Князь наконец - то увидел врага в лицо, но потерял драгоценное время. Когда он развернулся к людям, поверившие в лицедейство киевляне с непокрытыми головами уже падали на колени. Среди уже стоящих он увидел мужика с продувной рожей, по которому верно петля плачет. И другого, с приметным шрамом на шее. Рука сама собой потянулась к мечу. Но в этот момент перед ним снял шапку и встал на колени пожилой плотник со стружками застрявшими в волосах, потом купец в богатом кафтане, потом близнецы кожевники с красными от постоянного пребывания в воде руками. И ещё многие и многие, кто совершенно искренне решил не склонять голову перед Залесьем. Мстислав хотел закричать "одумайтесь люди, ибо не знаете о чём просите" но не смог, вместо этого вдруг вспомнились совсем другие слова "и нет между вами больше той любви, как если кто душу положит за друзей своих". От тысяч направленных на него взглядов ему вдруг стало как-то светло в этот пасмурный день. Словно каждый из пришедших на площадь отдал ему частичку собственного света, живущего в душе у человека. Князь всем существом почувствовал, что уже не сможет отступить. Если обманет ожидания людей сейчас, то это станет его концом. Нет, для него в любом случае конец, судьба лишь предоставила ему выбор. Закончить своё княжение воином или трусом, миротворцем стать ему не суждено. Кому многое дано, с того многое и спросится, сегодня пришло его время отвечать. Как будто подтверждая его решение, в сплошной пелене облаков нависших над городом появилась прореха, из которой на землю упал солнечный луч, засверкав на золочёном куполе собора Архангела Михаила.

В городе и окрестностях стояла невообразимая суета. Раскисшие дороги заполонили караваны беженцев, надеющихся укрыться за высокими городскими стенами. Туда - сюда мчались гонцы, не торопливо месило грязь пешее ополчение. Вокруг стен жители расчищали и углубляли ров и разбирали дома посада. На самих стенах меняли подгнившие венцы, на башнях устанавливали новые пороки. В самом городе вообще ни на миг не прекращалась работа, день и ночь гремели молотки в кузнях, мялись кожи, пилились доски, обтёсывались камни. Киев готовился к осаде.

В этой суете совершенно незамеченными остались два путника. Оба уже не молодых, но ещё и не старых мужика были одеты в неприметную одёжку, ни богатую, но и не бедную. За плечами плетёные из бересты короба, в руках крепкие дорожные посохи. В общем, обычные путники, каких не счесть попадается от Варяжского моря на севере, до Русского моря на юге. Если бы кто - то попросил людей встретивших их на пути описать их внешность или назвать какие - нибудь особые приметы, то большинство людей, про двух встретившихся путников даже и не вспомнило бы. Самые наблюдательные наверное пожали бы плечами, в недоумении ответив "мужики как мужики". Если бы кто-то захотел узнать, о чём эти двое не спешно переговариваются, то наверное просто ничего бы не понял.

- Если я правильно понимаю, происходящие события полностью соответствуют заданной программе - спросил тот путешественник, что выглядел несколько младше.

- Абсолютно, они проигрывают этот сценарий уже двадцатый раз - отозвался тот что по старше - такое впечатление, что у них спущена жёсткая инструкция, одна на всю линейку.

- Противник выявлен?

- Нет, пока только расходный материал.

- Кстати, что думаешь делать со своими расходниками? Когда они вступят в игру?

- Они уже играют, причём я не ожидал от них такой активности.

Младший в удивлении поднял бровь - даже от своего ученика?

- С ним как раз получился прокол - старший передал своему попутчику мыслеобраз - моя вина, допустил ошибку в расчётах.

Младший покачал головой - нет, у тебя получилась очень гибкая модель, наиболее полно описывающая столь сложный процесс. Если бы ты смог перевести человеческую душу в числа, война бы закончилась на следующий день. А так - младший махнул рукой - ты был для этого мальчишки из умирающего мира слишком хорошим учителем. Хорошие учителя имеют одно полезное свойство, они вдохновляют своих учеников. К сожалению, с тобой это сыграло злую шутку. Так что рекомендую в ближайшем времени внести соответствующую поправку.

- Уже работаю над этим, я слишком много вложил в него, чтобы он жил так, как считает нужным.

Номоконов Семён Данилович снайпер второй мировой, подтверждённый снайперский счёт 367солдат и офицеров.

плату за пользование общественным туалетом придумал римский император Веспасиан

таврели, так называемые русские шахматы.

столица Волжской Булгарии до монгольского нашествия.

Сигизмунд фон Герберштейн "Записки о Московии"

"Недостатком советской системы образования была попытка формирования Человека-творца, а сейчас наша задача заключается в том, что вырастить квалифицированного потребителя"

Презрительное прозвище епископа Феодора.