- А ты здорово смотришься в этом костюмчике, - усмехнулся сидящий слева от

него Торвард, - то есть я хочу сказать - врубке "Валькирии"...

 - Это - "Валькирия"?! - поразился Ровольт, оглядывая незнакомый ему пульт.

 - Она самая. Ты что-нибудь слышал об этой серии?

 - Читал... - Аврорец осторожно качнул свой штурвал и повернулся к Королеву.

- Это была одна из самых мощных предвоенных серий. Страшный корабль.

 - Наверное. Ну что, двинули? Взлет пока отрабатывать не будем, просто

полетаем туда-сюда. Тебе нужно научиться управлять этой штукой.

 - Но откуда у тебя эти тренажеры, Тор?

 - Я тебе все расскажу потом. Здесь не только тренажеры - есть и кое-что

посерьезней. А пока - поехали!

 Его руки уверенно забегали по пульту. На экранах вспыхнул невообразимо яркий

звездный узор на фоне слабо пульсирующего провала космоса. Корабль дрогнул,

где-то далеко за спиной гулко заревели двигатели, и изображение на экранах

медленно поплыло...

 Ровольт ошарашенною молчал, прихлебывая вино. Его мокрые туфли сушились у

камина, да и сам он - неожиданно продрогший, - едва войдя в залу, придвинул

свой стул поближе к огню.

 - Да, предок мой был со странностями, - говорил Торвард, вороша кочергой

прогоревшие дрова, - одно его ясновидение чего стоит. Он все предусмотрел.

Здесь тренажеры, учебные программы и кое-что по мелочи - так, на всякий

случай: оружие и личное снаряжение имперского десантника. Правда, главный

сюрприз ждет меня на борту линкора - дедуля прямо так и выразился.

 - Погоди, - перебил его Ровольт, - погоди... я вот думаю: на ходу для

управления линкором требуется семь человек в одну смену - но это только так,

на очень короткий перегон, потому что корректировать курсовое счисление

штурманам приходится постоянно. Наши предки, имея великолепную кибертехнику,

совершенно ей не доверяли, умники. Да-а... без штурмана на "Валькирии" вообще

не полетишь - ты об этом знаешь?

 - Я проштудировал штурманские программы, - возразил Королев. - И самое

элементарное решение мне вполне по силам.

 - Программы! Программы, как я понял, у нас есть по всем основным

специальностям - но время, Тор? Смотри, - Ровольт начал загибать пальцы: -

Двое пилотов, трое штурманов, инженер генераторной группы, инженер локационных

систем - итого семеро. Ну даже пускай два штурмана - шестеро! - где их взять?

 Имперские корабли обслуживались огромными экипажами, они строились таким

образом, чтобы за счет большого количества боевых постов обеспечить предельную

гибкость в бою. Для того, чтобы смело идти на "Валькирии" в атаку, нужно иметь

минимум триста человек. Да, она действительно сможет стереть в порошок кого

угодно и что угодно, но для этого нужно, чтобы за пультами сидели люди, потому

что всем этим хозяйством нужно управлять.

 - Н-да... семь человек. А ведь корабль нужно прежде всего куда-нибудь

отогнать и разгрузить. По словам дедули, "Валькирия" перегружена так, что с

трудом разгоняется.

 - Вот видишь - нужно, нужно... одно только "нужно". Хотя, конечно, глаза

боятся, а руки делают. Впрочем, штурман у меня есть, и штурман толковый.

 - Штурман? - Торвард сел за стол и налил себе вина. - Что он за человек?

 - Хороший человек. Налей-ка мне. Его зовут Адриан Кейнкросс, я познакомился

с ним еще в те времена, когда он летал, - мы с ним близко сошлись на почве

интереса к имперской военной истории. Он великолепно знает имперскую технику -

по крайней мере гораздо лучше, чем я.

 - И где его искать?

 - Я знаю, где его искать... последние годы он преподавал в командной

академии Военно-Космических Сил на Авроре, но его оттуда выперли. Умничал

много, да еще и оскорбил какого-то сраного лорда - его вообще хотели сунуть

под трибунал, совсем как тебя, но Кейн, не будь дураком, благополучно смылся в

одно глухое место.

 - Ты уверен, что он пойдет с нами?

 - Уверен. Абсолютно. На имперском линкоре он пойдет куда куда угодно. Это я

могу гарантировать. Но, Тор, что мы, собственно, будем делать? Мне кажется, в

первую очередь мы должны как-то определиться со стратегией - иначе к чему вся

эта возня?

 - Со стратегией? Я думаю, что пока нам не следует ломать голову по этому

поводу, дай Бог решить проблемы тактического характера. Разве что так, в общих

чертах. Грубо говоря, мне нужна своя планета. И не одна. Ты станешь лорд-

канцлером с неограниченными полномочиями.

 - Ого! - восторженно почесался Ровольт. - Планета! Мы не удержим планету

одним кораблем - даже "Валькирией".

 - Ну это же будет не завтра, Барт! Я полагаю, мы сможем прикупить кое-какой

флот... на том же Орегоне, к примеру. Что толку сейчас загадывать? Посмотрим.

Я думаю, у тебя нет желания протирать задницу в собственном имении - ведь так?

 - Так, Тор, так... Ох, чует мое сердце, и повеселимся же мы! Хорошо! Шутки в

сторону - вылетаем, как только погрузимся. Продумай, что мы сможем отсюда

забрать. И кстати - что у нас со стрелковым оружием?

 - Вот это мне нравится! Мы что, собираемся в негостеприимное место?

 - Окраинный мир, Тор. Сам увидишь. Так все-таки?..

 - Не беспокойся, оружия у нас навалом - причем какого хочешь. Правда,

боеприпасов не жирно, я тут пострелял от души.

 - Хотя бы тысяча выстрелов на ствол есть?

 - Тысяча? Конечно, есть. Но как ты думаешь пройти таможенный контроль с

таким развеселым грузом на борту?

 - Я же тебе говорил, Тор, - я неплохой пилот. Это уж ты предоставь мне. Да

ладно, пойду-ка я спать - завтра у нас не самый легкий день.

 ГЛАВА 5

 - Проклятие. - Ровольт остановился и смахнул пот со лба. - Опусти пока этот

гроб. Кстати, что в нем? Королев молча разомкнул запорные скобы и откинул в

сторону толстую крышку. Внутренности объемистого контейнера были заполнены

аккуратными рядами ребристых пластиковых коробок.

 - Это магазины к четырехстволке, Барт. Здесь их немного, но на корабле

такого добра сотни тонн. И, кстати, нам придется все это куда-то перегружать -

как я понял, на линкоре забиты даже коридоры нижних палуб.

 - Ох-х... - Полковник осторожно закрыл ящик и взялся за его ручку: - Идем.

Что там еще осталось?

 - Остался последний отсек - по описи в нем снаряжение.

 -- Последний? Слава Богу! Вторые сутки возимся. Определив контейнер с

боеприпасами в забитый до отказа трюм яхты, друзья вернулись в подземелье.

Торвард спустился на самый нижний уровень и остановился перед невысокой серой

дверью. В его пальцах чуть слышно пискнул транскодер. Дверь чмокнула в ответ и

начала уходить в стену.

 - Ты здесь уже бывал? - спросил Ровольт.

 - Нет. Здесь должны находиться обмундирование и средства связи. Дверь

исчезла в стене, и в помещении вспыхнул неяркий голубой свет. Ровольт

заглянул вовнутрь и хмыкнул:

 - Да уж... запаслив был твой дедушка. Эти мешки нам придется грузить в

каюты. Крохотная комнатка была почти до потолка завалена одинаковыми серо-

зелеными баулами в полтора метра длиной. Рядом с левой от входа стеной из-под

баулов торчали углы массивного контейнера с трафаретным имперским орлом на

боку. Такими же орлами были украшены и баулы, кое-где мелькала стандартная

двуязычная надпись: "Имперские Планетарно-Десантные Силы".

 - Эта сосиска надевается на спину, - пояснил Торвард, стаскивая на пол один

из верхних мешков. - Вот лямки, видишь?

 - Вижу. - Ровольт просунул руки в мягкие пластиковые петли и рывком

выпрямился. - Тор, ты пока сваливай все это добро прямо на жилую палубу - я