В турнире штангистов-тяжеловесов участвовали 18 спортсменов. Но явными фаворитами были только трое, и кульминация — противостояние между Юрием Власовым, Джеймсом Брэдфордом и Норбертом Шемански в римском «Дворце спорта» — пришлась уже на ночные часы. В первом движении — жиме — лучшие результаты Власова и Брэдфорда оказались одинаковыми: 180 килограммов. Оба установили в жиме олимпийский рекорд. Шемански отстал на 10 килограммов.

Во втором движении — рывке — все трое подняли по 150 килограммов. Но во втором подходе Власов поднял уже 155 килограммов, опередив ближайшего соперника в многоборье Брэдфорда на 5 килограммов. Кроме того, в рывке он установил новый олимпийский рекорд.

Теперь победитель должен был определиться в третьем движении — толчке. Шемански толкнул 180 килограммов. Брэдфорд — 182,5 килограмма. Власов — 185 килограммов. И хотя оба его соперника уже прекратили бороться, и Власов не только стал олимпийским чемпионом, но и побил, наконец, мировой рекорд Пола Андерсона в тяжелоатлетическом многоборье, он использовал еще два своих подхода.

Сначала Власов попросил установить на штанге 195 килограммов и толкнул его, улучшив теперь уже свой собственный мировой и олимпийский рекорд. А потом на штанге был установлен вес 202,5 килограмма. В зале воцарилась тишина…

«Длинный коридор из людей, — рассказывает об этих мгновениях сам Власов. — Я шагаю на помост. Впереди большой зал, тишина и штанга. На штанге — рекордный вес. Подхожу к штанге. Расставляю ступни. Предельно точно. Отклонение нарушит движение. Штанга не пойдет по выгодному пути. Сжимаюсь. Мельком оглядываюсь: трибуны, люди, огни… Штанга на груди. Воздух. Глотнул и замер. Скованы мышцы… Жду команды судьи. Спина заломлена назад. Штанга сдавливает сосуды, и в голове нарастает гул.

Команда! Врос в усилие. Штанга сорвалась с груди и стремится вверх. Звон в ушах, гул подтянутых мускулов. Точно басовые страны рокочут. Проскочить бы мертвую точку. Самый дурной момент. Одна группа мышц, отключаясь, передает усилие следующей. А та, следующая, в положении крайне невыгодном и поэтому не развивает наибольшей мощности. Штанга здесь может остановиться, а борьба. закончиться.

Вжимаюсь в усилие!.. Выиграть! Вот-вот оторвутся носки, и судьи не засчитают попытку. Обрушился, точно стена высоченного дома, крик. Кричат люди. Крик подхлестывает. Не сдаюсь. Из последних сил упираюсь руками. Весь я в музыке. На пределе ревут басовые струны — самые мощные мускулы. Балансирую корпусом. Ступни перекатываются в ботинках, но ботинки неподвижны. Их нельзя отрывать от пола. Запрещено правилами.

Слушаю штангу над головой. Слушаю, как одно большое ухо. Держать!.. «Есть! " — это голос судьи».

Так, подняв 202,5 килограмма, Власов довел мировой и олимпийский рекорд в сумме многоборья до 537,5 килограммов, превысив достижение Андерсона сразу на четверть центнера. Кроме того, установил мировой и олимпийский рекорд в толчке. Из зала нового чемпиона вынесли на руках.

Вице-президент Международной федерации тяжелой атлетики Бруно Норберг прокомментировал победу Юрия Власова на играх XVII Олимпиады 1960 года в Риме так: «Поразителен юный профессор тяжелой атлетики Власов. Его отполированная техника венчает феноменальную силу. Не секрет, что многие атлеты тяжелого веса тучны и неуклюжи. Власов же элегантен, изумительно сложен, его выступления — радость для всех. Результат советского штангиста приведет к новому бурному развитию тяжелой атлетики во всем мире».

Следующие после римской Олимпиады три года Власов выигрывал все соревнования, в которых участвовал — трижды становился чемпионом мира, Европы и страны. Только 1964 год был менее удачен — ему удалось завоевать лишь титул чемпиона Европы. Однако в том же году Власов установил новый мировой рекорд в тяжелоатлетическом многоборье — 580 килограммов.

В 1964 году проходили игры XVIII Олимпиады в Токио, но на них Юрию Власову досталась только серебряная медаль. Чемпионом же стал Леонид Жаботинский, поднявший в сумме тяжелоатлетического многоборья 572,5 килограмма. Власов отстал от него на два с половиной килограмма. Однако в жиме он установил новый мировой и олимпийский рекорд, подняв 197,5 килограмма.

Любопытно, кстати, что третьим призером, как и на римской Олимпиаде, стал американец Норберт Шемански.

После токийской Олимпиады Власов прекратил активные тренировки и выступал на соревнованиях только время от времени. Но в 1967 году на чемпионате Москвы установил свой последний мировой рекорд в жиме — 199 килограммов. Всего же на его счету 28 мировых рекордов, пять из которых — в троеборье.

С тех пор Юрий Власов занимается литературным трудом и общественной деятельностью. Он автор книг «Себя преодолеть», «Соленые радости», «Справедливость силы», «Белое мгновение», «Верить», трилогии «Огненный крест». Большую известность получила книга «Особый район Китая», где Власов рассказал о работе своего отца в годы Второй мировой войны военным корреспондентом ТАСС в Китае. 

(Родился в 1936 г.)

Советский легкоатлет. Чемпион игр XVII Олимпиады в Риме (Италия), 1960 год. Чемпион игр XIX Олимпиады в Мехико (Мексика), 1968 год

Лишь один спортсмен был чемпионом пяти Олимпиад подряд — английский гребец Стивен Редгрейв, выигравший свою последнюю золотую медаль в 2000 году в Сиднее. Олимпийские успехи Владимира Голубничего скромнее — две золотые медали, одна серебряная и одна бронзовая. Но он тоже был участником пяти Олимпиад, а это удавалось лишь единицам.

Спортивная карьера Голубничего продолжалась более двадцати лет. Свой первый мировой рекорд он установил в 19 лет, в последней для себя Олимпиаде участвовал, когда ему было уже 40. Сколько километров прошагал за двадцать с лишним лет Голубничий на соревнованиях и тренировках, никто не подсчитает. Именно прошагал, потому что вид легкой атлетики, в котором он выступал, — спортивная ходьба.

Это только на первый взгляд может показаться, что особых сложностей в спортивной ходьбе нет. Правила, которым должен следовать атлет, и в самом деле формулируются просто: во-первых, нельзя ни на миг терять контакта с землей — то есть, тяжесть тела постоянно переносится с одной ноги на другую, во-вторых, когда нога касается земли, она должна быть выпрямлена в колене.

Однако на дистанции в 20 или 50 километров, да еще на большой скорости, контролировать каждый свой шаг невероятно трудно. Не случайно в истории спортивной ходьбы немало случаев, когда скорохода, победно закончившего дистанцию, дисквалифицировали, если судьи усматривали в каких-то эпизодах нарушение правил. На играх XVII Олимпиады 2000 года в Сиднее, например, австралийскую спортсменку Джейн Сейвилл дисквалифицировали, когда она уже появилась на стадионе и предвкушала победу.

Подобное судейское сверхвнимание, кстати говоря, Голубничему тоже пришлось испытывать на себе, и не раз. Так было, например, когда он первым вошел на Олимпийский стадион в Риме на играх XVII Олимпиады 1960 года.

Стояла страшная жара, советский атлет, как ему казалось, уже оставил на дистанции 20 километров все силы. Когда зрители разразились овациями, Голубничий сначала принял их на свой счет, но, оглянувшись, увидел, что его настигает австралиец Ноэль Фримен, предпринявший отчаянный финишный рывок.

Пришлось из последних сил прибавить и Голубничему. И он шел буквально как на параде, четко печатая шаг и больше всего опасаясь допустить малейшую техническую ошибку. Расстояние между ним и австралийцем тем не менее заметно сокращалось, но все-таки на финише Голубничий опережал соперника на 20 метров.

Так Владимир Голубничий, 24-летний легкоатлет из украинского города Сумы, завоевал свою первую золотую олимпийскую медаль. Победа далась очень нелегко, и не только потому, что в Риме в дни Олимпиады стояла небывалая даже для Италии жара. Голубничий вышел на дистанцию, не успев залечить травму. Получена она была хоть и на тренировке, но абсолютно случайно и нелепо.