– Вот мой сотовый. Позвони.

– Я не знаю, – тем временем все же беря клочок бумаги, ответил Алекс.

В коридоре Роман уже почти оделся. Из кухни выглянула женщина, коротко приказала: «Купи еще банку горошка», и снова исчезла.

Парни молча спустились вниз. Выйдя из парадной, Роман первый нарушил молчание:

– И все же, как ты здесь оказался?

– Случайно.

– Да? – в голосе сомнение и прищуренный взгляд, – А живешь в другом районе.

– Ну ладно, – решился раскрыться Алекс. Ведь он ничего не терял, признаваясь старому знакомому:

– Ты мне понравился. Сразу. Тогда еще, в метро. Сегодня была последняя моя попытка встретить тебя как бы случайно. Вот и все.

Помолчали.

– Но ведь писем не было, – снова первым начал Роман.

– Не было.

– А если б я забыл?

– Но ведь не забыл?

– Странно все это.

– Ну да.

Снова молчание.

– Ты Максу понравился.

– Я не знал, что у тебя брат-близнец.

– Родители при разводе поделили.

– Ну да. Я понял.

– А он тебе как?

– Ну, он же близнец.

– А, ну да.

Парни остановились у того самого магазинчика. Роман покусывал губы, стараясь глазами не встретиться с Алексом. Тот же, наоборот, не отводил взгляда от лица знакомого. Так не хотелось, чтобы это была их последняя встреча.

– Может, я оставлю телефон? Позвонишь просто так, поболтать, расскажешь, как служба проходила? – с надеждой в голосе предложил Алекс.

Молчание затягивалось.

– Ладно, – расстроено вздохнул парень, – пойду я.

– У тебя номер не изменился? – неожиданно прервал молчание Рома.

Опустивший голову Алекс резко вскинул глаза на собеседника. Надежда вспыхнула с новой силой. Пытаясь поймать встречный взгляд, он задержал ответ. Роман не удержался, и их взгляды все же пересеклись.

Это было похоже на удар током – коротко, резко, неожиданно. У Романа перехватило дыхание, у Алекса образовался комок в горле. Их разделял какой-то несчастный метр, но ни один из них не рискнул преодолеть это расстояние – обоим было страшно, хотя и по разным причинам.

– Не изменился, – наконец, почти шепотом, произнес один.

– Я…позвоню, – эхом отозвался другой.

Не отводя взгляда друг от друга, пожали руки и какое-то время так и стояли. Каждому хотелось многое сказать, но они молчали, лишь глаза вели свою немую беседу, о чем-то договариваясь. Случайный толчок проходящего к магазину человека разрушил это непонятное состояние единения. Разорвав рукопожатие, оба начали краснеть, опять же думая о разном.

– Ну пока.

– Пока.

Парни дружно развернулись и пошли по своим направлениям. Но все же что-то продолжало их объединять, потому что уже у входа в магазин Роман оглянулся и увидел оборачивающегося Алекса. Они улыбнулись друг другу, удивляясь такой синхронности, и теперь уже точно расстались, чтобы снова встретиться в Новом году.

---------------

Но не только Алексу Новый год и Рождественские каникулы принесли нечто новое и волнительное – оказаться между двух братьев-близнецов, как меж двух огней. Дима с Андреем получили здоровенную порцию кайфа, проведя великолепные дни на горнолыжном курорте, а Леон с Сергеем чуть ли не впервые за длительный срок своего знакомства умудрились поругаться, но тут же и помириться. Камнем преткновения стал новенький – Артем, Темка, которого привел Саня. Стали складываться непростые отношения в треугольнике Вадим, Стася и Руслан. У Володи и Сани начались напряги с матерью, и камин-аут перед родителями становился все необходимей. Юрию нравились новые друзья, но к чему это приведет? Только у Славы этот год начинался хуже всех из тех ребят, что были на Новогодней вечеринке у Леона. Словно, уйдя слишком рано от друзей, он потерял что-то или, наоборот, не смог найти нечто необходимо-новое. Но все это уже произойдет в следующем году. А пока лишь только начиналась Новогодняя ночь.