Псина подняла переднюю лапу и вновь тронула старлея за колено, так обычно она выпрашивала сахар.

— Нету, Нана, на обеде не бывает сахара, — хотел было сказать старлей JL, но во взгляде собаки было сколько надежды, что, подумав, он решительно повернул в сторону магазина, благо, последний находился рядом. Старлей решил проверить утверждение, что эта средних размеров собака местной породы может с лёгкостью съесть зараз килограмм рафинада.

— Пойдём, Нана, — сделав покупку, старлей позвал собаку. Он направился в курилку, а за ним, в предчувствии угощения, весело потрусила псина. Надо сказать, что Нана ела сахар весьма забавно. Она терпеливо ждала, когда ей на нос положат кусочек, затем его ловко подбрасывала и ловила на лету. Старлей Л. не помнил случаев, когда она хоть раз уронила кусок.

В курилке, старлей уселся на лавочку, собака^ села напротив него, вновь подняла лапу и тронула колено, давай!

Старлей положил ей на нос, кусочек. Собака взглядом оценила насколько ровно тот лежит, наверное, в уме прикидывая силу, подбросила, и вот уже первый кусок сахара, несколько раз хрустнув, проглочен.

Опять прикосновения лапы к колену, и очередной кусок исчез в её пасти. Скормив примерно с полпачки рафинада, старлей Л. решил, что, пожалуй, утверждение правдиво. Собака с энтузиазмом, достойным лучшего применения, продолжала просить сахар. К тому времени курилка наполнилась народом — на то, как Нана ест сахар, можно было смотреть так же, как на огонь, бегущую воду, или на то, как работает старшина, старший прапорщик К.

В перерывах между поеданием рафинада собака пару раз с лаем бросалась на взлетающие самолёты, после чего вновь возвращалась и продолжала поглощать сахар. Наблюдавшие этот процесс офицеры вскоре заметили, что умная псина каким-то шестым (а может и седьмым) чувством умудряется различать самолёты, выруливающие на исполнительный старт, находящийся за километр от курилки. На советские она не обращала ни малейшего внимания, а вот афганские обязательно бросалась облаять, примерно также, как это делали в Союзе её собратья с автомобилями, мотоциклами и велосипедистами. Но и это было ещё не всё.

— Смотри, — сказал после очередного такого броска, лейтенант В., — стоит собаке выскочить, как самолёт тут же отрывается от полосы.

— А это у афганских лётчиков ориентир такой, — сказал лейтенант С., — так наверно их учили, разгон, как собаку увидел, штурвал на себя и взлёт.

Лейтенант С. был синоптиком и, причём, как и врач, из двухгодичников. По этой причине, он мог позволить себе говорить что угодно и кому угодно.

Взлетает афганский Ан-26.

— Сейчас проверит, — ответил старлей JI. и, как только афганский самолёт вырулил на полосу, взял собаку за ошейник.

Самолёт начал разбег, Нана скулила и пыталась вырваться, но старлей крепко держал её. Самолёт оторвался от полосы, пробежав дополнительно метров триста. Офицеры переглянулись.

— Может, этот был перегружен? — сказал кто-то.

Делать нечего, нужно повторить «эксперимент».

Собака минуты две обижено воротила морду, но затем любовь к сахару пересилила вс. Когда в коробке оставалось несколько кусочков, на полосу вырулил очередной афганец.

И снова та же история — под жалобный скулёж собаки самолёт отрывается гораздо позже, чем обычно.

Это было уже интересно, опять перегруз? Присутствующих мгновенно охватил исследовательский «энтузазизм». Решили проверить ещё раз. Вот только как Нану поймать? Не даётся в руки, зараза. Как не подманивали, не идёт. Что возьмёшь с неё, одним словом собака, не понимает важность научного эксперимента. Это было печально.

— Вы чем это тут занимаетесь? Чего собаку мучаете? — к «экспериментаторам» подошёл подполковник X.

— Да вот… — ему вкратце объяснили суть дела.

— Так, все эксперименты прекратить! — выслушав, наложил «вето» на дальнейшие опыты подполковник. — А вдруг, раскорячится кто на полосе как тот… Что тогда?..

Подполковник указал на стоящий около ангара разбитый «антонов», с которого не так давно старлей JL, выдирал трубки для самогонного аппарата. Про такой вариант развития событий, экспериментаторы как-то не подумали. Пришлось согласиться, да и не будешь же с командиром спорить. Все поднялись и разошлись по делам, кто технику готовить к полетам, кто сам готовится, а Нана продолжила «руководить» взлётом афганских самолётов.

Интересно устроена психика человека, чем меньше у него возможностей культурно провести досуг, попросту говоря, убить время, тем изощрённей работает фантазия. Где-нибудь в Союзе молодой не женатый офицер ограничился бы стандартным «гусарским набором»: ресторан, дискотека и прочие привлекательные заведения. Но, увы! Подобное здесь, в маленьких гарнизонах на афганской земле, недоступно. Вот и приходят в голову такие экзотические способы досуга, типа, сбрасывание с парашютом местного кота Барсика. Для чего было затрачено немало времени на изготовление оригинальной подвесной системы, к которой приспособили парашют от САБа, ну а местом сброса была выбрана вышка КДП. Любопытно то, что кот не протестовал при «прыжках» и не пытался удирать после приземления. То ли был слишком ленив, то ли этот гад предвидел, что после выполнению обязательной программы в десять прыжков единодушным решением лётного состава он будет поставлен на лётную пайку, а также на зависть местным псам получит право беспрепятственно заходить в лётную столовую.

Потом были опыты со взрывчатыми веществами, проще говоря, расстрел из пистолета и автомата тротиловых шашек, на спор, сдетонируют, или нет.

Ну и, наконец, дошло дело до дрессировки пса Рекса.

— Что может быть в этом? — возразят мне и будут по сути правы. И то, правда, это довольно безобидное занятие. С одной оговоркой, пока за это дело, с присущим ему творческим подходом, не взялся старлей Л…

Пришедший невесть откуда циклон неделю поливал всю округу дождями, затем стало сухо, но по-прежнему облачно. И эта низкая облачность как крышкой накрыла расположенный в котловине аэродром Ф… Прогнозы были безрадостные, подобная погода должна была продежаться как минимум ещё неделю. Полётов не предвиделось. В такие дни время тянется мучительно медленно.

Старлей Л. и лейтенант В. сидели на лавочке около модуля. Было скучно, книги из небогатой местной библиотеки уже перечитаны по нескольку раз, бильярд оккупировали фанаты карамболя, а на вездесущие в авиации нарды глаза уже просто не смотрели, поскольку после двух, трёх бросков «камней» было ясно, кто проиграл. Конечно, можно было придумать себе занятие, но полученное накануне внушение за эксперименты с тротиловыми шашками довольно сильно сковало творческий полёт мысли, особенно в пиротехническом направлении.

— Эх, скорей бы замена, — нарушил молчание старлей Л. Его раздражало то, что такая куча свободного времени пропадет так непродуктивно. И уже про себя он посетовал на счёт того, что время нельзя копить как деньги.

Лейтенант В. ничего не ответил, он по ещё сохранившейся курсантской привычке использовал свободное время, чтобы отоспаться про запас. И сейчас был в состоянии, о котором говорят, поднять подняли, да разбудить забыли. Беседа явно не клеилась.

Возможно, посидев ещё немного, эти двое вновь бы разошлись по своим комнатам, лейтенант В., смотреть очередной сон, а старлей Л. в который раз перечитывать, первую попавшуюся под руку книгу. Но по очередному капризу судьбы, события пошли по совсем иному пути.

К скучающим, присоединился ещё один участник последующих событий. Это был пёс, годовалая немецкая овчарка по кличке Рекс. Несмотря на молодой возраст, Рекс отличался изрядной сообразительностью и, что уже было совсем естественно, таким же аппетитом. Есть Рекс хотел постоянно! А благодаря своей сообразительности ему всегда удавалось чем-то поживиться. Вот и сейчас он подошёл к буквально умиравшим от скуки офицерам в надежде выклянчить что-то съестное. Убедившись через некоторое время, что ничего ему не обломится, пёс убежал и через минуту появился вновь, неся в зубах банку рыбных консервов. Судя по тому, что банка была в комьях земли, она была у Рекса в заначке.