- Тпру, ретивые! - Осадил своих сержант. - Проценко, как самый молодой, поможешь народу заправиться.

- А чо я? - Возмутился боец.

- А рано тебе еще о спасении девушек слушать. Сам знаешь, чем в фильмах это заканчивается. - Подначил кто-то из товарищей.

- А в морду? - С улыбочкой поинтересовался Максим.

- Упс, прости брат, неудачно пошутил. - Максим пожал протянутую руку.

- Дальше. Хомяк, берешь толстую тетку…. Да, как у вас с деньгами? - Сам себя перебил сержант.

- Что за вопрос? С деньгами не как, а сколько. - Обсуждавший что-то с Мартином и Мигелем, Семен Маркович подошел к соотечественникам. - А сколько, так это всегда меньше, чем хотелось бы. Вы хотите у нас таки занять или по другой причине интересуетесь?

- А вот и бухгалтер! - Рассмеялись бойцы.

- Моя фамилия Кройцман, а то что вы сказали, так это, даже, не профессия. Это состояние души.

- Так вот о каком сюрпризе болтал Гриб. - Усмехнулся сержант. - Я-то думал, он девчонку имел в виду. Нет, уважаемый, я интересуюсь на предмет хватит ли вам и за топливо рассчитаться, и по магазинам прошвырнуться.

- Не вопрос. - Вмешался Максим. - Только, дядя Сема, может и Мигелю пойти отдохнуть? Ему тоже еще за рулем сидеть.

- И что бы вы делали без дяди Семы? Мы уже обо всем договорились. Мигель займет наше новое авто, а месье Лафонтель - кабину родного грузовика. Мартин выполнит роль сопровождения нашей впечатляющей поварихи, а мы с вами, молодой человек, заправим нашу технику. - Выдал программу действий Кройцман.

- Хомяк, ты понял? Отведешь народ к Ахмеду, пусть у него затарятся. Симпкинс обойдется, наглая морда. - Вернулся к раздаче указаний сержант. - Проценко, в распоряжение … гм, дяди Семы. Тем более, я вижу капрала Ритмеера. Давайте быстренько с ним договаривайтесь, пока он скучает в одиночестве.

Дождавшись, пока бойцы примутся за выполнение поставленных задач, сержант задумчиво взглянул на Натали и Уэсли.

- Парень, я так понимаю, что девушка одета в трофеи, а малец - в то что было? - Получив в ответ утвердительный кивок, сержант предложил. - Тут есть небольшой магазинчик снаряги. Гарантировать, что там найдется что-то подходящих размеров не могу, но, как говорится, за спрос денег не берут.

- Хм. Мне, в общем-то, рекомендовали не отсвечивать и по территории не шляться. - Максим оглянулся в сторону командного “Вепря”, над которым уже высилась мачта с антенной. - Мне и Михе.

- Да? - Сержант посмотрел в ту же сторону. - Кир, у тебя брательник такого же возраста примерно, так? Отведи паренька к Робинсону и попробуйте экипироваться нормально. Девчонку, как я понимаю, кое-кто не отпустит.

- И не мечтайте! - Категорично заявил Максим и перешел на английский. - Уэсли, возьми деньги у мистера Кройцмана и иди с этим человеком. Он поможет тебе с военной одеждой.

Мальчишка загоревшимися глазами посмотрел на бойца РА и сорвался с места. Боец со смехом бросился вдогонку. Заинтересовавшаяся Натали робко поинтересовалась:

- А для меня там ничего нет?

- Нет, нет, нет! - Максим ухватил девушку за руку и прижал к себе. - Пока рядом много симпатичных парней, я тебя никуда не отпущу.

Девушка засмеялась и показала Максиму язык. Но тут же спохватилась, что вокруг посторонние и смущенно спряталась Виноградову за спину. “Симпатичные парни” поняли все верно и сдержано посмеялись в ответ.

- Широков, можешь не прятаться, я тебя все равно вижу. Про наряд не забыл? - Продолжил командовать сержант. - Нет? Вот и приступай. На тебе охрана здорового сна товарищей. Присмотри там, чтобы никто не лазил около машин. А мы, с той стороны БРДМ пристроимся и послушаем “партизанские” истории.

- Что мы будем делать? - Продолжая держать Максима за руку, на ходу спросила Натали.

- Они хотят слышать о наших приключениях. Я буду рассказывать. - Ответил Максим.

- Да? А что ты расскажешь? - Заинтересовалась девушка.

- О-о-о! - Максим воздел свободную руку к небу. - Много-много страшных бандитов. Я победил всех. Потом, много-много чернокожих красавиц около моих ног.

- Да-а? - Прищурилась и поджала губы Натали.

- Но я нет! - Торопливо добавил Максим. - Потому что, только одна девушка. Но…. Ты принцесса женщин-воинов или дикая девушка, как Тарзан?

- Что-о-о? - Натали оттолкнула Максима и попыталась стукнуть его по плечу.

- Эй, мы слушать истории пришли или, блин, на семейные сцены смотреть? - Возмутился кто-то из бойцов.

- Тихо, не мешай. Они, как раз, обсуждают, какую лапшу нам на уши вешать. - Остановил товарища более подкованный в английском языке боец.

Максим рассмеялся. Натали тоже сообразила, что устраивать “сцены” на глазах у такого количества посторонних не стоит. Девушка погрозила Максиму пальцем. Виноградов галантно распахнул боковую дверцу БРДМ и предложил Натали “козырное” место на пороге бронемашины. Остальные уселись прямо на землю, стараясь выбрать менее пыльные участки. Максим обратил внимание, что и безо всякой команды, бойцы РА остались профессионалами. Они расселись так, чтобы контролировать все подходы. При этом, даже не было необходимости подавать голос, чтобы привлечь внимание товарищей. Одного можно было незаметно толкнуть ногой, другого - “невзначай” задеть локтем, третьему - показать глазами. Максим завистливо вздохнул.

- Ну, давай, начинай брехать. - Устроившись перед Максимом, скомандовал сержант.

- Значится так. - Набрал побольше воздуха Максим и приступил к рассказу. - Началось все с того ….

Новая Земля, Дагомея, стоянка конвоев, день седьмой, 22 год, 9 день 9 месяца, 17 часов.

Натали не видела лица Макса и не понимала ни слова из того, что он говорил. На первый взгляд, рассказывал парень не очень выразительно: не размахивал руками, почти не менял громкость голоса, да и интонации почти не выражали эмоций. Но, присмотревшись к сидящим напротив бойцам, девушка переменила свое мнение. Поднятая бровь, недоверчивое покачивание головы, сорвавшийся возглас, заинтересованные взгляды, говорили о том, что слушают Макса внимательно и рассказом заинтересованы. Натали постаралась не обращать внимание на то, что рано или поздно, взгляды мужчин останавливались на ней. Как когда-то учила мама, девушка старалась не замечать мужское внимание. Ей вспомнилось, как расчесывая дочери волосы и слушая жалобы на подглядывающих мальчишек, мама грустно улыбнулась и посоветовала привыкнуть к мужским взглядам. “Это удел всех красивых женщин”, - вздохнула мама тогда, - “А ты у меня красивая”. Натали стало грустно. Девушка подвинулась так, чтобы ногой коснуться плеча Макса. Парень, не прерывая рассказа, повернул голову и улыбнулся. Натали улыбнулась в ответ, а сама подумала, что очень плохо, когда не можешь толком поговорить с человеком. Девушка не раз наблюдала, как парень ухаживает за девушкой. Происходило это по-разному, но не было похоже не то, как ведет себя Макс. Часто Натали казалось, что парень смотрит на нее, как на младшую сестру. Но, ведь, были же моменты, когда Натали казалось, еще чуть-чуть и произойдет то, что пугает и притягивает одновременно, то, что мама иногда называла грехом, а папа возражал и говорил, что если с любимым человеком, то это не грех, а счастье. Девушка задумалась, а что значит любимый человек? Вот, например, она любит Макса или нет? Подтолкнув парня ногой, чтобы он еще раз повернулся, и посмотрев на его улыбку, Натали так и не ответила на свой вопрос. Но сердце забилось быстрее и внизу живота растеклось приятное тепло.

Задумавшись, Натали пропустила возвращение брата. Но восторженного мальчишку игнорировать было невозможно. Оглядев брата и едва сдержав смех, девушка представила себя со сторону и погрустнела. Хоть Макс и всячески показывал, что одежда с чужого плеча сидит на ней хорошо, но у Натали были вполне обоснованные сомнения в этом. Тем временем, боец, ходивший вместе с Уэсли получал нагоняй от своего начальства.

- Кир, итическая сила! - Хлопнул себя по бедру сержант. - Тебе что было сказано, а?