Андрей, сестры и раненый Антон блуждали по району порядка часа. В какой-то момент Андрею показалось, что девушки заблудились и не узнают местности. Несколько раз он порывался оказать помощь, но и Эвелина и Вера решительно отказывались, говоря, что знают, куда и зачем идут. На вопрос Андрея, зачем по несколько раз проходить одно и тоже место, они отвечали коротко и ясно – «так надо», и не хотели разговаривать о конечной цели своего пути. Андрея, которому пришлось тащить на себе Антона, такой ответ не устраивал, но он списывал раздражение сестер на усталость. Не покидало и ощущение собственной беспомощности – по сути, он доверил судьбу в руки девочек, которые младше его на пятнадцать лет. Это было смешно и задевало мужское самолюбие, но это было так. Единственная мысль, которая внушала позитив – пистолет полицейского. Холодная рукоятка оружия касалась бедра. Можно было найти плюс и в том, что по пути он узнал много нового от Эвелины. Теперь парню было над чем поразмыслить, пусть мысли и уводили Андрея в сторону.

Много нового произошло с тех пор, как алкоголь из бара выключил Андрея из реальности. Эвелина поведала ему, как они с сестрой бежали из родного детдома, когда медики явились туда во второй раз вместе с полицией и новой вакциной. По словам девушки их буквально заставила бежать одна из воспитателей, которая своими глазами видела, что произошло с ребенком умершим ночью после первой вакцинации. И они с сестрой вместе со всем своим тренировочным обмундированием бежали прочь оттуда, в город. Как выяснилось, Эвелина была мастером спортом по стрельбе из лука, а ее сестра Вера носила коричневый пояс по каратэ и все последнее время девушки готовились к соревнованиям. Сестры боялись, что их начнут искать, боялись наказания, однако на момент, когда она прибыли в Ростов, под городом упал метеорит и почти синхронно с этим произошел взрыв на Волгодонской АЭС. Эвелина поведала Андрею о панике охватившей город. Люди вышли на улицы в недоумении – один за другим переставали работать телевизионные каналы, исчезли радиоволны, телефонная связь. Людей сознательно огораживали от информации и ссылаясь на неполадки технического характера, создавали информационный вакуум. К вечеру на места скопления народа прибыли отряды полиции, как грибы росли медпункты, в которых делали вакцину от якобы гриппа. Граждан загоняли в палатки с красным крестом. Но самое ужасное – со слов Эвелины в городе еще до вакцинаций были те, кто начал мутировать. Власти проявили беспокойство не просто так, когда решили создать гнездо, расчистив один из районов и огородив его надежной бетонной стеной…

Ребята шли по грязной запыленной дороге на улице Новаторов и Эвелина продолжала свой затянувшийся рассказ.

– Люди не знали что происходит. Тех, кто пытался сопротивляться увозили и никто не знал, что с ними случиться дальше. Везде ходили обрывочные слухи, но власть всех успокаивала и заверяла, что все под контролем и нет повода для беспокойств… – девушка улыбнулась и улыбка похоже предназначалась ни Андрею и ни Вере, она улыбнулась сама себе – Потом людей начали разгонять по домам, после того как убедились что все они были привиты.

– Я слышала, что на вакцинацию было выделено несколько десятков миллиардов…

– Это так, – согласилась с сестрой Эвелина.

Вера пожала плечами и невозмутимо продолжила возглавлять шествие. Она постоянно осматривалась и вглядывалась в переулки между домами. Эвелина продолжила.

– Зараза распространялась, а в сердцах людей зарождалась паника. Когда мы были там последний раз, многие собирали вещи и хотели дать деру из города. После этого Ростов и был объявлен на карантин, а въезд и выезд из города оказались закрыты, – она обернулась к Андрею. – Ты можешь себе хотя бы на миг представить, что там твориться? Не работают магазины, киоски… да ничего не работает! А они чистят себе уютное место, чтобы спрятаться! – Эвелина замолчала.

Похоже, рассказ девушки был закончен. Андрей не решился задавать вопросы, Эвелина выглядела перевозбужденной и трогать ее сейчас было бы крайне неразумно. Он решил для себя, что позже он задаст оставшиеся вопросы, а пока и она и он должны прийти в себя. По домам, медленно тянувшимся над дорогой, стало понятно, что они заходят в тупик. Андрей знал это место и бывал здесь не раз. Если спуститься еще немного вниз начнется нежилая зона – забор военного завода и гаражный комплекс местных жителей. Однако, ведущая шествие ребят остановилась.

– Мы на месте.

Эвелина огляделась по сторонам и показала жестом, что всем следует замолчать. Компания из четырех человек оказалась глубоко во дворах, вдали от центральной улицы. Вокруг стояло несколько одиноких пятиэтажных зданий, а через несколько сот метров начиналась та самая нежилая зона, о которой вспоминал Андрей. Девушка стояла напротив подъезда к подвальчику с двойной металлической дверью, на которой висел солидный замок. Вера достала из кармана ключ и в следующий миг замок оказался открыт. Дверь распахнулась и изнутри подвала приятно потянуло прохладой. Андрей всмотрелся вглубь помещения и увидел тянущиеся в ряд и уходящие в темноту ряды со стеллажами. Что храниться на стеллажах, он разглядеть не смог. Однако его любопытство быстро удовлетворила Эвелина.

– Это склад местного супермаркета, – пояснила она. – Здесь практически нет скоропортящихся продуктов, так что жить можно. Прошу, – она сбежала по ступенькам вниз и зашла в складское помещение.

Андрей, придерживая Антона, спустился вниз, они зашли в помещение. Последней зашла Вера, девушка закрыла за собой двери на засов и облегченно вздохнула. В подвале оказалось несколько свеч, Эвелина зажгла их и свет рассеял темноту. Андрей покосился на девушку. По выражению ее лица стало понятно, что сестры действительно считают это место безопасным. Эвелина сняла с себя рюкзак, однако колчан со стрелами остался висеть за ее спиной. Лук Эвелина держала в руках. Девушка схватила стоявшую на одном из стеллажей, полностью упакованном ящиками с минералкой, бутылку и жадно сделала несколько глотков. Напившись, она передала бутылку сестре.

– Воды здесь полно, не стесняйтесь, – сказала она.

Андрей молча взял бутылку и разом осушил ее на половину. Он достал носовой платок, намочил его и прислонил к губам Антона. Парню стало легче, он застонал и заворочался. Андрей аккуратно опустил парня на пол, рядом со стеллажом рыбных консервов и с удовольствием размял затекшую спину. Эвелина уже стояла над Антоном со стерильным бинтом.

– Нужно освежить повязку, – пояснила она.

Андрей не стал возражать. Он огляделся по сторонам. Склад супермаркета занимал все подвальное помещение. Здесь хранились овощные, рыбные, фруктовые консервы, лежали в ряд огромные коробки с названиями фирм производителей сигарет, чипсов, сладкой воды и шоколада. На соседнем стеллаже хранились крупы. В животе Андрея неприятно забурчало, и он вспомнил, что не ел больше суток. Не долго, думая он засунул руку в одну из коробок с рекламой шоколада и достал оттуда батончик «Марс».

– Так что такого секретного в этом месте? Почему ты до последнего не говорила, куда мы идем? – спросил он с набитым ртом, с трудом пережевывая огромный кусок.

Эвелина не ответила сразу. Она подошла к стеллажу, возле которого стоял Андрей, и достала по шоколадке себе и Вере. По всей видимости, сестринская солидарность входила у девушек в привычку.

– Я забыла сказать – в городе еду выдают по талонам, как и все то, что власти считают жизненно необходимым. Есть прививка – получи талон. Нет – сделай ее.

Андрей поперхнулся батончиком и закашлялся. Эвелина протянула ему бутылку с водой и постучала по спине.

– К сожалению все дошло до этого. Теперь у нас главный документ не паспорт, а прививка на руке. А об этом местечке ОНИ не знают, – заверила Эвелина.

– Они не знают не только об этом местечке, но и о нас, – усмехнулась Вера и откусила кусочек батончика.

– И о нас они тоже не знают. А поймай они тебя или меня? Они выпытали бы место, куда мы направляемся, поставили бы туда заставу и все…