Поздно вечером, когда я рюмочную закрывать стал, решил глянуть, что делается у черного хода. Мы зимой им не пользуемся. Снега много. Чистить никого не заставишь. Летом тару из-под бутылок храним. Грузовик въехать может. А зимой хлам всякий собирается. Темно там, никакого освещения. Даже бомжи не заглядывают.

А мне словно что-то в голову ударило в тот вечер. Дай, думаю, проверю, дверь, наверное, всю снегом завалило. Если что, пожарные с меня три шкуры сдерут. Ведь второй выход должен быть обязательно. Ну, толкаю я дверь черного хода и смотрю, кругом белым-бело, все снегом заметено, а в сугробе будто кто-то лежит. Лежит и не шевелится. Ну, думаю, какой-нибудь подгулявший мужик заполз. Мне этого не надо, чтобы он замерз тут, у меня под носом. Затаскают, если что. Фонарь взял, и мы с парнишкой моим, официантом, к лежащему пробрались. Глянули, а это женщина!

Мало того, клиентка наша постоянная. И голова разбита. Кровь струйкой так сочится. Мы ее потрогали. Жива. Но уже колеет от холода. На дворе минус двадцать, а она распахнутая, будто кто-то нарочно ей пуговицы расстегнул. И следы до арки, через которую ее сюда заманили. Я сразу и в «Скорую», и в милицию позвонил. Они почти одновременно приехали. Милиция, та вообще разбираться не стала, как узнали, что часто сюда заглядывает, так и рукой махнули. Колдыбнулась сама или подралась. А я-то знаю, что она тихая была, никогда ни с кем не скандалила. Сядет и просто на посетителей смотрит. Никогда не напивалась, на своих ногах уходила. Интеллигентная и молодая. Да на вас чем-то, девушка, походит. Не мать ли ваша? Хотя нет, и ростом вы не в маму, и цветом глаз не похожи. Вот отец вы вылитая.

— Кто отец? — не понял Людвиг.

— Хозяин решил, что вы мой отец, — перевела Регина.

Людвиг, вздрогнув, посмотрел на нее:

— С чего он взял?

— Говорит похожи.

— Спасибо, вам, — поблагодарил немец хозяина заведения и положил на стол сотню.

— Если что понадобится, приходите еще. — Явно обрадованный чаевыми, хозяин проводил их до дверей.

— Наверное, еще придем, — пообещал Людвиг.

— Вы думаете, что точно Маша? — выйдя на улицу, спросил Людвиг.

— Да, — отозвалась Регина.

— Откуда?

— Вот, мне парнишка-официант перед выходом в руки сунул.

— Что это? — Людвиг посмотрел на предмет, который держала в руках Регина.

Это была старенькая перчатка.

— Машина?

— Да.

— Почему он сразу нам ее не отдал? Или когда милиция приходила?

— Боялся впутаться. Он ведь нелегал. Не заметили, что у него глаза узкие? Им неприятностей не надо. И еще он мне рассказал, как мама этой женщине грозила. Они про деньги разговаривали. Мама ей говорила, что если она их не вернет, то о грехах ее все узнают. Иными словами, у мамы компромат на собеседницу имелся.

Утром, ровно в восемь, Регина и Людвиг встретились у дверей больницы.

— Пришел? — спросили они вчерашнюю девушку, дежурившую в регистратуре всю ночь.

— Кто?

— Врач, который принимал женщину, которую мы разыскиваем.

— А-а, это вы? — узнала она вчерашних посетителей. — Я сейчас узнаю, — закивала она и набрала номер. — Его сегодня не будет, — виновато вздохнув, сообщила голубоглазая регистраторша после разговора по телефону.

— Почему?

— Не знаю. И завтра тоже его не будет. Может, он отгулы взял?

— А кто вместо него?

— Никого. Вы можете поговорить с главным, но он, наверное, вам не сможет помочь.

— Почему?

Девушка молчала.

— Что-нибудь случилось?

— Нет. Он был против, чтобы Юрий Анатольевич ее в частную клинику отправлял.

— Почему?

— Боялся, что с него спросят. Таких в интернаты для инвалидов как неизлечимых больных отправляют…

— Кто спросит?

— Ну вот вы пришли за ней. А ему сказать нечего. Так бы адрес интерната дал, и дело с концом. Но Юрий Анатольевич сказал, что в интернате она точно умрет, поэтому…

— Вы нам телефон этого врача подскажете? Я ему позвоню, — решительно произнесла Регина.

— У него нет телефона. Он недавно переехал. Сотовый никому не дает. А то пациенты его звонками замучают.

— Хорошо, а адрес у него есть? — переставая верить в неправдоподобную историю, напирала Регина.

— Адрес? Хорошо, — роясь в каких-то бумажках в столе, сказала медсестра, — я вам его сейчас найду. Но вы же не поедете к нему? Он где-то у черта на куличках живет.

— Поедем.

— Пишите.

Юрий Анатольевич долго не открывал.

— Вы кто? — спросил он в приоткрытую щелку, прикрывая голое тело простыней и сонно жмурясь.

— Простите. — Регина постаралась изобразить подобие улыбки. — Нам дали адрес в больнице.

Молодой врач, распахнув дверь, таращился на гостей.

— Юра, это кто? — раздался женский голос из глубины квартиры.

— Это моя новая девушка, она пришла тебя выгонять.

В прихожую выскочила полуодетая женщина.

— Шучу! — быстро поправился Юрий Анатольевич, потому что красивая Регина произвела сильное впечатление на его подружку.

— Простите нас еще раз, — вступил в разговор Людвиг. — Мы ищем одну вашу пациентку, которую вы перевели в другую больницу.

— Или с ней что-то произошло? — в нетерпении вмешалась в разговор Регина. — Никто, кроме вас, не знает, так нам сказала сотрудница регистратуры.

Молодой врач потер лоб, соображая, о чем это гости.

— Пусть люди пройдут. — Услышав ломаную речь Людвига, женщина жестом показала на комнату и исчезла.

Регина с Людвигом вошли в большую просторную комнату, почти не обставленную мебелью.

— Вы о ком спрашиваете? — еще раз задал вопрос врач. В простыне он выглядел глуповато, как римский патриций. — И почему, кроме меня, никто не знает? В больнице журнал регистрации имеется. Что-то я ничего не пойму.

— Женщина, которую «скорая» привезла из рюмочной. Нам сказали, что она была в коматозном состоянии и что у нее в крови обнаружили алкоголь. Она жива?

Врач молча соображал.

— Что вы с ней сделали? — не выдержав паузы, вновь набросилась на него Регина.

— Постойте, не надо так, — еле удержал ее Людвиг. — Вы припоминаете этот случай?

— А-а. — Доктор хлопнул себя по лбу. — У нее было сотрясение мозга от удара по голове. Она лежала у нас в реанимации, а потом я отправил ее к своему приятелю в медицинский центр. Понимаете, у нее не было никаких документов при себе. У нас обычная районная больница.

— Экспериментальная, — едко поправила его Регина.

— Ну да. Только эксперимент не в том, чтобы принимать бомжей на бесконечный срок.

— Она не бомж!

— Но у нее не было ничего. И она была безнадежна.

— В каком смысле?

— В том смысле, что я не знал, когда она может что-нибудь рассказать о себе. Если бы у нее были родные, мы бы отправили ее домой. Потому что уход, который ей необходим, в нашей больнице так длительно мы обеспечить не в состоянии.

— Нам сказали, что у вас есть студенты, которые готовы работать бесплатно, волонтеры. А туда, куда вы ее отправили…

— Я отправил ее в надежные руки. Это мой друг. Больница частная. Он Бог в нейрохирургии. Возможно, он ее прооперирует.

— Как подопытного кролика?

— Что вы несете? Это очень дорогостоящая операция. Всех бы так. Я ему позвонил. Мы учились на одном потоке. Вон видите. — На серванте у доктора стояла групповая фотография студентов в шапочках. — Если, кто и поможет вашей родственнице… Она ведь ваша родственница? — Регина кивнула. — Так только он.

— Хорошо, скажите, где находится эта больница.

Доктор как-то растерянно посмотрел на свою подругу, вышедшую из соседней комнаты. Она успела одеться и причесаться, а потому выглядела вполне прилично.

— Не помню. — Переглянувшись с ней, он пожал плечами. — Где-то в центре.

— Я тоже не помню, — неожиданно сказала женщина. — К сожалению. Медицинский центр недавно открылся. Его пригласили туда на работу.