- Что? Опять ан-альв^,эн появились? - вздохнула я. Несмотря на мою явную нелюбовь к эльфам, в данный момент у меня не было никакого настроения гоняться за кем бы то ни было.

   - Нет. В долине появился Адейб^,дел.

   - Я должна знать, кто это такой?

   - Наследник клана наемных убийц, - выразительно напомнил Ольстрех.

   - Это который рейшл^,лисс? - вспомнила я о местной расе, напоминающей неко. Вот только второго Канцлера мне для полного счастья не хватало!

   - Он самый.

   - И что он тут делает? Надоело числиться в наследниках? Захотел организовать собственный клан? Моя долина для этого не слишком хорошо подходит. Или ты подозреваешь, что он получил на меня заказ? Принадлежащие мне территории стали очень лакомым куском. И очень большим. Отнять их у меня по закону довольно сложно. А вот если хозяина устранить... хотя мне больше нравится идея устранить самого наследника, - хмыкнула я. - Как ты на это смотришь?

   Ольстрех пожал плечами.

   - Не думаю, что в этом есть смысл. Если на тебя и сделали заказ, то не лично наследнику. Скорее всего, он должен только контролировать процесс. И вообще, зная Адейб^,дела, полагаю, он прибыл больше из любопытства.

   - Ты знаешь его лично? - удивилась я.

   М-да. Очень интересно. И где же это великий полководец мог познакомиться со столь неординарной личностью? Вряд ли Фарах заставлял его не только эльфов гонять, но и бандитов. Я уже имела возможность убедиться, что таланты Ольстреха не распространяются на борьбу с криминалом.

   - Откуда ты его знаешь? - полюбопытствовала я.

   - Клан наемных убийц в свое время заключил договор с халифатом, став практически официальной службой по устранению неугодных лиц, как на территории страны, так и за ее пределами. Так что мне пришлось с ними познакомиться. К сожалению, Фарах упустил над ними контроль, и сейчас у клана развязаны руки. Я не могу даже предположить причину визита Адейб^,дела. И меня это раздражает.

   Хм. Меня тоже. Впрочем, то, что Ольстрех лично знаком с наследником клана все равно к лучшему - мы хоть знаем, как он выглядит и кого представляет. Уже плюс. А если Адейб^,дел поведет себя в долине неправильно... нет, не советовала бы я ему этого делать. Высокий, крепкий, немногословный Ольстрех производил впечатление очень основательного и надежного типа. Стоп! А чего это я загналась на пустом месте? Есть же элементарный выход из положения. Если представители расы рейшл^,лисс несут потенциальную угрозу, значит от них нужно избавиться.

   - Слушай, Ольстрех, мне тут пришла в голову интересная мысль. А может нам вообще этих хвостатых не пускать в долину?

   - На каком основании? Да, представители расы рейшл^,лисс частенько занимаются шпионажем и криминалом, но не все же! Они вполне могут быть высокого происхождения и занимать должности при дворе, как тот же Арш^,шейн лэрсс Фьерс. И даже то, что я лично знаю Адейб^,дела как наследника одного из преступных кланов, еще ничего не значит. Сам он пока еще нигде не засветился, и по закону - вполне имеет право находиться там, где желает.

   - Мда. Это я не подумала. Основания действительно нет. Что ж... значит, его нужно создать. Как насчет моего распоряжения выставить из долины всех представителей расы рейшл^,лисс и больше их сюда не пускать?

   - С ума сошла? - вскинулся Ольстрех. - Караванщики сразу взбунтуются. Это обслуживающий персонал у них люди, а охрана и торговые агенты - представители рас тэр^,х-р-л^,л и рейшл^,лисс, которые не имеют к криминалу никакого отношения. И потом... как ты объяснишь это Канцлеру? В его тайной службе множество рейшл^,лисс, и часть из них наверняка будет крутиться в нашей долине. Между прочим, даже наши боги не поощряют расовую нетерпимость. И зачастую наказанием за нее становится смерть.

   - И почему же нам до сих пор не прилетело за ан-альв^,эн? - искренне удивилась я. - Остроухих многие терпеть не могут.

   - Анж! Ты меня поражаешь! Как в тебе может сочетаться высокая образованность и незнание элементарных вещей? - возмутился Ольстрех. - Ан-альв^,эн не почитают наших богов.

   - И боги это терпят? - поразилась я.

   Нет, ну ладно у нас, на земле. Там высшие силы вмешивались напрямую в жизнь людей только в легендах. Но здесь-то всё было с точностью до наоборот! В данном мире боги вели весьма активный образ жизни, постоянно общаясь со своими почитателями и наказывая их, если они отступали от веры. И тут такой фердебобль!

   - У ан-альв^,эн свои боги. И они сильнее наших, - объяснил Ольстрех.

   Блин... запутано-то всё как!

   - Ладно, с остроухими все ясно. А что насчет расовой нетерпимости к людям? - напомнила я. - Им запрещено даже приближаться к некоторым городам.

   - Представители человеческой расы не считаются полностью разумными, - возразил Ольстрех. - Прежде всего потому, что они не умеют владеть своими инстинктами. Пока люди находятся под контролем представителя другой расы - они относительно адекватны. Но стоит им сбиться в стаю, как они теряют разум. Начинают катастрофически размножаться и нападают на окружающих. У людей слишком высокий уровень агрессии, и именно поэтому правление некоторых городов предпочитает не рисковать. Последней каплей стало происшествие в Мррарешше. Люди напились и устроили поножовщину в трактире.

   - А другие расы на такое не способны? - удивилась я.

   - Ты сама содержишь трактиры. Наша охрана хоть раз сталкивалась с подобным явлением?

   - Нет, - вынуждена была признать я.

   Надо же... мне и в голову не пришлось об этом задуматься. Ну нет мордобоев с поножовщинами, и хорошо. Я почему-то думала, что это заслуга охраны. А это, оказывается, просто представители местных рас умеют сдерживать свои инстинкты. Круто!

   - После этого случая многие города закрыли ворота для представителей человеческой расы. А в Мррарешше людям запретили показываться в трактирах и передвигаться по городу без сопровождения представителей других рас.

   - Мда... и что нам делать с наследником клана убийц? Хочешь сказать, мы должны ему позволить разгуливать по долине? Даже если подозреваем, что Адейб^,дел прибыл сюда по мою душу? Может, все-таки убрать его по-тихому? Совет Нейтральных земель приступил к работе недавно, законы еще не изданы и...

   - Это ничего не значит, - перебил меня Ольстрех. - Сама знаешь, существуют еще и Общие законы. Те самые, по которым ты владеешь землей, и которые, гипотетически, защищают тебя от посягательств любителей поживиться за чужой счет.

   - И они защищают этого бандита? - возмутилась я.

   - Адейб^,дел не бандит. Он наследник клана, это да. Но сам он не был пойман на убийстве, не был осужден, не находится в розыске, - объяснил Ольстрех. - Не факт даже, что он вообще будет наследовать клановое дело. У него братья есть, и основной наследник еще не определен. Ты же знаешь, клан Адейб^,дела не только наемными убийствами занимается, но и создает оружие. Сама понимаешь, это доходный бизнес.

   - Полагаю, клан создает не только оружие, но и другие вещи и предметы, нужные в их бизнесе, - догадалась я.

   - То-то и оно. Может, Адейб^,дел приехал разведать, что у нас за товар, какие цены, и не являемся ли мы конкурентами его клану. Вполне вероятно, что он ищет возможности договориться. Ты что, хочешь поссориться с кланом убийц, беспричинно убив одного из наследников?

   - Нет, таких проблем на свою голову мне точно не нужно, - передернула я плечами.

   - Вот именно. Пока мы не знаем, зачем сюда едет Адейб^,дел, руки у нас связаны. Если он проявит агрессию - будем думать насчет его устранения. А если решит договориться, вполне возможно, что у тебя появятся постоянные и весьма денежные клиенты. Не хуже пиратов.