– Я не служил, только военная кафедра в универе, но ты прав, не так страшен черт, как его малюют, – с улыбкой ответил я ему, вороша не остриженные пока еще мягкие русые волосы парня. Тот полежал еще некоторое время молча, а потом со вздохом сказал:

– Ну, все, приключение закончилось, пора вставать, – и пояснил: – Мы с ребятами встречаемся через час, последний день, да еще дома убраться надо, родичи вечером вернутся. Хочешь, пойдем с нами?

– Да нет, сейчас не стоит, – я действительно подумал, что этот открытый человек случайно может выдать происшедшее между нами движениями, жестами, словами. И тогда Ромке стало бы очень хреново – как теряются друзья, я знал не понаслышке, а на собственном опыте. Собрались и вышли на улицу мы довольно быстро.

– Я очень надеюсь, что меня ты не забудешь за эти два года, – произнес я на прощание, протягивая ему листок с моим адресом. – Если захочешь, можешь написать мне. Я буду ждать.

– Хорошо, – короткий ответ, рукопожатие. – Счастливо оставаться!

И вот уже он, не оглядываясь, уходит, а я все стою и смотрю ему в след, стараясь запомнить этого удивительного парнишку и сознавая, что вряд ли увижу его еще раз, почему-то уверенный, что писем не будет.

Это было два года назад. Писем так и не было…

---------------

Тишина. Только чуть слышное урчание проезжающих по улице машин, доносящееся через неплотно закрытые створки балконной двери.

– Я не знаю, что мне делать, – глухо прозвучал голос Алекса из-под ладоней, плотно прижатых сейчас к лицу. – Пока шли эти два года, я как-то так, не напрягался, хотя нет-нет, да вспоминал его. А как стало подходить время его возвращения, то что-то со мной случилось – успокоиться не могу – только о нем и думаю. Я ведь и на гитаре частично из-за него научился играть. И что теперь? Он, должно быть, уже вернулся. Я уже несколько раз – типа случайно – болтался возле его дома, но ни разу не встретил. И почему-то совсем не хочу с кем-то случайным трахаться, приходится своими руками обходиться, – он отнял ладони от лица:

– Я уже ничего в себе не понимаю. Подскажи, а, что делать? – глаза, полные надежды, обратились к товарищу. А Леон, все время внимательно слушающий рассказ, ободряюще положил руку на плечи запутавшегося в своих чувствах парня, и притянул к себе:

– Ты обязательно что-нибудь придумаешь, – проникновенно произнес он, глядя куда-то в стену напротив, словно и сам вспомнил что-то похожее, и поглаживая взрослого парня по голове, как маленького, словно уже для самого себя совсем тихо произнес:

– С любовью всегда так – непонятно, откуда и когда тебя настигнет. Вот и мучайся потом.

Алекс отшатнулся:

– Да ты что?! Какая любовь? Случайная встреча два года назад – вот и все!

Леон усмехнулся:

– Вот именно, что два года, а ты все помнишь. Влюблен ты, батюшка. И не отнекивайся. От себя не скроешься.

Алекс смотрел ошарашено, явно пересматривая все свои чувства с новой точки зрения.

– Как же я так… И не заметил…

Будущий психолог потянулся и более оживленно произнес:

– Ну, как видишь, бывает и так. Иногда и не такие тормоза случаются. Ты лучше скажи, что собирался делать, если бы встретил этого своего Ромку?

– Хотел сделать вид, что случайно встретился, и постараться возобновить знакомство просто как друзья. Я ведь помню, что он тогда сказал. Он же не может знать наверняка о моей ориентации – я ему ничего не говорил. Пусть бы думал, что у меня это так, временно. И тоже по-пьяни.

Леон задумчиво покачал головой:

– Вряд ли у тебя получится – рано или поздно сорвешься… – видимо, какая-то мысль пришла в его голову, раз он резко замолчал. Алекс, заметив это, посмотрел на приятеля с надеждой.

– Все же, наверно, ты правильно решил: попытка – не пытка. Пусть и не получится, но тогда ты это будешь знать наверняка, – и пояснил: – Вспомнил о Диме. Он-то даже старше твоего Романа, а вот, поди ж ты – влюбился в Андрея, да еще как! Так что делай, что задумал, – решительно закончил свою мысль Леон.

Алекс расслабленно откинулся на спинку дивана, словно какую тяжесть с себя скинул:

– Да. Да. Все правильно.

Парни немного помолчали. Затем гость резко поднялся и благодарно посмотрел на хозяина:

– Спасибо тебе, Леон. Этот разговор мне действительно помог. Ну, я пойду?

– Да иди уж, влюбленный ты наш, дерзай, – легкая улыбка в ответ на вопросительно поднятые брови приятеля. И Алекс с совсем другим настроем покинул гостеприимный дом.

6. Алекс. Накануне зимних праздников.

Алекс медленно шел по воскресному зимнему проспекту, лавируя среди массы людей, которые не только сейчас, днем, но вообще почти круглосуточно не покидали эти широкие тротуары. Он любил бродить именно в толпе – здесь непрекращающийся ритм жизни чувствовался наиболее сильно, и все свои беды и проблемы становились мельче и незначительнее на фоне этого муравейника.

А сейчас ему нужно было определиться: прав ли Леон, утверждая, что эта тяга увидеть давнего случайного парня, который к тому же ближе к натуралам нежели к геям – ведь бисексуалы, как и вообще все люди, разные – и есть та самая пресловутая «любовь»?

«Не, все же это не любовь. Я не страдаю, не плачу, не хочу только его и больше никого. Я просто хочу увидеть, узнать, как у него дела, показать, как я на гитаре научился играть, услышать его мнение. Так ведь все друзья себя ведут – просто общаются». Придя к такому выводу, парень повернул в сторону метро. Уже войдя в холл и шаря в кармане на предмет жетона, он боковым зрением зацепился за что-то знакомое. Глаза зашарили по толпе и наткнулись на лицо парня, уже прошедшего турникет: «Неужели Ромка?! Ведь только что о нем думал!». Алекс стал протискиваться сквозь толпу, которая сейчас его раздражала.

– Роман! Ромка! Постой!

Но парень, не оглянувшись, ступил на эскалатор. «Может, ошибся? Нет, надо для верности все же догнать и выяснить это», – так и не найдя жетон, Алексей просто перемахнул турникет и ринулся в погоню. Но все же так и не догнал: в выходные днем, да еще в хорошую, умеренно морозную погоду, не легко найти человека

в таком количестве народа, снующего туда-сюда в центре города, не исключая и метро. «Может, просто похож, иначе обернулся бы, я ведь громко позвал» – утешал себя Алекс, одновременно решая – ехать к себе, как планировал, или побродить у дома Романа, надеясь как бы случайно встретить парня.

Но прогулка в районе Ромкиного дома ничего не дала.

Незадолго до Нового года Алексу неожиданно позвонил Владимир. Конечно, они общались, но все же разные институты и курсы не способствовали сближению. Потому звонок знакомого заинтриговал.

– Привет, Алекс. У меня для тебя интересное предложение. Так выходит, что родаки наши на Новый сматываются из дома. Мы решили у себя компашку собрать. Ты как? Можешь придти?

Предложение было действительно интересное, потому ответ последовал без задержки:

– Да с удовольствием! А кто еще будет?

– Ну, мы только начали всех обзванивать. Правда, Андрюха с Димкой в горы уезжают, так их точно не будет, а до Леона я что-то пока не дозвонился. Мишка уже дал согласие. Ну еще Славку хочу позвать, а Санька нового своего школьного друга приведет, недавно познакомился – новичок из параллельного класса. Ну и все пока.

– Что по деньгам?

– Пока не прикидывали. Определимся с составом, перезвоню.

– Оки, буду ждать, – «Это удачно получается, а то ведь совсем захандрю со своими заморочками», выключая телефон, думал Алекс.

Тридцать первого декабря была замечательная погода, в меру морозная, безветренная, с чистым небом. В такой день просто грех было не пройтись по предпраздничным улицам, и Алекс решил: «Еще раз, последний, самый последний раз пройдусь у дома Ромки. И все. Новый год, новая жизнь. Выкину из головы все эти бредни. Это обещание самому себе. И я его выполню. А оттуда сразу к ребятам поеду. Хотя нет, еще рано будет. Тогда домой придется заехать».