Одна из древнейших проблем, связанных с изучением мозга, – поиск местонахождения «Я» человека, то есть места, где протекают психологические процессы, позволяющие не только воспринимать и анализировать внешние воздействия, но и осознавать ход и последовательность собственных мыслей. Невозможность дать однозначный ответ на этот вопрос заставляет часть исследователей предполагать, что целостное «Я» – это своеобразная иллюзия. Они считают, что мозг работает, как комплекс независимых модулей, или ментальных систем, при этом одна из них выполняет функцию «переводчика». В целом вопрос о связи мозга и нашего разума попрежнему далек от решения.

В анатомии и биохимии мозга обнаружены половые различия. В мозге человека они выражены в меньшей степени, чем в мозге животных; ведутся споры о значении этих различий. Однако подлинная проблема заключается в том, что с помощью биологических различий не всегда можно объяснить различия в поведении людей; возможно, именно индивидуальный опыт влияет на формирование определенных отделов мозга и их работу. Ученым еще предстоит выяснить, как это происходит.

Физиологические исследования мозга позволяют нам разобраться в психических способностях, общих для всех людей, а также в некоторых индивидуальных особенностях психических процессов и состояний. Правда, с помощью одних только физиологических понятий невозможно объяснить поведение человека.

Потребности – субъективные явления, побуждающие к деятельности и представляющие собой отражение нужды организма в чем-либо. Все многообразие потребностей может быть сведено к двум основным классам: биологические (витальные); информационные (лежащие в основе социальных потребностей).

Биологические потребности легко и быстро насыщаемы. Регулирующая функция биологических потребностей ограничена, так как они определяют поведение в сравнительно небольшие отрезки времени, в течение которых происходит удовлетворение этих потребностей. Если бы человек или животное действовали под влиянием только этих потребностей, то их активность была бы очень ограниченной.

Информационные потребности (к ним относятся как познавательные, так и социальные) являются ненасыщаемыми или значительно менее насыщаемыми по сравнению с биологическими потребностями. Поэтому их регулирующая функция по отношению к поведению человека является неограниченной.

Биологические потребности имеют индивидуалистический, эгоцентрический характер. Они ставят особь в конкурентные, враждебные отношения с другими особями. Информационные потребности, как правило, не ведут к возникновению конкурентных отношений между людьми. Удовлетворение информационной потребности за счет какого-либо объекта никак не сказывается на самом объекте. Эта потребность имеет и вторую сторону: поделиться информацией с другими людьми.

Некоторые ученые считают, что потребности возникают вместе с эмоциями. У грудного ребенка есть потребности только в еде, кислороде, тепле и покое. По мере созревания организма у человека появляются новые непосредственно биологически обусловленные потребности. Так, потребность в покое дополняется периодически появляющейся потребностью в движении, затем потребностью в познании и труде. В процессе созревания эндокринных желез появляется половая потребность, которая ослабляется в процессе старения организма вместе с потребностью в движении, познании и т. д.

Таким образом, развитие потребностей связано с развитием их предметного содержания, то есть конкретных мотивов деятельности человека.

А. Н. Леонтьев так определяет мотив:

«В самом потребностном состоянии субъекта предмет, который способен удовлетворить потребность, жестко не записан. До своего первого удовлетворения потребность «не знает» своего предмета, он еще должен быть обнаружен. Только в результате такого обнаружения потребность приобретает свою предметность, а воспринимаемый (представляемый, мыслимый) предмет – свою побудительную и направляющую деятельность функцию, то есть становится мотивом».

По мнению А. Н. Леонтьева, несовпадение мотивов и целей является генетически исходным для человеческой деятельности.

В отличие от целей, мотивы актуально не осознаются субъектом. При этом они находят свое психическое отражение в форме эмоциональной окраски действий (то есть придают действию личностный смысл).

Развитие человеческой деятельности ведет к раздвоению функций мотивов. Одни мотивы, побуждая деятельность, придают ей личностный смысл (смыслообразующие мотивы), другие, выполняя роль побудительных факторов, лишены смыслообразующих функций (мотивы-стимулы).

Деятельность человека направляется не одним мотивом, а их совокупностью. При этом можно выделить внутренние и внешние мотивы. В основе внутренних мотивов лежат потребности человека, его эмоции, интересы. К внешним относятся цели, исходящие из ситуации (факторы среды). А. Маслоу выстроил иерархию мотивов по степени их близости к удовлетворению витальных потребностей. В основе иерархии лежит необходимость поддерживать физиологический гомеостаз; выше – мотивы самосохранения; далее – уверенность, престижность, любовь. На вершине иерархии – познавательные и эстетические мотивы, ведущие к развитию способностей и самоактуализации личности.

А. Н. Леонтьев считает данную попытку построения иерархии неудачной. По его мнению, иерархические отношения между мотивами являются релятивными (относительными) и определяются складывающимися связями деятельности субъекта. При этом смыслообразующие мотивы всегда занимают более высокое место в иерархии мотивов.

Мотивация — это психологический процесс, побуждающий к достижению определенной цели (удовлетворению биологических потребностей или достижению субъективных психологических устремлений) и являющийся источником активности человека и животных. Некоторые первичные влечения основаны на физиологических потребностях, но бо́льшая часть мотивов человека имеет психологическую и социальную природу.

Все люди испытывают потребность в аффилиации (принадлежности к группе). Выживание ребенка зависит от физической и эмоциональной привязанности к тем, кто его воспитывает. При исследованиях, проведенных с использованием метода «незнакомой ситуации», выявлены три типа младенческой привязанности – сильная, избегающая и неуверенно-противоречивая. У детей со слабой привязанностью часто развиваются длительные эмоциональные и поведенческие проблемы.

Типы привязанности не зависят от методов воспитания, например от того, что ребенок проводит определенное время в яслях. Слабая привязанность может быть следствием присущих ребенку робости и неуверенности; стрессовой ситуации в семье; событий, сильно потрясших ребенка в более позднем детском возрасте.

В трех основных теориях содержатся описания разнообразных видов любви. В одной из теорий описаны виды любви – романтическая, нежная, практичная, собственническая, бескорыстная и любовь-игра. Согласно трехэлементной теории любви, любовь состоит из различных сочетаний страсти, близости и привязанности. Суть ее в состоит том, что зрелые любовные взаимоотношения имеют сходство со взаимоотношениями в младенческом возрасте. Типы привязанности остаются неизменными с детства и оказывают влияние на взаимоотношения с другими людьми.

Мужчины и женщины в равной степени испытывают чувство любви и нуждаются в привязанности, однако на то, как они переживают и выражают свою любовь, сильно влияют половые роли. А на половые роли и на то, как люди рассматривают любовь (с практической или романтической позиции), в свою очередь, существенно влияют экономические и культурные факторы.

Биологические исследования показали, что уровень тестостерона влияет на сексуальное желание у представителей обоих полов, хотя гормоны не «обусловливают» половое поведение в прямом смысле этого слова. Физиологически в плане секса мужчины и женщины скорее похожи, чем различны. Например, не существует «правильного» вида оргазма для женщин; представители обоих полов способны к сексуальному возбуждению и реагированию.