- Сергеич, блин, сам бы и пошел! - Возмутился боец. - Малец был готов нацепить камуфляж как на этого, на их американца. И так, самый маленький размер подобрали.
- Да, ладно, сержант! Ты вспомни, как некоторые великовозрастные детишки себя ведут. А тут - малец из деревни! А вокруг сплошь героические личности в камуфляже. - Вступились за товарища другие бойцы.
- Ладно, на вырост будет. - Махнул рукой сержант. - Но ты хоть обувь нормальную подобрал?
- По размеру - да. А по качеству…. Слышь, “партизан”, как доберетесь до нормальных магазинов, купите что-нибудь полегче пацану. - Боец на мгновение замялся, но продолжил. - И это, на девчонку твою размеры найдутся.
- Натали, может и ты сходишь в магазин? - Спросил у девушки Максим.
- Я плохо выгляжу? - Пригорюнилась девушка.
- Нет, что ты! - Отрицательно замотал головой Максим. - Но одеть твой размер будет лучше.
- Тогда, я подожду до города. - Повеселела девушка. - Мистер Лафонтель рассказывал, что недалеко от его дома специальный женский магазин и его жена поможет мне выбрать все что нужно.
- Э-гм! - Максим сглотнул, представив ЧТО может посчитать нужным для молодой девушки опытная француженка.
Но полет фантазии был остановлен появлением Кройцмана с заправщиком. Пока баки БРДМ заполняли топливом, Семен Маркович поинтересовался у девушки, не скучно ли ей здесь, и не хочет ли она присоединиться к тетушке Афуне, которая развернула бурную деятельность чтобы накормить такую ораву мужиков. Натали рассмеялась и ответила, что с удовольствием, но хочет дождаться кем же представит ее в своем рассказе Макс, - принцессой женщин-воинов или девушкой дикаркой из джунглей, - чтобы знать, как сильно его бить. Семен Маркович пожал плечами и посоветовал девушке не заниматься чепухой, а побить Макса просто так, ради профилактики. Рассмеявшись, Натали сунула под нос мало что понявшему Максиму кулак и отправилась к тетушке Афуне.
Те из бойцов, кто достаточно понимал по-английски, похохатывая объясняли остальным смысл произошедшей сценки. Максим с кислой миной посмотрел на Кройцмана.
- Правильно. - Веско заявил сержант. - Это я вам заявляю как отец дочери такого же возраста.
- Так, ладно, не отвлекаемся. - Вмешался еще один боец. - Давай, досказывай, а то я вижу, как местная администрация зашевелилась.
У Максима противно засосало под ложечкой, но ободряющий взгляд сержанта заставил собраться и, даже, с улыбкой продолжить рассказ.
Когда Максим закончил рассказывать свою историю, бойцы некоторое время молчали.
- Слушай, парень, а ты часом не пиз…. э-э-э, не приврал? - Выразил, видимо, общую мысль один из бойцов.
- Может саму малость. - Усмехнулся Максим, косясь в сторону соседних машин.
Там штатский в сопровождении двух военных о чем-то беседовал с водителем и пассажирами. Люди из конвоя протянули штатскому свои АйДи и тот принялся что-то записывать в большую книгу. Максим поискал взглядом офицеров РА. На обозримом пространстве удалось увидеть только старшего лейтенанта Миронова, с которым о чем-то беседовали трое военных. По, как бы невзначай, прогуливающимся вокруг штабного “Вепря” бойцам Русской Армии, Виноградов предположил, что и Кэп, и старший лейтенант Возняк еще не закончили сеанс связи.
- Да, парень, повезло вам знатно. - Вернул Максима к реальности сержант. - И вот хрен скажешь, обрадуется Орден таким известиям или огорчится. Они, ведь, всем говорят, или объект вышел из Ворот, или сгинул неизвестно где.
- Сергеич, это ты что, имеешь в виду, что все пропавшее может вот так где-то валяться? - Изумился один из бойцов.
- Нашел специалиста! - Отмахнулся сержант. - Я ж просто повторил что мне при переходе втирали. А там, кто его знает. Может эти козлы уже все давно знают. Мы ж о Воротах только из этой долбаной книжки и знаем.
- А я ее и брать не стал. Карты взял, а книжку ну на фиг. - Поделился собственным опытом один из бойцов.
- А “стволы” на Базе Россия все помнят? - Сплюнул еще один боец. - Так я потом поболтал с канадцами, которые через “Америку” шли. Вот там арсенал, так арсенал!
- Опа! А куда это они? - Удивился сержант, глядя, как представители местной администрации направились куда-то в сторону.
- На запах пошли! - Рассмеялся один из бойцов. - Там “партизаны” обед принесли.
- Ну-ка, давайте посмотрим. - Сержант выдвинулся из-за корпуса БРДМ, чтобы улучшить обзор.
Новая Земля, Дагомея, стоянка конвоев, день седьмой, 22 год, 9 день 9 месяца, 18 часов.
Максим последовал за сержантом. Со стороны встреча товарищей Максима и штатского с солдатами смотрелась забавно. Штатский остановился на пути у группы и решительно протянул руку. Мартин, несущий в руках большой котел, накрытый крышкой, невозмутимо обошел чиновника. Тетушка Афуна с корзинкой в руках и не подумала никуда сворачивать. Пришлось штатскому буквально отпрыгивать в сторону. Приостановившаяся было Натали, после жеста рукой месье Лафонтеля, тоже прошла мимо. Растерянные солдаты крутили головами, не понимая нужно ли задерживать эту троицу. А штатский не мог отдать им приказа, потому что враз приосанившийся француз что-то требовательно ему сказал.
Диалог двух чиновников длился не долго. Авторитет месье Лафонтеля, как работника центральной администрации произвел впечатление. У Максима, правда, мелькнула мысль, что местный чиновник вполне может оказаться не так прост. И деньги через него могли проходить немалые, и отстегивать своему начальству он мог достаточно, чтобы не опасаться залетных чинов из центра. Тем более, из другого ведомства. Но, видимо, у месье Лафонтеля нашлись аргументы. Потому что, штатский прилежно открыл свою учетную книгу и долго в нее писал под диктовку француза.
Закончив диктовать, месье Лафонтель буквально насильно потряс руку чиновника и пошел в сторону, уже развернувшей походную столовую, тетушки Афуны. Местный чиновник постоял глядя вслед французу, сплюнул себе под ноги и пошел в сторону строений.
- А месье Лафонтель не так прост. - Скорее для себя, чем для стоящего рядом сержанта пробормотал Максим.
- А я все больше убеждаюсь, что “простых” в этом мире и нет считай. - Негромко, со смешком прокомментировал сержант.
- Сержант, видишь? - Спросил Максим, кивая головой в сторону направившегося к чиновнику человека из конвоя.
- И не только я. - Усмехнулся сержант. - Расслабься, Максим. Преимущество работы в команде в том и состоит, что каждый может заниматься своим делом и не переживать за другие. Пойдем, отведаем, что ваша тетка приготовила. Нет, ну, вот скажи, почему эти африканцы так толстых теток любят?
- Чтоб было кого в голодный год съесть. - Пошутил Максим. - Я где-то читал, что толстая жена - признак благосостояния.
- Тогда, тот кому достанется такое “сокровище”, будет числиться самым богатым человеком во всей Дагомее. - Рассмеялся сержант.
Тетушка Афуна и в этот раз не подкачала. Максим не стал вдаваться в подробности что именно было куплено у торговца по имени Ахмед и где было приготовлено. Ему, впрочем, как и всем остальным, оказалось достаточно результата. Бойцы Русской Армии попытались внести и свою лепту в меню, но на солдатские харчи повелся один лишь Уэсли.
Идиллию испортили “Кэп” Свиридов и старший лейтенант Возняк. При появлении начальства, бойцы дружно поблагодарили повариху, похлопали Максима по плечу и ретировались. Возняк, за себя и за командира, отказался от обеда, но “тонко намекнул” на желание выпить кофе.
- Сплошное черти что! - Сделав глоток и выразительно закатив глаза, сообщил Кэп. - Вот, кофе - единственное светлое пятно за сегодняшний день.
- И вы хотите сказать, что встреча с нами тоже относится к темным сторонам бытия? - Удивился Кройцман.
- Где-то так. - Невесело усмехнулся командир. - Пользы от вас не мало, это факт! Но и головняка вы мне задали ой-ей! И, судя по всему, не только мне. У нас в Кейптауне представительство совместно с Русским Промышленным Банком. Через него и вопросы на месте можно решать, и с Нью-Дели оперативно связываться. И сидит в этом представительстве, скажем так, младший командный состав. Старший командный состав, понятно, в Нью-Дели. Связь с ППД и Демидовском идет только через официальные каналы, поэтому многое они уполномочены решать на месте. А теперь, смотрите, что получается: мы переслали в Кейптаун информацию и о попытке нападения на конвой, и о вас, обо всем, короче.
