мой Господин

" решили подкрепиться. Я открыл дверь и приказал подать обед на двоих. А что? Я, между прочим, тоже голоден. К тому же, кухня у Повелителя лучше, чем моя, тем более, как говорит невеста Грэммера, "

нахаляву

". Повелитель прошествовал к столу, жестом пригласив занять кресло напротив, правда, не забыв при этом, обозвать меня нахалом. Вот, почему сразу нахал? Нет, он, все-таки, сегодня не в настроении. Пока ждали обеда, мы успели пропустить по бокалу вина.

– Ты бы лучше рассказал, как твои хваленые телохранители умудрились в дворцовом саду потерять принцессу? – Усевшись в кресло с бокалом вина, ехидно спросил Грэммер.

Я ждал и побаивался этого вопроса. А что я мог объяснить? Что девчонка провела нас, как детенышей? Конечно, потом мы ее нашли. Но было уже поздно! То, что не предназначалось для ее глаз, Аниам уже увидела. А все Грэммер со своими комплексами. Вот, почему ему так важно мнение своей невесты на этот счет? У всех Правителей есть Подруги. А этому все не так и не этак. Куда их теперь девать? Не выгонять же из дворца. Хотя, что-то придумывать все равно придется, а то его мегера, помилуйте нас Боги, проведет диверсионную операцию, и мы останемся не только без Подруг Повелителя, но, боюсь, и без дворца. Разберет же тут все в пылу битвы по камушку.

– Ты чего молчишь, гений разведки? Я задал тебе вопрос и хотел бы получить внятный ответ. А то меня уже начинают последнее время напрягать проколы твоей службы. – Тон Повелителя не предвещал ничего хорошего.

– А что говорить? Провела она нас. Ускользнула, как змейка. Зашла попить на кухню, а вышла с другой стороны. Прием не хитрый, но действенный. Парни оказались к такому не готовы. Все же последнее время она вела себя довольно-таки смирно. – Я постарался вложить в свои слова как можно больше раскаянья.

– Совсем уже расслабились и зажрались! – Рявкнул Грэммер. – Не можете уследить за одной девчонкой. Маэлан, я тебя предупреждаю самым серьезным образом, что если с ней что-то случиться, то я с тебя всю чешую сниму, вместе со шкурой, причем сдирать буду строго по одной чешуйке, а хвост завяжу вокруг рогов, я сделаю это лично и с огромным удовольствием. Ты меня понял?!

Я опустил голову еще ниже, а выражение лица сделал еще скорбнее. Как бы не турнул с обеда, для меня это на данный момент гораздо актуальнее его угроз насчет шкуры и хвоста. Что мне, потом голодным ходить? Ведь до вечера же не вернемся! Но, хвала Богам, пронесло. Обед доставили, а меня Повелитель не прогнал!

Мы приступили к еде. Обожаю обедать у Грэммера! Везет же некоторым! Его повар просто волшебник. Мясо так и тает во рту! Единственным недостатком таких трапез являлось то, что после них мне хотелось выгнать свою кухарку. Но потом я остывал и просто предпочитал почаще обедать у Повелителя, благо это удавалось делать довольно часто, практически каждый день. А что? Ну, люблю я вкусно поесть! Должны же быть у Дракона хоть какие-то недостатки?

Пообедав и обсудив детали предстоящей встречи, мы отправились в путь. Добираться решили по воздуху, а не порталом. Время в запасе было много, к тому же, любой Дракон никогда не упустит возможности полетать.

Когда мы приземлились на поляну перед домом, на противоположном конце открылся портал и из него вышли Владыка Светлых Элланиэлль и наследный принц Тананиэлль. Эльфы были верны себе. Явились во всем своем великолепии. Белые костюмы из прекрасно выделанной эльфийской кожи. Как всегда, на отделку одежды не пожалели драгоценных камней и самоцветов. Любят, все-таки, они покрасоваться.

– Мое приветствие, Владыка Элланиэлль, благодарю за согласие встретиться со мной. – Повелитель шагнул навстречу прибывшим.

– Да, ладно, тебе Грэммер. Сам же просил о неофициальной встрече. – Элланиэлль кивнул ему, как равный равному. Тананиэлль же склонился в приветственном поклоне. Правильно, он еще только принц. Хотя когда-нибудь сменит отца на престоле. Пока же только начальник охраны при своем Правителе.

– Рад тебя видеть, Эллан. – усмехнулся Грэммер, принимая тон, выбранный Владыкой Эльфов.

– Танан, ты не покажешь Маэлану последние охотничьи трофеи? – Обратился к сыну Владыка Элланиэлль. Ни Танан, ни я нисколько не удивились такому предложению. Все заранее было оговорено. Эти интриганы будут договариваться без свидетелей. Согласно кивнув, мы с принцем удалились, оставив своих Властителей тет-а-тет. Они прошли в домик. Мы остались снаружи. Вот уж, действительно встреча за закрытыми дверями.

– Ну, что у тебя нового? – Спросил Танан, видимо, чтобы поддержать разговор.

– Да что у меня может быть нового? Служу.

– Ну, не скромничай, Маэлан. Молва о твоих успехах докатывается даже до наших земель. Кстати, говорят, что у Грэммера появилась невеста. И когда свадьба? – Не преминул воспользоваться случаем Танан, чтобы похвастаться своей осведомленностью. Да, до выдержки папаши ему еще далеко. Молодой совсем.

– Если Повелитель Грэммер решит сменить свой холостяцкий статус, Вы об этом непременно будете оповещены и получите приглашение на торжество. – Холодно заметил я, ставя мальчишку на место.

– Конечно, конечно, – прикусил он язык, наконец, поняв, что сморозил бестактность.

– Может ты, все-таки, покажешь трофеи. Я, ты же знаешь, не равнодушен к охоте?

– Да ладно, тебе, Маэлан не дуйся. Пошли. У нас, действительно есть любопытные экземпляры. Хочешь посмотреть на живую мантикору? Ты когда в последний раз ее видел?

– Серьезно?! Вы поймали мантикору?! Так что стоим? Пошли скорее!

Мы поспешили в зверинец. По крайней мере, смотреть на зверей гораздо увлекательнее, чем ждать, когда договорятся эти двое. Да и чего ждать? Все равно я заранее знаю, что Грэммер, так или иначе, добьется своего. Всегда добивается. Этот Дракон по праву является Повелителем и Владыке Эльфов он не уступает в искусстве ходить по лезвию клинка нисколько. Тем более, когда перед Грэммером есть цель, его не свернуть. Как только он приказал договориться о встрече со Светлыми, я сразу же понял, он начинает войну. Лично я Каркнэшу не завидую. Где у этого Дракона мозги? Хотя, наверное, жажда власти делает некоторых глупее. Настораживает меня только одно. Если Светлые знают о невесте Повелителя, а, судя по болтливому языку наследника, они о ней знают, то гарантии, что это же не известно Каркнэшу, нет никакой. Хотя, конечно, ему до разведки Эльфов далеко, но все же. Придется усиливать охрану. Так, на всякий случай. Лучше перестраховаться.

В политике важны не слова, а голос,

которым они произносятся.

/ Жюль Ромен /

Грэммер Эрам Дэвеш

Со времени моего прошлого посещения, охотничий домик практически не изменился. Конечно – Элланиэлль известный консерватор. И, о Боги, как же он предсказуем! В домике царил полумрак, освещение шло только от камина, окна занавешены плотными шторами.

"

Это, в его понимании, должно добавлять таинственности

", – усмехнулся я про себя, проходя к камину, у которого стояли два кресла и накрытый стол.

Эллан, жестом пригласив меня к столу, занял кресло напротив, подождав пока я займу свое. Известный педант! Сейчас еще полчаса будет расшаркиваться, соблюдая этикет.

– Грэммер, прежде чем мы приступим к разговору, ради которого встретились, позволь предложить тебе небольшую трапезу. Мне кажется, не стоит оскорблять свежую дичь и такое вино банальными делами, – с улыбкой проговорил он, разливая вино по бокалам.