Пройдя пару остановок, Лиза присела на скамейку напротив магазина, в котором продавали мясную продукцию с городского мясокомбината. Вспомнилось, что именно в этом магазине Михаил когда-то покупал продукты для холодца. Он любил, когда она подавала ему к столу наваристый студень с хреном. Она перевела взгляд на сидящих на перевернутых ящиках людей. Это были мелкие торговцы, продававшие жареные семечки, фрукты и овощи со своих огородов. Чуть в стороне сидел в инвалидной коляски мужчина, который фальшиво подыгрывал себе на баяне и пытался петь пьяным голосом. Проходящие мимо люди не останавливаясь, бросали в стоявшую рядом картонную коробку мелочь. Лиза сунула руку в карман, нащупала в нем несколько монет и, не глядя на инвалида, опустила деньги в копилку. Поблагодарив женщину кивком головы, тот сменил мотив и громко запел:

Он лукаво взглянул на остановившуюся Лизу, подмигнул ей и, переведя дыхание, продолжил петь:

Баянист замолчал, кивком головы поблагодарил еще одного прохожего, который опустил в его коробку несколько монет и, посмотрев в сторону стоявшей Лизы, докончил петь песню:

Лиза подумала, что, наверно, баянист ее узнал. Ведь дело о драке в ресторане было довольно громким, и о нем знал почти каждый житель города. Она быстро перешла через дорогу на другую сторону улицы и продолжила путь домой пешком.

Во двор дома она вошла, когда на улице стемнело. На кухне мать с ее дочерью складывали из кубиков какую-то картинку. Увидев бледное лицо Лизы, Варвара Михайловна испугалась, у нее мелькнула мысль о том, что нервный срыв у дочери может повториться. Она взяла ее за руку, тревожно заглянула в глаза.

– Лизонька, посмотри, какую картинку собрала наша Ксюша.

Девочка раскрыла лежавший на столе альбом и показала маме нарисованный дом. Его стены были выкрашены в небесный цвет, а крыша – в коричневый. Вокруг дома были нарисованы огород и сад с крупными красными вишнями. Под одним из деревьев на скамейке сидели мужчина и женщина, а между ними – маленькая девочка. От увиденной картины у Лизы из глаз покатились слезы. Она громко всхлипнула и дала волю своим чувствам. Мать не стала ее успокаивать, преднамеренно давая возможность выплакаться. Наконец Лиза успокоилась и, обратившись к дочери, спросила:

– Ксюшенька, а ты еще помнишь, как мы с папой сидели под деревом?

– Помню, мама. А ты помнишь, как наш кот Борман притащил мышку? А мышка плакала и просила котика отпустить ее. Но он ее не пожалел, поиграл, а потом съел.

Обе женщины рассмеялись.

– Береги Ксюшу, – погладив дочь по плечу, сказала Варвара Михайловна, – а муж отсидит срок и вернется.

В это время открылась калитка, и во двор вошел соседский мальчик Вася. В его руках была фуражка полная белых спелых слив. Войдя в комнату, он поставил их на стол и, повернувшись к девочке, предложил:

– Ешь, не слива, а мед.

Ксения взяла одну сливу и, откусывая от нее маленькие кусочки, стала показывать мальчику свои рисунки.

Наблюдая за детьми, Варвара Михайловна тихонько сказала Лизе:

– За какие таки грехи Господь послал моим детям столь тяжкие душевные терзания? – Она перешла на шепот. – Татьяна тоже ходит сама не своя, никак не может простить своему Юрке измену.

– Да какая же это измена? – со вздохом сказала Лиза. – Этот негодяй изменял своей жене, а нашей Танькой он просто пользовался. А она, дура набитая, с такими внешними данными совсем голову потеряла и впустила в дом мужчину, даже не не заглянув в его паспорт.

– Ты, Лизонька, права. Наша Таня, действительно, кулема. Она была на сто процентов уверена в том, что такую красивую женщину, как она, ни один мужчина не посмеет бросить.

Они еще немного поговорили о жизни такой не простой, о коварстве мужчин. Перед тем, как мать собралась уходить, Лиза сказала ей:

– Как только папа за тобой подъедет, ты дай мне знать, я ему отдам талоны на бензин. Это наша соседка, Анна Фоминична, постоянно снабжает его «Москвич» горючим. Она ведь работает на автозаправке, ну и шабашит понемногу. А я помогаю ей иногда медикаментами, лечу ее мужа. Он ведь гипертоник. Да и Василька постоянно врачую. Мальчик очень подвижный, то по деревьям лазит, то по заборам, на теле живого места нет, весь в ушибах и ссадинах.

Вскоре подъехал на «Москвиче» отец и, забрав талоны на бензин, повез Варвару Михайловну домой. А Лиза окликнула игравших детей.

– Идите на кухню, я вас чаем с молоком напою и пончиками угощу.

Дети наперегонки побежали в кухню, и расселись за столом.

– Хорошо у вас, – уплетая за обе щеки пончики, сказал Василек, – никто не кричит, не дерется.

– А тебя разве в доме бабушки обижают? – поинтересовалась Лиза.

– Меня не обижают, просто дедушка с бабушкой постоянно дерутся.

– Как же так? – удивилась женщина. – Ведь твой дедушка больной человек, неужели он еще и дерется?

– Бабушка говорит, что никакой он не больной и не старый, если по ночам шастает к этой сучке Зойке Шиляковой, да еще картошку ей носит, – поставив на стол пустую кружку, по-взрослому сказал мальчик. – Она ведь, сучка гулящая, не работает, а жрать ей что-то надо.

– Ты не расстраивайся, – погладила его по голове Лиза, – бабушка твоя бойкая женщина, она в доме наведет порядок.

– Да какой там порядок? – махнул рукой мальчик. – Бабушка зарабатывает денежки, а дедушка свою пенсию относит Зойке, а на сигареты и вино берет из бабушкиного кошелька.

– Так твой дедушка еще и пьет?

Мальчик на несколько секунд задумался, потом вздохнул и, глядя в глаза Лизе, тихо сказал:

– Дедуля вино и сигареты покупает для этой гулящей сучки Зойки.

– Ты, Василек, не повторяй плохих слов, – глядя на поникшего мальчика, тихо сказала Лиза. – Маленькие дети не должны такие слова говорить.

– Тетя Лиза, а вы умеете делать рогатку?

– Зачем тебе рогатка?

– Да я бы этой Зойке глаз выбил, чтобы она дедушку оставила в покое.

– Не выдумывай глупости, твоя бабушка сама с этой проблемой разберется.

– Не разберется, – вздохнул мальчик. – Она деду сказала, что спалит Зойкину хату, а его, старого кобеля, выгонит на улицу. А дедушка показал ей кулак и сказал, что если она не заткнется, то он набьет ей морду.

Лиза ничего не ответила, она поднялась и пошла в другую комнату. «Мне плохо живется, – размышляла она, – но и другие женщины тоже с болью в сердце переносят измены и оскорбления мужей». Она вернулась на кухню к детям и сказала:

– Пусть твоя бабушка так сильно не переживает, скоро Зойкин муж вернется с моря и разберется и со своей женой, и с твоим бесстыжим дедушкой.

Она замолчала, по глазам поняв, что Василек обязательно передаст ее слова своему деду.

На следующее утро Лиза с дочерью позволили себе поспать дольше обычного. Впереди были два выходных дня, а срочных дел не намечалось. Позавтракав, они с Ксенией вышли во двор, сели под деревом на скамейку. Лиза стала расчесывать дочери волосы и заплетать их в косички. Когда прическа была готова, с улицы послышался шум идущей легковой машины. Женщина сразу догадалась, что это едет «Москвич» ее родителей. Она взяла за руку девочку и поспешила с нею на улицу.