В принципе, ничего необычного в намечающемся путешествии не предвиделось. Прежде, Олег совершал пешие прогулки и по длиннее. Единственное отличие, это было первое, в которое он отправлялся вооружённым до зубов. Кроме двух своих туристических ножей, арбалет, гуань - Дао и парные мечи. Было бы зеркало, наверное от одного собственного вида обосрался б. Климин настоял, сам к сожалению составить компанию не мог. За то в приказном порядке, навязал в спутники всю мужскую половину путешественников, не задействованную на наладке оборудования и Второка. Последний, после окончания сезона на отцовской верфи шлялся без дела, предпочитая проводить время в компании путешественников и готов был на что угодно. Приятель демонстрировал успехи в изучении рукопашного боя и фехтования, научился прилично разбирать язык двадцать первого века. Язык правда, всё больше в части касающейся ненормативной лексики. Несколько раз приезжал в их загородное владение, наслушался разговоров. Когда Олег дословно перевёл его диалог с Василием и Вячеславом случившийся при наладке одного из станков, уроженец двенадцатого века на долго впал в ступор. Потом спросил, почему они до сих пор не убили друг друга за непроизносимые слова. Тут уже задумался Олег. Как можно объяснить человеку, привыкшему в любой момент ответить жизнью за собственные слова, что в его мире слова не больше, чем сотрясание воздуха. Вспомнился забавный случай с одним государственным чиновником, крывшим граждан матом в прямом эфире, что бы с ним сделали здесь. Или министра образования, который прямо говорил, что главная задача его министерства не давать образование, а воспитывать скот.6 На такой встречный вопрос Вторак пожал плечами, высказав предположение, что с моста в Волхов, но скорей всего уже бездыханными. Доходчиво и в комментариях не нуждается. Оставалось лишь признать, что сказанное слово у них ничего не стоит. Новгородец усмехнулся и порекомендовал следить за языком.
Навигация практически закончилась, так что проблем с арендой ладьи не возникло. Наняв дополнительно десяток гребцов, отправились в путь. Путешествие проходило спокойно, даже в относительном комфорте. Пока народ тужился на вёслах, выгребая против течения, Олег, пользуясь служебным положением, изучал под руководством приятеля искусство управления ладьёй. Учение понравилось, всё лучше, чем махать тяжёлым веслом, оставалось время полюбоваться окрестностями. А посмотреть было на что. По обоим бортам тянулась не тронутая природа, раскрашенная осенними красками. Красота, за которой в двадцать первом веке надо было ехать на Урал, начиналась буквально за порогом.
В Великих Луках, воспользовавшись рекомендательным письмом Милана, удалось арендовать необходимое количество лошадей. Оставив ладью с наёмными гребцами в городе, сами отправились посуху. За два дня добрались до разорённого разбойничьего лагеря, где и заночевали. Дальше темп снизился, все, кроме жителя двенадцатого века, с самого утра ходили в раскоряку. Олег не стал исключением, короткие поездки на смирной Милановой лошадке, не шли ни в какое сравнение с целым днём проведённым в седле. Мало того, что каждый шаг отдавался болью в ногах, так ещё возникало ощущение, будто позвоночник вот-вот просыплется в трусы. Это пожалуй единственная неприятность случившаяся в пути. Лесные обитатели, за лето нагулявшие жир, на конфликт не шли, заранее убираясь с пути маленького отряда. Попутно, удалось научить Вторака пользоваться компасом и идти по азимуту. Уроженцы технологического мира учиться отказались, наверное считали знания полученные на уроке географии в пятом классе достаточными, а может все являлись опытными туристами. Настаивать Олег не стал, мужики взрослые, сами разберутся, что надо, а что нет. Да и одного Вторака хватало выше головы. Слухи о подобном приборе ходили среди новгородских мореплавателей уже много лет, однако, слухи слухами, а в живую ни кто не встречал. Когда он узнал, что прибором можно пользоваться не только как указателем на север, его радости не было предела. Некоторые трудности возникли с арабскими цифрами, на компасе и в записях Олега. Эту трудность он сумел преодолеть за один вечер интенсивных занятий. Войдя в исследовательский раж, за ночь пересчитал прямой азимут в обратный и утром уже уверенно вёл по нему отряд. К удивлению Олега, поправлять его приходилось не часто, видимо сказывался большой опыт путешествий.
Во время пути, товарищ удивил его ещё раз. Строитель даже в начале не понял, о чём тот завёл речь. Потом дошло, Вторак зондировал почву на счёт Ленки. Бравому кормчему надоела вольная жизнь, но в место нормальной девушки ему понадобилась испорченная цивилизацией девица. С тоской поглядев на товарища, Олег пустился в долгие объяснения, всё глубже погружаясь в запутанные дебри меж половых отношений двадцать первого века.
Успешно достигнув памятной речушки, спустились вниз по течению до поляны с автобусом. Замаскированная машина стояла целёхонькой, странный предмет пахнущий сталью и сгоревшим топливом зверюшки благоразумно обходили стороной, а людям здесь было делать нечего. Как ни странно, не работающий образец торжества технологий, Вторака не впечатлил, скорей наоборот. Кресла конечно удобные, а вот стеклянные окна он видал и по больше, в Биляре даже цветные. А то, что полностью железный дом на колёсах, так он только у виска пальцем покрутил. Типа, как только люди с жиру не бесятся.
Взяли их второй ночью. Олег не успел расстегнуть спальник, как получил по башке и отключился. Очнулся уже связанным, попытался пошевелить руками, дабы проверить качество упаковки. Ни чего не вышло, упаковали качественно, да ещё вязали на расслабленные мышцы, совсем плохо. Повертел головой, осматриваясь. Смотреть собственно было не на что, серый свет осеннего утра любезно подсказал, что лежит он в автобусе, там же, где и спал. Да и ушибленная голова отреагировала тупой болью. Рядом кто-то тихонько скулил. Раз скулит, значит жив, уже хорошо. Олег попробовал провести перекличку и разобраться, что же произошло. Опять не удача, быстро появился бородатый мужик очень доходчиво, объяснивший необходимость соблюдать тишину. В качестве весомого аргумента, использовал пинок по рёбрам. Достаточно понятно и достаточно весомо, Олег заткнулся.
Продержали связанными их довольно долго, переполненный мочевой пузырь уже начал доставлять неудобства. Наконец, захватившие их в плен, пришли к некому решению и путешественников начали по одному выводить из автобуса. Олег лежал на своём старом месте в начале салона, по этому его очередь пришла последней. Пока его волокли к выходу, пока приставив лезвие его же меча к глотке разрешили сходить до ветру, он успел оценить обстановку. Нападающих насчитал десять человек, все конные, вооружены топорами и рогатинами. Их рогатинами. Впечатление профессиональных военных они не производили, скорей привычных к душегубству людей. Рожи одна другой краше, встретишь бы такую ночью на улице, не раздумывая набирай ноль два. Не ошибешься, разыскивается. Была правда одна странность, все конные. Лошади конечно так себе, но одно наличие говорит о многом, ох не просты разбойнички.
Для экономии времени всех пленников усадили на лошадей, предварительно связав руки за спиной, а ноги под брюхом лошади. Ехали не долго, к вечеру прибыли на место. Деревенька на берегу реки, обнесённая покосившимся от времени заборчиком. Десяток кривых избушек топящихся по чёрному и один дом по больше, с настоящей печкой, вот и вся деревня. Пленников подвезли к дому с печкой, сгрузили с коней и заперли в сырой холодной землянке вырытой прямо во дворе. Покормить естественно забыли. Из плюсов, можно было отметить наличие в землянке некоторых удобств, из одного угла несло так, аж глаза резало.
Оставшись без присмотра, первым делом избавились от верёвок, за тем, удалось выяснить некоторые подробности пленения. Как всегда, корни беды питались из людского раздолбайства. Часовому много чего запрещается, в том числе и отправлять естественные надобности. Не от того, что злобный военный гений решил по максимуму усложнить человеку жизнь, а как раз наоборот, чтоб этого человека от не нужных приключений на собственную задницу избавить. Всё без толку, Пётр Михайлович вышел до ветру. Как настоящий интеллигент, в армии он не служил, но искренне считал всё там происходящее сном разума. Потерпеть до конца смены не смог, будить товарищей постеснялся. Справить нужду толком не удалось, товарищей подвёл, и первый пункт "часовому запрещается" нарушил самым циничным образом. И конечно, как настоящий интеллигент, о последствиях не подумал, ведь устав караульной службы идиотами написан. Путешественники повздыхали о тяжкой судьбе, лишь Вторак, знать не знавший о политкорректности с толерантностью, тихонько поинтересовался у Олега, а случаем не жопа ли в место головы, у его родича. На счёт жопы за место головы, Олег затруднялся с ответом, но то, что дерьмо в место мозгов, это точно.
