- Океан.... Ответь мне на один вопрос. Почему вас дварфов вообще под воду потянуло? Почему все туда ушли?

- Человек! На самом деле, уходить - никто и не думал! Просто все, кто не был занят в строительстве подлодок, погибли! Спасибо Чёрному Дракону!

Океан продолжил причитать.

- Тьма наступает! Ха-ха! Будет очень холодно! Ха-ха! Думаешь, никто первым не додумался пригреться возле вулканов или горячих источников? Нет! Все именно так и сделали!

- А где сейчас дракона можно встретить?

- Как где? На самой высокой из гор! Не зря ж она Драконий Пик зовётся!

Крылья наполнялись энергией ветра. Я всё нёсся и несся вперёд с необычайной скоростью. К полудню подо мной уже проносились Карповые Горы, а вдалеке завиднелись заснеженные пики. Самый высокий из них и был нужной мне горой драконов. Сейчас меня не волновало, что я им скажу или что эти монстры скажут мне. Моё внимание полностью было поглощено полётом. Но одно я знал точно. Если на континенте Дракона и остались непроверенные места, где ещё не переискали этот клятый меч, то только у самих Драконов.

Снежная вершина была всё ближе и ближе. Ветер будто сам нёс меня к ней. Я лишь положился на него и парил.

Ощущение полёта. Попутный ветер в крыльях. Что ещё нужно для счастья? Вот только на душе у меня было не спокойно. Я даже не смогу сказать что именно меня грызло... Подобное же что-то я чуял, когда заходил на борт субмарины.

Что вам сказать про драконов. Это огромная рептилия с четырьмя лапами и крыльями. Дышут ли они огнём? Не знаю. Проверять не хочется. Но как раз первый же встреченный мной ящер ел снег...

Да. Он с в блаженстве откинулся на бок и загребая лапой отправлял в пасть комки льда.

- И зачем это так есть снег?

Дракон не смотрел в мою сторону.

- Мы, дети Фортуны - существа Огня. А потому испытываем вечный Жар.

Затем он встрепенулся.

- А ты кто таков!

- Я - Энсорн.

- И что же Энсорн... Ты пришёл биться или мириться?

- Конечно мириться! Я вообще за мир во всём Мире!

От его слов мне вспомнилась сказка про Кирила Кожемяку, который победил дракона. В отличие от этого героя я свои шансы против ящера оценивал как весьма призрачные. Чуть что, мне остаётся только превращаться в птицу и делать ноги. Или крылья. Улепётывать, короче. И бог его знает, что будет, если мне превратиться не получится. История выйдет тогда значительно короче.

С драконом мы беседовали долго. Потом он поднялся и издал пронзительный рев. На зов пришли ещё драконы. И ещё. И ещё. Короче... Теперь я даже шансы улететь отсюда рассматривал как весьма призрачные.

- К нам пришёл двуногий! - сказал самый большой из ящеров. - Вовремя! Как раз к обеду!

- Во-первых! Я прилетел! А во вторых... Есть во мне нечего! Кожа да кости!

Драконы издали рычание похожее на смех.

- Не бойся, двуногий. Мы, дети Фортуны, не питаемся отбросами.

Они снова засмеялись. Я даже не знал, как реагировать. То ли обрадоваться, то ли обидеться. В итоге я просто не показал виду.

- Человек, зачем ты проделал столь долгий путь?

- Я кое-что ищу.

- Знаний?

- Возможно.

- Мы - Хранители Древней Мудрости.

- Не уверен.... Кому как не вам возможно знать.

- Говори.

- Я ищу Экскалибур.

Резко запала тишины.

- Тот самый Меч?

- Их много?

- Двуногий, с чего ты решил, что мы обязаны знать о каждой безделушке, которая окутана лишь выдумками!

- Просто про вас ходят легенды, что вы обладаете несметными сокровищами. Вдруг он завалялся среди них...

Драконы снова заходились смехом похожим на рычание. Да так, что я забеспокоился, а не сойдёт ли лавина.

- Коротышка! Нам - нет дела до подобных вещей! Всё наше богатство - это наша вековая мудрость! Так уж вышло, что мы живём значительно дольше всех прочих существ под этим небом!

- А не мог к вам прийти какой-то герой с таким мечом...

- Ты - первый наш гость, - сказал дракон. - Так уж вышло, что эта земля для нас - слишком жаркая. А потому мы живём только на вершинах гор.

- И раз уж еда сама к нам пожаловала, мы не откажем ей в чести быть съеденной!

Два раза повторять было не нужно. В этот момент мне было абсолютно безразлично, шутил он или нет.

Драконы преследовали меня до границы ледников. Но без особого энтузиазма. Да и что во мне было есть!

Внутри меня была словно пустота. Всё впустую. Столько потраченных усилий. И всё зря. Куда я вообще лечу? Неужели в Риндол? А что там? Архимаг? Что я скажу этому старикашке? Что всё тлен и они все меня достали с этим мечом и своими играми в придачу! Ха! Нашли дурака!

А ведь и правда куда я лечу? Стоп! Какого лешего! Я всё ещё в облаках витаю, или же где-то в тумане? Минуточку.....

Да. Так и было. Вокруг только плотная дымка, непроглядная и плотная. В такой плотной завесе наверно и на пару шагов ничего не видно. Тут одно из двух. Либо меня угораздило залететь в облако, или меня занесло в туман. И я понятия не имею где я.

Тут или пробовать лететь ввысь. Возможно мне удастся подняться над облаками. Если я действительно в тучу залетел. Или.... Только всё равно страшно. В такой завесе можно и разбиться. Или об дерево зацепиться.

Мало помалу я стал снижаться.

Болото. Я спикировал вниз.

Возможно это была та самая трясина, что прикрывала Риндол с юга. Или меня ещё куда занесло. Дременув от драконов я не разбирал, куда лечу. В любом случае, в болотах здешних земель полно монстров. По какой-то же причине Риндольцы не сильно пережевали о нападении с юга, искренне веря в непроходимость и неприступность болот.

Я приземлился на островок. Тут росли осоки. И даже березы. С одной маленькой сосенкой. Приятно осознавать себя человеком. Тут можно было и передохнуть.

Очнулся я от дикой тряски. Меня не первый раз брали в плен. Не первый раз несли повязав по рукам и ногам. Но первый раз я чувствовал себя по настоящему беспомощным. В идеале я должен был давно сжечь эти верёвки, а заодно и моих пленителей.

- Даже не пытайся, - сказал наг впереди. - Мы защищены сильными тотемами. Да и путы твои окутаны мощными заговорами. Так что не беспокойся. Мы почти пришли.

Наш путь пролегал среди круглых очеретяных хижин, расположенных на сваях. Возле самой большой из них мы и остановились. Меня бросили на очеретяные подмостки.

- Большая Мать хочет видеть тебя, - сказал наг.

После чего меня развязали и указали в темноту прохода.

В чём был смысл меня сюда тащить, я так и не понял. Могли бы и по хорошему в гости пригласить.

Я вошёл в хижину. Точнее это была не сколько хижина, сколько храм из очерета. Стены были украшены резными тотемами, пучками трав и плетенными узорами. В затенке у большого ковра дремала Королева Наг.

Она была раза в два крупнее мужчин-наг притащивших меня. И... у неё было восемь грудей. Четыре пары вполне человеческих женских молочных желёз. Не то чтобы я не видел девичьих сисек, но зрелище меня ошеломило.

- Здравствуй, Странник, - молвила Королева. Её голову венчала большая корона из павлиньих перьев. Змеиный хвост был во множестве золотых браслетов. Ехидна лениво поджала его и чуть присела.

- Э... Приветствую вас.... О Королева!

Полузмея-полуженщина улыбнулась.

- Странник, я долго ждала тебя. Ты проделал долгий путь, прежде чем прийти ко мне. Не стой. Присядь.

Я послушно опустился на корточки там, где и стоял.

- Молодец. А теперь скажи, что ты хочешь.

- Я хочу найти Меч.

Она снова улыбнулась.

- Я имела в виду нечто другое, но как пожелаешь.

В храм прошмыгнуло несколько молоденьких наг. Каждая несла на голове по кувшину. Они поставили их перед королевой.