Трус, как ни в чем не бывало, не замечая оторопелых взглядов товарищей, пожевывал зелень. Похоже, ему в очередной раз удалось надуть компаньонов.

Бывалый швырнул ботинок в сторону Труса. Тот пой­мал его. Делая вид, что ничего не понимает, Трус спросил:

— О! Чей туфля!

И, посмотрев вниз, воскликнул:

— Моё! Спасибо!

Трус нежно прижал ботинок к груди. Ждать больше было некогда, и Бывалый, выходя из подвала, крикнул:

— Едем!

Балбес последовал за ним. Трус, допив из стакана вино, обул левый ботинок, а с подошвы правого отлепил пять рублей. Сдув с купюры пыль, он положил ее себе в карман.

* * *

Выйдя к Саахову, Аджебраил доложил, преданно глядя в глаза шефу:

— Все хорошо. Они согласны. У меня тут кое-какая идея...

— Какая еще идея? — все еще недовольный Аджебраилом спросил Саахов.

— Ну, чтобы убедить Шурика в том, что похищение настоящее, нам надо все соответственно обставить... Преж­де всего необходимо эту тройку одеть, как следует. А то их внешний вид может вызвать подозрения у Шурика.

— Будут тебе костюмы,— сказал Саахов.— У нас же есть народная самодеятельность, можем воспользоваться ее услугами.

С этими словами заведующий райкомхозом и его води­тель сели в служебную «Волгу» и поехали в местный рай­онный Дом культуры, расположенный рядом с Дворцом бракосочетания. Взяв необходимую одежду, Аджебраил отвез шефа домой, а сам поехал искать хорошо знакомую компанию.

* * *

Бывалый, Балбес и Трус, усевшись в автомобиль, по­ехали по улицам городка. Наступал вечер. У «концессии» было свободное время, и его нечем было занять.

Проезжая по главной улице, у парка они увидели скоп­ление молодежи. Было воскресенье, и, как обычно, в этот день в город привезли новый кинофильм.

Кинотеатр был небольшой, но уютный. К нему подъ­ехал автомобиль. На стенде пассажиры автомобиля увиде­ли большую афишу, извещавшую: «16 июля, нач. 20 ча­сов. Кинокомедия «Операция Ы». Вход: 30 коп. взрос­лым, 10 коп. детям».

Почтительно расступившись перед вышедшими из ма­шины Бывалым, Балбесом и Трусом, молодежь пропустила тройку к кассе. По городку уже ходили слухи о приезжих. Особенно всех заинтриговала гениальность Балбеса в до­мино.

Подойдя к окошечку кассы, Бывалый бросил в лежав­шую тарелочку мелочь и сказал:

— Два взрослых и один детский!

Кассирша быстро дала 3 билетика. Два из них — стои­мостью в 30 копеек, а один — в 10.

Встав в очередь у входа в кинотеатр, все трое приняли солидный вид и о чем-то важном начали между собой разговаривать.

Подойдя к контролеру, Бывалый ткнул ему три билета. Тот, увидев, что один из них детский, хотел было запроте­стовать, но, наткнувшись на грозный взгляд Бывалого, промолчал и пропустил всех троих...

...Фильм закончился. Веселая волна молодежи выплес­нула на улицу. Только идущие сзади Бывалый, Балбес и Трус были угрюмы.

По щекам Труса катились слезы. Ему было жаль героев фильма, чем-то напоминавших его друзей и самого Труса.

Балбес немигающе смотрел куда-то вдаль, за последние несколько лет фильм был самым большим впечатлением в его жизни.

— Да, судьба неблагодарна к людям, подобным нам,— подытожил Бывалый.— Поэтому я вам еще раз говорю: «Никакого криминала!»

Отогнав облепивших машину мальчишек и прикрепив к капоту свой талисман, компания начала было садиться в «Фордомерседес», как к ним подошел Аджебраил.

Что-то прошептав Бывалому на ухо, Аджебраил вер­нулся к стоящей невдалеке «Волге», открыл багажник, вынул оттуда большую дорожную сумку и передал ее Бывалому.

— Вы должны это сейчас надеть и явиться не позже чем через полчаса в гостиницу.

— Хорошо,— ответил Бывалый и, сев на водительское место кабриолета, крикнул засмотревшимся на молодых девушек Балбесу и Трусу.— Поехали!

Те на ходу запрыгнули в машину, уносившую троицу подальше от людских глаз.

Аджебраил повернулся и пошел к стоящей метрах в пя­тидесяти гостинице «Юность», где надеялся встретить Шу­рика.

* * *

Найти Шурика действительно не представляло большо­го труда. Вернувшись с гор, Шурик принял душ, надел свежую рубашку и спустился в ресторан поужинать.

Единственный в городке ресторан, занимавший первый этаж гостиницы, как уже было сказано ранее, отличался хорошей кухней и уютом. Впрочем, на Кавказе было редко­стью, чтобы в ресторанах кормили невкусно.

Будучи студентом, Шурик жил на одну стипендию, иногда, правда, подрабатывая. Он не часто мог позволить себе пообедать в ресторане, а тем более поужинать. Но сейчас он был на практике, и из причитающихся ему су­точных в размере 2 рубля 50 копеек можно было немного сэкономить.

Заказав кусок баранины с картофельным пюре, салат из помидоров и бутылочку апельсинового сока, Шурик попро­сил сразу принести ему счет и принялся рассматривать интерьер ресторана.

Ресторан ничем не отличался от обычных ресторанов районных городков того времени. В нем размещалось де­сятка два накрытых белыми скатертями столиков, вокруг которых стояло по четыре стула.

Посредине у стены возвышалась небольшая эстрада, на которой музыканты играли легкий джаз. Место перед эст­радой было свободным настолько, что желающие могли танцевать.

Будучи известным увеселительным заведением городка, ресторан по вечерам собирал немало народу.

Был вечер. Людей в ресторане все прибавлялось, и ме­ста у эстрады становилось все меньше и меньше. Медлен­ная мелодия сменилась быстрой, заставив некоторых тан­цующих вспомнить вчерашние уроки танцев. Так Бывалый внес свою лепту в распространение на Кавказе танца «твист».

Между танцующими, лавируя, ловно носились офици­анты. Разнося заказы, они то и дело выкрикивали:

— Осторожно! Осторожно!

Один из них подошел к Шурику и подал заказанные баранину, салат и сок. Рядом со всем этим он также поло­жил счет. Проделав все необходимые манипуляции и поже­лав приятного аппетита, официант удалился к другому столику, куда подсели только что прибывшие посетители.

Изучив счет, Шурик принялся за ужин, вспомнив, что со времени последнего приема пищи прошло уже доста­точно много времени.

Не успев сделать нескольких движений ножом и вил­кой, Шурик услышал:

— Товарищ Шурик!

Шурик увидел стоящего рядом Аджебраила, лицо кото­рого сияло от радости.

— М-м-м...— попытался было заговорить с полным ртом Шурик.

Однако у него это не получилось. Отпив немного сока, он поздоровался:

— Добрый вечер!

— Здравствуйте! — пожал Аджебраил протянутую ру­ку Шурика и присел рядом.

— Алеша,— обратился Аджебраил к официанту.— Бу­тылочку вина!

Официант с готовностью поспешил на кухню.

— Вам исключительно повезло,— продолжал Аджеб­раил.

— В чем? — заинтересованно спросил Шурик.

— Вы хотите посмотреть древний красивый обычай?

— Конечно, конечно! Я мечтаю об этом! — ответил Шурик,

положив приборы в тарелку.

— Завтра, на рассвете!

— Да что Вы говорите! — воскликнул изумленный Шурик.

— И Вы можете не только посмотреть, Вы можете сами участвовать! — обрадовал Шурика Аджебраил.

— Ну, за это Вам огромное спасибо! — вне себя от счастья растрогался Шурик.— Соку не хотите?

— Не-е,— отказался Аджебраил, закуривая папиросу.

— А как называется этот обряд? — поинтересовался Шурик.

— Похищение невесты,— ответил Аджебраил, выпус­кая густой клуб дыма.

— Похищ...— слово застряло в горле Шурика и дальше сдвинуться не смогло.

— Нет, Вы не думайте...— постучал рукой по спине Шурика Аджебраил.

При этом из уст первого вырвалась оставшаяся в горле часть слова:

— ... щение...

— Невеста сама мечтает, чтобы ее украли,— продол­жал Аджебраил.

— Ах, ну конечно! — успокоился Шурик.

— Родители тоже согласны. Можно пойти, конечно, в загс. Но до этого, по обычаю, невесту нужно украсть.

— Украсть! — восхищенно произнес Шурик.

— Угу,— подтвердил Аджебраил, вновь прикуривая погасшую папиросу.