– Ваши характеристики возросли.

– Скорость – +15.

– Сила – +6.

Старая «нулевая» одежда, что давалась в начале игры, испарилась. Я попрыгал, присел, нагнулся. С удовольствием заметил, что скорость восстановления энергии возросла, спасибо характеристике «сила».

– Ну как? – скептически спросил Рорг. – Не жмет?

– Порядок, – ответил я, стараясь не замечать издевки.

– Торбы для нулевых уровней стандартные, – говорил дуэнд. – Прочность тридцатка. Вместимость сорок предметов. От себя скажу – неплохая вещь. Держит удар. Ломается в последнюю очередь. Так что берите, не пожалеете. Дальше….

Он достал из-под прилавка небольшой ящичек, разделенный на восемь ячеек. Из каждой ячейки торчала круглая коричневая пробка. Я всмотрелся:

– Название: Эликсир стойкости.

– Эффект: Восстанавливает 200 единиц энергии.

– Предупреждаю сразу, – сказал дуэнд. – Эликами не злоупотреблять. В реале потом будет бо-бо.

– Спасибо за предупреждение, – поблагодарил я.

Вспомнился вчерашний выход из игры. Брр…

– Согласно условиям вашего контракта, работодатель оплачивает лишь стартовый пакет предметов. Дальше вы уже сами. У нас довольно широкий спектр наименований эликсиров и восстанавливающих средств. Эти, например, идут по десять серебра за штуку. Употребляя один-два эликсира в день, вы не рискуете причинить вред своему реальному телу. Увеличение дозы влечет за собой непредсказуемые последствия. Желаете что-нибудь еще?

– Да, а приложение с каталогом наименований бесплатное?

– Абсолютно… Держите…

Я подтвердил установку, и уже хотел было попрощаться, как вдруг мой взгляд упал на ряд шкатулок на одном из стеллажей.

– А это что у вас там?

Дуэнд обернулся в указанную сторону. Хмыкнув каким-то своим мыслям, он направился к стеллажам. Покопавшись там несколько секунд, Рорг вернулся с одной из шкатулок коричневого цвета, украшенной искусной резьбой.

Открыв крышку, дуэнд представил моему взору десять зеленых пластин. Размер – с ладошку пятилетнего ребенка. Толщиной в палец. Похоже на камень какой-то. По центру выбиты то ли иероглифы, то ли руны…

– Малахитовые руны, – оправдал мои догадки Рорг. – Увеличивают характеристики вещей. Товар у рудокопов не очень популярный. Сами по себе они не имеют прочности, но после установки в случае разрушения вещи также исчезают бесследно. А удовольствие, надо вам сказать, дорогое. Эти, например, от пятидесяти золотых и выше.

Я присмотрелся к одной:

– Название: Малахитовая руна силы.

– Эффект: +10 единиц силы.

– Ограничение: Бывалый рудокоп.

– А сколько таких рун можно использовать? – Мои глаза загорелись.

Видя мою заинтересованность, дуэнд усмехнулся:

– По одной на вещь, только вот «бывалый» вам на наших копях не светит… – Дуэнд внезапно замолк, а потом задумчиво пробормотал: – Погодите-ка, мне кажется… Погодите…. – Нырнув в подсобку, дуэнд отсутствовал минут десять. Вернулся вспотевший, правый рукав перепачкан в пыли, на левом плече висит клочок паутины. Если бы не серый цвет кожи, то я бы подумал, что Рорг раскраснелся…

– Вот! – объявил он, победно водрузив пыльную шкатулку на прилавок. – Еле нашел, думал, уже нет их у меня. Реликвия, хе-хе!

Любовно вытирая пыль рукавом, дуэнд приговаривал:

– Еще один продукт бета-тестирования. Сколько такого барахла прошло через мои руки, вы даже представить себе не можете. Смотрите…

Он приоткрыл крышку. На дне шкатулки лежали четыре руны, серого, можно сказать землистого цвета.

– Глиняные «нулевые» руны, – широко улыбаясь, объявил Рорг. – Не думаю, что такой антиквариат еще у кого-то в игре остался. Были удалены за ненадобностью админами еще на заре становления игры. А я вот припрятал… хе-хе…

– А почему за ненадобностью?

– А кому они нужны? У «нулевого» шмота прочности на неделю. Вещь сломалась – и руна тю-тю. А цена каждой – пятнадцать голдов. «Бывалым рудокопам», то бишь первым уровням «глина» уже без надобности. Они уже «малахит» могут покупать. Не могу понять, почему админы решили удалить эти руны? На мой взгляд, проще было бы снизить цены. Ну да ладно…

– Послушайте, уважаемый Рорг, – с дрожью в голосе начал я. – А эти руны подойдут к моему комплекту?

– Вот к этому я и веду, – ответил дуэнд. – Никогда не видел и не слышал, чтобы ставили руны на нулевые вещи. Я вообще первый раз вижу комплект «Доходяга» вживую. Все благодаря вам, оригиналу.

Я нервно усмехнулся, продолжая таращиться на глиняные пластинки как зачарованный. Три руны силы по плюс три единицы каждая и одна стойкости плюс семь. Настоящий клад для меня! Получалось, установив эти руны, я значительно повышу характеристики моего комплекта, и самое главное мои деньги не будут потрачены впустую. Раз мои вещи невозможно сломать, то и руны на них автоматически становились вечными! Только бы подошли, только бы подошли!

– Ну что? Испытаем? – спросил Рорг.

Я нервно киваю.

– У вас есть деньги? – уточнил дуэнд. – Дело в том, что установленную руну снять невозможно.

– Конечно-конечно, – поспешил я уверить его. – Если получится, то выкуплю все четыре.

– Тогда приступим, – сказал он. – Возьмите руну в руку. Система спросит у вас, на какую вещь вы хотите установить руну. А дальше уже сами… Ну, с богом…

Беру глиняную табличку в руки. Теплая или это плод моего больного воображения? Руна засветилась.

– Название: Глиняная руна силы.

– Эффект: +3 единицы силы.

– Ограничения: нет.

– Укажите, на какую вещь вы желаете установить руну.

Выбираю рубаху.

– Поздравляем! Ваша характеристика «Сила» выросла на 3 единицы!

Руна, рассыпавшись в моих руках, бесследно исчезла. На моей рубашке в районе сердца появился замысловатый значок землистого цвета.

– Есть! Есть! – я радостно поднял руки вверх.

Рорг, как ни странно, радовался вместе со мной.

Я судорожно выложил шестьдесят золотых и быстро установил оставшиеся руны. Итого мои характеристики выглядели вот так:

– Скорость – 19.

– Сила – 18.

– Стойкость – 10.

Шкала энергии выросла до двухсот сорока. Отлично! Теперь не так был страшен ад, как его малюют. Сравнил свой улучшенный комплект с «Шустряком» и приятно удивился. Я проигрывал лишь только в скорости на десять единиц, но выигрывал в силе на три и в стойкости на две. Получалось, мой комплект, пусть и без бонуса, смотрелся очень даже ничего.

По совету Рорга на радостях приобрел кожаный пояс прочностью тридцать единиц на десять карманов под эликсиры. Пообщавшись с дуэндом еще минут пятнадцать, а затем тепло попрощавшись, я вышел из магазина окрыленный надеждой на светлое будущее.

Присев на скамеечку в тени большого дерева, я попытался успокоиться. Все покупки сделаны, остался последний шаг – распределение дополнительных умений…

Тридцати единиц катастрофически не хватает для задуманного, но, надеюсь, это только начало. Поехали… Перекидываю двадцать единиц на умение «Нормальные герои всегда идут в обход», нервно напевая при этом одноименную песенку из кинофильма «Айболит-66». Под эту песенку «Бармалей» Ролан Быков и его соратники пираты Фрунзик Мкртчан и Алексей Смирнов шагают по болоту. Не знаю, кто «писал» моего перса, но с чувством юмора у него все в порядке.

Готово…

– Поздравляем! Дополнительное умение «Нормальные герои всегда идут в обход» выросло на 20 единиц!

– Поздравляем! Дополнительное умение «Ушлый ходок» выросло на 10 единиц!

Подвожу итоги моих художеств. Шанс увеличить уровень мастерства, собрав двадцать камней, вырос до десяти процентов. Также, собрав сотню ресурсов, выросла вероятность на сорок процентов добавить единицу к «Ушлому ходоку». Надеюсь, ожидаемый результат окупит будущие затраченные усилия. Все… Резервные баллы распределены…