- Это конец, - заключает он с торжеством, глядя мне в глаза, и стреляет.

Вместо грохота выстрела, какой-то треск. Облегчение вызывает у меня улыбку и ощущение, что с меня свалился несколько тонный груз, не меньше. Только рано. Разъярённый маньяк кидается ко мне и мой черёд нажимать на курок. Забавно, что когда стреляешь сам, выстрелы не так оглушительны. Мужчина хватается за грудь, а я выстреливаю ещё два раза, будто бы войдя во вкус.

- Сволочь, - у него изо рта вытекает струйка крови.

Он падает как подкошенный. Навсегда падает. А я сижу на пыльном полу, не веря, что всё кончилось. Я даже не понимаю, что человек мёртв. Что его сердце перестало биться. Так просто? Так не страшно? Хах, ну я и киллером могу работать. Кидаю победный взгляд на грузное тело бывшего врага на полу. Вдруг меня скручивает пополам. В горле мерзкие рвотные массы, смешанные с кислым желудочным соком. Меня рвёт. Тело сотрясает, а глаза слезятся. Это ужасно. Никогда в жизни, даже когда я перебарщивал со спиртным, меня так не тошнило. Силы исчезли, будто в компьютерной игре, ползунок жизненной энергии опустился вниз. Желудок спазмирует, но рвать больше нечем. Фух, отпустило. Лежу с закрытыми глазами пару минут. Как-то странно. Открываю сначала один глаз, потом второй… «Не смотри!», - предостерегающе взвизгивает кто-то истеричный внутри. А я смотрю. На лужу вонючей блевотины, смешивающейся с чёрно-бордовой кровью, на отпечатки наших следов на полу, на грудь мужчины, развороченную выстрелами. Едва успеваю повернуть голову, и меня снова рвёт.

Это правда. Чёрт возьми, я убил его! Убил!..

Ужас.

Нет.

Животный страх перед смертью.

Нет…

Я не мог.

Отползаю на четвереньках, утыкаюсь головой в стену, пока не нахожу выход. Я в другой комнате. А его тело там… Остывающее… Я отнял жизнь у другого человека. Нет. Это неправда. Это сон. Просто сон. Этот бред не может быть реальностью. Как я мог победить его? Чтобы мне и повезло схватить нужный пистолет? Нет. Мне никогда не везёт. Такова уж моя участь. Эта мысль убедила меня окончательно в том, что это порождение моей больной фантазии.

Здравый смысл поднимает меня на ноги. Даже если это сон, нужно валить отсюда, как можно быстрей. Выбегаю в утренней полутьме из дома, кидаюсь в машину и что есть мочи гоню. Неужели это правда? Так. Что дальше? Что делают в таких случаях в кино? Домой. Блин, да у меня даже дома-то нет! Я его не видел, ремонт ещё не окончен. Влад. Хочу его увидеть. Но для него слишком рано, только шесть утра. Он спит, наверняка, с какой-нибудь модной чикой из клуба. И чего он вообще на девочек перешёл?

Дрожу, думая, что это от холода, закрываюсь в ванной комнате и включаю душ. Вода тёплая, скользящая, живая. Это главное. А не всё остальное. Я жив. Жив, чёрт возьми! Что ещё нужно? Этот сумасшедший придурок никогда больше меня не побеспокоит. Сашка отомщён. Он бы гордился мной. Всё будет хорошо. Во снах всегда всё хорошо.

***

Забываюсь неспокойным сном на весь день, к вечеру прихожу в себя. Отчётливо понимаю, что это не могло быть сном, но всё ещё уговариваю себя, что так и есть. В этом я преуспеваю, даже не думать об этом удаётся. Ну не мог я убить человека. Не мог! Я слабак, трус и придурок. Вот это правда, а остальное ерунда. Чувствую себя немного не в своей тарелке. Яркое ощущение, что этот жизненный этап окончен. Нужно двигаться дальше. И, боюсь, Влада в моём будущем нет. Вот только попрощаться с ним мне никто не запретит.

Романтический ужин – звучит жутко глупо. Да и Влад может припереться с очередной девушкой. Ладно. Тогда фрукты и вино. Лучше игристое. Я иду в кладовую, копаюсь в его запасах. Чего тут только нет. Многие бутылки с упаковочными бантиками, явно подаренные. Зачем они дарят ему вино, если он предпочитает более крепкий алкоголь? Бутылочка «Вдовы Клико» подойдёт. Я прячу её за кресло, как и бокалы, а сам сажусь на диван и включаю телевизор, чтобы хоть как-то оправдать моё присутствие в гостиной.

Его долго нет. Затея кажется глупой. Я начинаю нервничать и чувствовать себя полным дураком.

Часы безразлично отсчитывают минуты. Уже половина девятого. Он должен был вернуться. И когда я говорю себе, ещё пять минут и спрячусь у себя в комнате, хлопает входная дверь. Владу нужно миновать меня, чтобы подняться по лестнице в свою спальню. Его брови сходятся, когда он замечает моё скромное присутствие.

- Привет, - осипшим от волнения голосом произношу я.

- Привет.

Конечно, он стремится пробежать к себе, но я успеваю протараторить:

- Влад, пожалуйста, я завтра съезжаю, удели мне минутку.

Мужчина останавливается. Но не поворачивается, стоит спиной ко мне.

- Я… Пожалуйста, просто выпей со мной вина. Только бокал. Один бокал. И, обещаю, что это будет последнее, что мы сделаем вместе. В смысле, я надеюсь, что ещё буду писать музыку, петь… Ну, что мы будем сотрудничать. Надеюсь очень. А так… Чёрт, Влад, пожалуйста. Только бокал вина.

Моя речь была сбивчивой и лишённой смысла, как такового. Я дурак. Дурак. И совершенно логично, что мужчина продолжил свой путь к своей комнате. Вздыхаю. Ну, ладно. Я тоже пойду. Утоплюсь в ванной, к примеру.

- Приму душ и спущусь, - доносится до меня и вдруг хочется прыгать от счастья.

Влад придёт. Ура!

Достаю из заначки вино, бокалы. Долго воюю с пробкой, руки потные, а она, зараза, так плотно загнана в горлышко. Наконец, она с томным хлопком выпрыгивает. Как раз и появляется Влад. Садится рядом, наблюдает за моими суетливыми действиями.

- С каких пор ты интересуешься боксом? – настигает меня неожиданный вопрос.

- Что?

Влад берёт бокал и указывает им на телевизор. Он включён на спортивном канале, по которому именно сейчас идёт бокс. Краснею. Чёрт. Промашка. Стараюсь сменить тему:

- Давай выпьем за будущее.

- За будущее?

- Ну, если не хочешь, - сразу стушевался я от его насмешливого тона, - то можно за что-нибудь другое. За мир во всём мире, например.

- Может, пусть все будут здоровы?

- Прекрасный тост, - с душой говорю я и смеюсь.

Мы делаем по глотку напитка. Молчим. О, так мы до полуночи сидеть будем. Не то, чтобы я был против, просто у меня как бы планы. Я отщипываю виноградинку из вазы с фруктами и «нечаянно» роняю её на пол. Она катится прямо к Владу.

- Прости.

- Ничего, - он наклоняется за ней, а я быстро капаю ему в бокал снотворного.

Когда он выпрямляется, я с сияющей на губах улыбкой держу свой бокал:

- Влад, а давай за нас? Не в смысле, за нашу пару, а за тебя и за меня?