— Кстати! — Комбат поднял вверх указательный палец. — В Индии много народу поклоняется кобрам, поэтому, вероятно из-за этого, первое место по смертности занимают, именно они.

— Нарушение техники безопасности не говорит о том, что яд безобидный, — пробурчал Крон.

Никто в бессмысленных мечтаниях не заметил, как наступила глубокая ночь, сморившая участников диспута, так и не разработавших свой лабиринт ужасов. Где-то в глухом лесу к огню костра жались наивные игроки, не подозревавшие о затаившейся, за каждым кустом, смерти. Всего несколько секунд разделяют отделение рифлёного тела от чеки, увлекаемой потревоженным шнуром… Комбат отогнал эту мысль, даже во сне продолжая строить планы, не заботясь, о невозможности задуманного. Тогда так…

За завтраком Комбат разомлел и поделился своими мыслями с остальными:

— Приснилось мне сегодняшней ночью, как необходимо оборудовать аттракцион.

— Ну-ну! — заинтересовался Крон, помня о том, что многие гениальные решения, от молекулы бензола до целой периодической системы, приходят по ночам — во сне.

— Вот, — продолжил Комбат, боязливо оглядываясь по сторонам.

— Да не бойся — она испарилась, как всегда, — приободрил его Доцент. — Но, если ты опять про змей, то это уже надоело.

— Нет, не про них. Ситуация такая: идут игроки, и при попадании в растяжку, сбоку выскакивает монстр на пружине, раскачиваясь, из стороны в сторону. Звук только нужно доработать, соответствующий. Жертв никаких, за исключением временной порчи имущества.

— Тут вариантов может быть много, — засмеялся Дед, продолжая развивать идею. — Кроме чудищ размалёванных, да волосами обклеенных, вполне уместны манекены военных, бандитов…

— Ну, мы же договорились, что будем изобретать только своё! — осадил его Почтальон.

— Что-то я не помню, о нашем договоре! — пожал плечами Дед. — Так — фантазировали, от нечего делать, без всяких обязательств.

— Погоди! — перебил его Бармалей. — Хорошая идея — по мотивам русских народных сказок.

— Это мы ещё обсудим, — вмешался Кащей. — Меня смущает другое. Если девушки, которые будут участвовать в игре, наложат в штаны — это их проблемы, а если, со страха, концы отдадут?

— Хоть все фантазии не новы, но вполне приемлемы, — остановил его Пифагор. — На западе таких аттракционов — пруд пруди, и правовую основу нужно брать, именно оттуда.

— Ну, что ж — всё это легко осуществимо, — задумчиво сказал Крон, — но идея, чисто психологического воздействия, хороша для новичков, а вот с последующими поколениями старожилов, как быть?

— Да ладно тебе! — махнул рукой Комбат. — Может быть, и сезона не проживёт это действо.

— У меня предложение есть! — обрадовано воскликнул Доцент. — Манекены, да и просто чучела, всех мастей и расписанные по всем правилам жанра, самыми достоверными чёрно-красными красками. Расстрелянные, беспорядочно валяющиеся в яме, например…

— Один нужно повесить, — со знанием дела, добавил Дед. — Для пущего эффекта.

— Точно! — подхватил идею Почтальон. — Другой, подорвавшийся на мине, с оторванными конечностями и всем, что можно оторвать, лежит в воронке. Рядом соответствующая табличка «Осторожно! Мины!»

— Лучше уж «Проверено — мин нет!» — засмеялся Бармалей.

— У торговцев на рынке, я чего только не видел! — заявил Кащей. — Ноги, бюсты, целые манекены — осталось только узнать, где они их берут, а потом можно и творчеством заняться. На ноги манекена чулочки рваные надеть, бюстгальтеры на грудь, пробитые пулями, и всё это богатство правдоподобно раскрасить. Красную краску, не то, чтобы не жалеть, а наоборот — всё должно быть в меру. Присыпать изделия землёй, снегом…

— Точно, концы отдадут! — обречённо вздохнул Пифагор. — Торчащая, по всем правилам жанра, из земли нога, или кусок женской груди из сугроба, в рваном лифчике…

— Угу, — ухмыльнулся Крон. — Сталкер, с разорванной грудью, из которой торчит кол. Да тут, что угодно можно сделать и манекену не больно. Предположим, парень с девушкой идут и натыкаются на подобный муляж. Барышня в истерике, но он, как истинный джентльмен подойдёт и потрогает творение таинственного художника. Радостно сообщит спутнице о том, что это пластмасса. Вот тут то, Кащей и потянет за верёвочку…

— Не надо игнорировать живую силу, — сказал Дед, скорчив, при этом, такую мину, что Крон с облегчением отметил отсутствие Наины. — Загримировать в зомби и прочих уродов, можно кого угодно — даже меня.

— Тебя, на пару с Кащеем, даже гримировать необязательно, — засмеялся Почтальон.

— Главное, не предупреждать игроков заранее, — подтвердил Крон правильную направленность идеи. — Просто уведомить участников о насыщенности игрового процесса, но и актёрам не бросаться на клиентов, как полоумным — психологического эффекта не будет. Правильнее, с отрешённым видом стоять за деревом, ковыряясь в… ну, это по ходу создания сценария. Стоять, тупо уставившись в землю, или безразличным пройти мимо, посмотрев на игроков отсутствующим взглядом.

— Ну, с этим мы, можно сказать, разобрались, — подвёл итог Комбат, — а вот с аномалиями как быть? Или не быть?

— Какие аномалии? — устало пробурчал Доцент. — Есть они у нас, но другого характера, а более качественные в Сибири. Нужно, что-то другое придумывать. Велосипеда нам не изобрести, но и дело на самотёк пускать не стоит, если есть возможность реализовать идеи, которые роятся, как пчёлы в солнечный день.

— Возможности есть, — с загадочным видом и, ухмыляясь, произнёс Почтальон. — На мясокомбинате мослов с коровьими черепами набрать и в раскопанную яму бросить. Табличку пояснительную рядом.

Осторожно!

Скотомогильник! Опасность заражения!

Чума!

— Впечатляет! — согласился Бармалей.

— Есть ещё одна идея! — вмешался Кащей, потирая руки. — Идут горемыки по лесу, и носами упираются в табличку.

Внимание!

Эпицентр заражения! Радиационная опасность!

200 Рентген!

Снизу соответствующий знак и две стрелки, в разные стороны, а посередине — 500 метров.

— Интересно, — предположил Пифагор, — в какую сторону будет стелиться след, по сырой земле?

— Это точно! — усмехаясь, заметил Крон комичность ситуации, сравнивая её с собственными воспоминаниями. — У меня знакомый есть. Вылезает он из машины и лезет в кусты, справить малую нужду. Через пару секунд он замечает, что орошает табличку, на которой, по-русски, написано предупреждение о том, что здесь находится захоронение радиоактивных отходов, и соответствующий знак снизу. Дописывал он уже на ходу, и половину в штаны, потому что выбежать к машине с хозяйством наперевес было неудобно — там женщины и дети.

— Зато, теперь он тёртый калач и будет, чему научить подрастающее поколение, — ехидно произнёс Дед. — Наш человек.

— Чему он их может научить, — автор изречения остался неизвестен, — как правильно стакан держать, или как надобно его кувыркать? Нужно, при этом, отодвигать мизинец или необязательно?

— Что-то вы с утра разговорчивые, какие-то, — вздохнул Комбат, уставший от болтовни.

Он поднялся и, разогнав рукой сизый табачный дым, скептически оглядел присутствующих. Посмотрев в окно и сверив солнечное время с настенными часами, Комбат обречённо произнёс:

— Пора в путь, а то неизвестно, сколько нам мыкаться придётся. А это и дома можно обсудить.

Команда вышла, не просто привычным, но уже до смерти надоевшим маршрутом. Наговорившись спозаранку, шли молча и, почти не обращая внимания, ни на что. Со стороны клипера доносилась привычная ругань, только теперь она стала более громкой. Никого, из сталкеров, не интересовало, что будет, если они всё-таки выдернут якорь из липкой ловушки — воды то, всё равно нет.

— Куда теперь, Крон? — спросил Комбат, отхлёбывая из фляжки.

— Вдоль берега пойдём. Я, кажется, догадываюсь, откуда ветер дует.

— От запада, — подсказал Кащей, выставив наслюнявленный большой палец вверх.