Последние несколько дней Рябушев откровенно скучал. Утром он посещал своего единственного пациента и был свободен. С изготовлением медицинского инструмента пришлось повременить. Естественно в свободной продаже ничего, даже отдаленно похожего найти не удалось, с изготовлением тоже было не все гладко. Сначала долго искал подходящую сталь, а когда нашел и сторговался с кузнецом, дело тормознул Олег. Сумма получалась совершенно непотребная. Отдавать такие деньги за простейшие инструменты, да ещё не из нержавейки, было откровенно жаль.

Весь народ был определен на работы и освобождался только вечером. Военный с менеджером весь день зарабатывали деньги, выходило пока не много, но на содержание их команды пока хватало. Единственным развлечением были вечерние шахматные партии с Миланом. И неторопливые разговоры "за жизнь". Правда с шахматами дело обстояло пока не очень, вести сражение сразу в трёх плоскостях получалось плохо.

Величкин был весь поглощен строительством печей и приготовлениями к предстоящему производству. Оказалось, профессор родом из Гусь Хрустального, где градообразующим предприятием с середины восемнадцатого века был стекольный завод. Навыки работы он закрепил в студенческие годы, подрабатывая в ночную смену на профильном предприятии северной столицы, в те годы, когда половина стеклянной посуды изготавливалось вручную. Не смотря на длительный перерыв в работе, он был полон оптимизма, в шутку говоря про механическую и генетическую память. И сейчас, с энтузиазмом руководил строительством печи, заготавливал уголь, промывал песок, заказывал у кузнецов необходимые инструменты, в отличие от хирургических, стоившие просто на порядок дешевле. Самой дорогой и трудной в изготовлении вышла обыкновенная труба.

Наконец, настал день, когда он смог продемонстрировать свое искусство. Из собранной на конце стальной трубки стеклянной массы он принялся лепить как показалось Рябушеву готовое изделие. Ловко орудуя различными щипцами. Он за пару минут сотворил нечто отдаленно напоминающее морского ежа с крыльями. Удовлетворенно кивнул, откусил изделие ножницами от основного куска и сунул трубу обратно в печь за новой порцией стеклянной массы.

- Думаешь местные доросли до авангардного искусства - Рябушев с сомнением посмотрел на изделие.

- Почему бы и нет, как говорит наш юный друг, "главное правильно продавать". Обозвать экзотическим цветком из далекой Индии и на рынок. Но вообще-то я просто опробовал инструмент и сырье. Руки помнят, но точности движений уже нет, как-никак почти тридцать лет прошло, из них большая часть в кабинете.

Простенькие чашки с тарелками у него получались действительно не плохо, выходили практически идентичными. Стеклянные коровы и лошади получались вполне узнаваемыми. С более сложными вещами выходило не так ловко. Желая выказать уважение хозяину дома, Вячеслав решил сотворить стеклянную ладью, но в начале выходили только ассиметричные салатницы. С пятой попытки получилось достаточно похоже. С помощью плоских щипцов и цилиндрической деревяшки сотворил развернутый парус, потом осторожно прикасаясь к бортам комком вязкого от температуры стекла, вытянул тонкие лучики, концы которых аккуратно расплющил, получив вполне реалистичные весла.

- Впечатляет, думаю с твоим трудоустройством на ближайшее время определились. Пусть молодёжь изучает конъюнктуру и в серию.

Вячеслав усмехнулся, смахнул пот со лба - сажем так, для массового производства у меня уже кишка тонка. Работа не самая простая, а я уже не мальчик - он пошевелил трубой расплавленное стекло в печке, подбросил несколько кусков древесного угля - Володь, качни пожалуйста, остывает. Сейчас сделаем подарок хозяйке.

Рябушев встал за меха и принялся нагнетать воздух в печь. С подарком для хозяйки вышла еще большая заминка. По замыслу это должна была быть роза в фигурной вазе. Вазу он выдул быстро, ловко откусив её от трубки и выверенными движениями придав горловине вычурную форму. Хирург даже не представлял, как быстро получаются дизайнерские вазы, стоящие кучу денег. Несколько движений трубкой, пару безжалостных движений щипцами и эксклюзивный продукт готов. Роза оказалась изделием по сложности просто несопоставимым со всеми предыдущими. На каплеобразную ось надо было приклеить тонкие стеклянные лепестки. После часовых усилий, он понял, что задача ему не по силам и сделал проще. Вылепил бутон из цельного комка, потом налепил по краям несколько лепестков. Отдельно вытянул длинный стебель. Получилось довольно грубовато, но сомнений в том, что в вазе именно роза не возникало.

- Все, у меня перерыв, а ты качай, состав не должен остыть.

- Тебе не кажется, что получилось мутноватым?

- Да, есть не много - Вячеслав повертел в руках одну из кружек - надо подумать над сырьем. И сама шихта слишком не однородная получилась.

- А как на счет оконного, возможно изготовить?

- Нет проблем, только не большое по площади, не одинаковой толщины и такое же мутноватое. Будут деньги, можно будет попробовать соорудить цех с вертикальной вытяжкой, но сильно сомневаюсь, с существующими технологиями металлообработки, адский труд.

Еще не много поболтав, Величкин вновь встал к печи. Из оставшегося расплава выдул еще пару десятков стаканов и несколько больших тарелок. Остаток дня провели за шахматами. Вечером вернулся менеджер и долго морщил лоб разглядывая образцы продукции прокаливающиеся во второй печи.

- Что-то не так - спросил профессор.

- Не, все нормально, как понимаю сегодня была проба сил - дождавшись кивка профессора продолжил - завязывайте со стаканами, актуальны кубки, блюда - покрутив палкой один из первых экземпляров корпуса ладьи - с салатницами тоже не торопитесь, сделайте пару экземпляров, посмотрим как пойдут.

- Чем тебе не нравятся стаканы - в ступил в разговор Алексей - по моему в России всегда актуальное изделие.

- Согласен, но в нашем случае стаканы экономически бессмысленны - он покачал головой - на рынке представлены дорогие изделия, из сектора для состоятельных парней. Есть смысл сначала окучить его, потом перейти в нижнюю ценовую категорию, где мы так и так будем монополистами. И вот еще, строгие линии не актуальны, нужны спиральки, полоски, листики. Словом чем вычурней изделие, тем лучше.

- Нет проблем, но мне нужен другой жернов, человек который будет его крутить, подбрасывать уголь и качать маха. Убился я песок перетирать.

На том и порешили, тем более, завтра намечалось воскресенье. Большой торг, где можно было ознакомиться с изделиями конкурентов. Самой большой проблемой оказалась уговорить Вторака не рассказывать про ладью и цветок родителям. Рябушеву показалось, что молодой человек, всегда демонстрировавший спокойствие и рассудительность словно в уме повредился. Все рвался вручить подарки немедленно, или хотя бы перепрятать в более надежное место. Объяснения про технологический процесс успехом не увенчались, парень просто не понял половину слов. Алексею пришлось долго переводить на древнерусский, как всегда обильно дополняя рассказ жестами, некоторые особенности присущие производству стеклянных изделий. На бытовом уровне он разговаривал уже довольно бегло, но для бесед по физике словарного запаса ему не хватало. В конце концов, отчаявшись добиться понимания, он обратился к жизненным примерам - ты лес для ладей сушишь до строительства, чтоб они потом в море не развалились, а стекло сушат после, иначе оно то же развалиться. Понятные сравнения его немного успокоили, но все равно, парень вызвался сам охранять печь. Подобное рвение наоборот вызвало радость всех присутствующих и на него возложили обязанность поддерживать огонь.

Уже на следующий день, во время похода на торжище, Владимир Сергеевич понял причину столь странного поведения их приятеля. Стекло везли в основном из Константинополя и цены на него были о-го-го. Так что в печи сейчас находилась солидная сумма и беспокойство его было более чем оправдано. А вот ничего подобного стеклянной ладье или цветку встретить не удалось. Как раз наоборот, все представленные изделия скорее отдавали готикой. Учитывая любовь местных к растительному орнаменту, идея с листочками вполне могла взорвать рынок. Качество самого стекла тоже оставляло желать лучшего, такое же мутное как у Вячеслава. Попадающиеся изделия из цветного стекла насыщенностью цвета не отличались, в общем, ничего особенного.