- Григорий выполнил мою просьбу и хорошо подыграл, - кивнул Асталин. Все это время он не спускал с меня глаз. Очевидно, видел, что со мной творится что-то не то, но не понимал, что именно.

- Отличный был план, - похвалил я. – И Мита ты хорошо изображал. Настоящий талант. Тебе даже повезло, что я сам согласился с ним переспать. Это ты тоже предвидел? Что-то вроде демонской телепатии? Не хило. Я ведь сам до последнего не знал, что решусь на такое.

- Но решился.

Его глаза вспыхнули, и в них промелькнуло что-то очень похожее на настоящий гнев.

- И был готов сделать это добровольно. С ним.

- Он не стал бы использовать чужую внешность или травить меня любовными зельями, - пожал я плечами. – В отличие от тебя. Я помню все, что ты со мной сделал. И это было мерзко.

- Но то, что произошло вчера, тебе понравилось. Очень.

Он подавил ярость и быстро взял себя в руки, моментально вернув свой обычный вкрадчивый тон.

- Хватит притворяться, Даня. И врать самому себе. Тебе было хорошо. И это были уже не воспоминания.

- Да, не они.

Я кивнул, сам не до конца понимая, что творю.

- Все было по-настоящему. Ты меня наконец-то трахнул. Поздравляю.

- Малыш, ты таял в моих руках.

Наконец-то на его лице появилась знакомая насмешливая улыбка, но она была призвана скорее для того, чтобы скрыть удивление и тревогу. Он пристально смотрел на меня, словно надеялся пробраться в мой мозг и прочитать мои мысли. Все, пора заканчивать этот разговор.

- Что ты хочешь услышать? Что мне было зашибись как здорово? Да, мне было хорошо. Что я был не прав, когда доказывал, что не сплю с мужчинами? Ну, значит, ошибался. Вполне возможно, что хреновый из меня натурал. Бывает. Может, со временем войду во вкус и буду делать это с кем угодно.

Мне повезло, и мой голос даже не дрогнул. Темные глаза полыхнули. Вспыхнули красным, и на какое-то мгновение его взгляд показался мне совсем диким. Спрятав похолодевшие руки за спину, я довольно улыбнулся и спокойно завершил свою короткую речь:

- Но только не с тобой. Никогда больше. Добровольно – уж точно. Вот на этом и обломись, тварь. Меня ты больше не получишь.

Он вздрогнул. Все-таки я его достал. Пусть всего на мгновенье, но я умудрился сломать его извечную непробиваемую невозмутимость. Я видел, что мои слова укололи его очень сильно. Почему? Неужели он ждал, что после всего, что было, я кинусь к нему на шею и признаюсь в вечной любви? Мне показалось, что он сделал усилие, чтобы вернуть себе прежний невозмутимый тон.

- И что же ты сделаешь, чтобы остановить меня? – равнодушно-холодным голосом спросил Асталин. - Что может помешать мне схватить тебя прямо сейчас?

- Ну…

Сунув руку под куртку, я вытащил кинжал, найденный в гнезде Жар-птицы.

- Я что-нибудь придумаю.

Он с минуту рассматривал кинжал в моих руках, а потом насмешливо хмыкнул и покачал головой.

- Перестань, котенок. Этим меня не убить.

- Я знаю, - согласно кивнул я.

- Тогда на что ты надеешься? Зачем пришел?

«Не мог не прийти», - промелькнуло у меня в голове, но я предпочел ответить вопросом на вопрос.

- А у меня был выбор? Я хотел поговорить. По-моему, все зашло уже слишком далеко, и пора ставить точку. У тебя мои друзья. Отпусти их, и я тут же исчезну. Заберу свою семью, и мы уедем из города. Ты меня больше не увидишь. Спокойно займешься своими демонскими делами и скоро найдешь себе новую игрушку.

Он смотрел на меня, как на полного идиота. Минуты две, прежде чем спросить, скривив губы в ледяной ухмылке:

- Ты серьезно, котенок? С чего ты взял, что я это сделаю?

- Потому что иначе я устрою тебе войну.

В темных глазах промелькнуло искреннее удивление, а через секунду он рассмеялся. Еще бы. Я и сам понимал, что моя фраза прозвучала в лучших традициях угроз обиженного карапуза из подготовительной группы детского сада. Конечно, это было смешно. Новая интерпретация басни о слоне и моське. Я тоже усмехнулся.

- Я не шучу. И я не идиот. Поверь, я хорошо понимаю, насколько я слабее тебя, но это не важно. Все равно я уже не тот наивный мальчик, каким был раньше. Ты меня неплохо закалил за эту пару месяцев. Теперь я не остановлюсь. Если понадобится, найду артефакты посильнее этого кинжала, а если все-таки поймаешь и наденешь на меня ошейник, буду грызть веревки до последнего чертового узла. А потом драться – до последней капли крови. Понимаю, что моей, но пусть даже так. Кому-то из нас точно придется сдохнуть в результате. Поэтому лучше оставь меня в покое, пока не стало слишком поздно.

Я говорил спокойно и не выбирал слова, совершенно не претендуя на пафосно-торжественную речь с трибуны. Однако Асталину хватило. Он больше не смеялся. На его лице опять появилось холодное непроницаемое выражение.

- Хватит, Даня, - покачав головой, медленно сказал он. – Я вижу, что ты заигрался. Все еще ведешь себя, как ребенок. Ты так ничего и не понял за все это время. Даже того, что у тебя нет ни единого шанса в борьбе со мной.

Он шагнул вперед, собираясь обойти груду камней, чтобы добраться до меня. Так, кажется, пришло время принимать меры. Крайние, но что делать, если он не воспринимает меня всерьез.

Я поднял руку, сжимая крепче рукоять кинжала и вонзил острие себе в плечо.

Боль. Настоящий взрыв дикой неконтролируемой боли. Какой же я все-таки идиот…

Я сцепил зубы, осторожно втягивая воздух мгновенно пересохшими губами. Мои ноги подкосились, и я испугался, что упаду. Плотная ткань куртки на моем плече быстро набухала кровью.

Асталин потрясенно застыл на месте.

- Лучше не подходи, - выдавил я, с трудом подавляя стон, грозящий перерасти в вопль и быстро заморгал, прогоняя скопившиеся перед глазами черные пятна. Выдернув кинжал трясущейся рукой, я передвинул его чуть вниз.

- А то следующий раз получится вот сюда. Я же говорил, что до последней капли. А это была только первая.

- Не смей этого делать.

Его лицо напоминало застывшую гипсовую маску. Губы дрожали от ярости, к которой, как мне показалось, примешивалась и доля страха.

- Какой в этом смысл?

- Просто хочу, чтобы ты отстал от меня, - с усилием выдавил я. - Кому нужна сломанная игрушка?

- Ты все равно ничего не добьешься. Я успею остановить тебя.

- Уверен?

Он не был уверен. Поэтому молча стоял и смотрел на меня своим пронизывающим демонским взглядом. Вот так, Андрей Александрович. А теперь поговорим. Недолго, потому что больше пары минут я не выдержу. Кровь продолжала сочиться из раны. Пара капель упали на камень, и мне показалось, что темная, покрытая мхом поверхность начала искрить. Что это, глюки пожаловали? У меня закружилась голова, и я попытался зажать рану онемевшими пальцами. Плечо горело адским огнем, который только усиливался с каждой секундой, а сердце стучало все глуше и глуше. Черт, похоже, я перестарался.

- Что здесь произошло? – пробормотал я. – Мне снилось это место, и я видел кровь. Чья она была?

- Твоя.

Асталин хмурился, глядя на мою рану, а я поймал себя на мысли, что совсем не удивлен новостью об очередном своем кровопускании. Пожалуй, мне уже пора присвоить звание почетного донора.

- Почему здесь была моя кровь?

- Я убил тебя здесь, - сказал Асталин, и я замер. Вскинув голову, я заглянул в темные, почти черные глаза, отсвечивающие где-то далеко-далеко в самой глубине алыми искорками. Понятно. Вот что так настойчиво пытался сообщить мне мой сон. Демон ведь уже говорил, что тогда, в прошлом я умер. Значит это произошло здесь.

- Это случилось вскоре после того, как я дал тебе любовное зелье. Мы провели ночь вместе, и ты словно обезумел после этого. Кричал, чтобы я оставил тебя в покое, и доказывал, что лучше умрешь, чем позволишь тому, что произошло, повториться еще раз. Я был ослеплен яростью. Ты кричал, что готов умереть, и я решил исполнить твое желание. На какую-то чертову секунду я подумал, что это будет самым лучшим выходом и что я смогу избавиться от тебя раз и навсегда.