причем не важно, какая именно эта вера. Во что человек верит, то его и лечит, успокаивает, придает силы, ведет по скользкой дороге жизни. Это тебе, как воину, в упрощенном виде.
– А моя какая вера?
– Твоя вера – война. Это неправильная вера.
– Тридцать лет она была для меня правильная, а тут на тебе – говорящее чудо в перьях заявляет: «неправильная».
– Не тридцать, не триста и даже не три тысячи, а гораздо больше лет люди верят в войну, в раздор, в свое право на чужое добро и будут верить еще долго. Конечно же, проще что-то отнять, чем самому это что-то сделать, Проше убить, чем договориться. Проше выпустить стрелу, чем доказать свою правоту.
– Ну вот видишь, сама же все понимаешь!
– Но простота – это свойство амеб, а не людей. Кровожадность и злость, ярость и агрессивность – качества зверя, а не человека. Поэтому-то он главный на Земле, что частично ушел от природы, от леса и его законов, от зверства и поедания врагов. А вот когда люди полностью скинут с себя зверские черты, остатки животных инстинктов, тогда они будут главными не только на этой планете, но и во всем Великом Космосе, поскольку начнут жить по своим законам, а не по тем, что им достались в наследство от диких предков. Но вырваться из рабства звериного прошлого можно лишь совместно.
Величие гиганта понятно лилипуту
– А почему, Сова, ты выбрала меня?
– Ты воин. Ты целен, ты монолит, в тебе сила. И если придать тебе всеобщее знание, общечеловеческую мудрость, ты будешь незаменим в великом деле единения людей. Ты уже познал все ужасы раздора и видел кошмар непонимания, поэтому скорей вникнешь в великую радость объединения. Я расскажу тебе одну легенду. Да и не легенда это вовсе… Правда! Истинная правда! Даже больше, чем правда, поскольку недоказуема.
Итак, слушай.
Легенда о Челе
Когда-то очень давно существовал во Вселенной великан Чел. За его мудрость и силу доверил ему Высший Разум быть смотрителем Космоса.
И вот как-то перемещаясь дозором по необъятным просторам Мироздания, решил он для отдыха присесть на голубой шар, попавшийся на пути. Присел, значит, да и не заметил сам, как уснул. На его несчастье забрела в тот район Чрезвычайная Комиссия. Увидела спящего Чела, разгневалась, да и разложила его, в качестве наказания, на мелкие составляющие. И разбрелись они, эти атомы, по всей Земле. Не имея опыта раздельного существования, стали они конфликтовать друг с другом, не понимая противоестественности этого.
Те части, что образовались из мозга, постепенно захватили Землю и назвали себя «человеками». Остальные частички стали животными, птицами, рыбами, насекомыми и растениями.
– Так почему же Чел до сих пор не восстановился? Ведь атомы его мозга разумны!
– Да, они, атомы эти, может быть и хотят прийти друг другу в объятья, да есть одна сила, препятствующая этому.
– Кто это?
– Кеволечи. Как раз-таки для того и насланы, чтобы не дать Челу реанимироваться.
В глазах соседа ты видишь сам себя
Сова умолкла. Глаза ее стали отрешенными, искра ума угасла в них. Она нахохлилась и стала чистить перья. А через какое-то время и вовсе замерла.
Ветеран услышал треск за спиной и обернулся. В десятке метров от корабля прямо в воздухе горели огромные слова небесного послания. Он нашел в себе силы для хладнокровного восприятия действительности и стал читать.
«Между людьми бродят мрачные призраки кеволечи и всеми силами мешают людям понять друг друга и объединиться. Чтобы очистить путь к другому человеку, надо мысленно представить, как душишь кеволеча, стоящего у тебя на пути. Но надо душить мысленно, потому что люди очень часто промахиваются мимо кеволеча и начинают душить живого человека. Многие войны так начинались.
