- И все равно визит Адейб,дела меня напрягает. Как-то странно пускать на свою территорию существо, про которое точно известно, что он опасен. К тому же, я боюсь, что клан наемных убийц может рассматривать нас не как торговцев, а как конкурентов по производству оружия. А что-то мне подсказывает, что их конкуренты долго не живут.
- Это да. Но данный факт вряд ли будет играть большую роль применительно к долине, - успокоил меня Ольстрех. - Мы слишком далеко от Мррарешша. Да и Нимилс от нас не близко. Ну и потом... я же говорил, что клан Адейб,дела создает узконаправленные вещи. А мы торгуем обычным оружием. Вряд ли наемные убийцы увидят в нас конкурентов.
- Главное, чтобы Адейб,дел не увидел во мне мишень. Как-то не очень приятно становиться объектом охоты.
- Приставим к тебе охрану.
- Счаз-з-з!!! - возмутилась я. - Наемники и без того загружены. Я даже подумываю поручить тебе нанять еще немного народа для сопровождения караванов. Да и потом... воин и телохранитель - это две разные вещи. И обучать их нужно по-разному. Вряд ли наши бойцы сумеют прикрыть меня от стрелы или ножа.
- Хм... придется заняться их тренировками. Это даже интересно. Подобного опыта у меня еще не было, - задумался Ольстрех.
Я только вздохнула. Мне давно хотелось иметь под боком нечто типа подразделения "Альфа", но как его обучать и (главное) в каких целях использовать в условиях средневековья - было неясно.
Как я ни рыпалась, охранника ко мне Ольстрех все-таки приставил. Ну и... флаг ему в руки. Спорить всё равно бесполезно. Несмотря на свое вроде как рабское положение, Ольстрех давно уже занял положение моей правой руки, и вполне устраивал меня в этом качестве. Этот властный, суровый тип с явным организаторским талантом держал в кулаке всех наемников долины. И, как я подозревала, не только их. И когда он сжимал пальцы на оголовье своего меча, я понимала, что спорить с ним бесполезно. Если только прямой приказ отдавать, но я еще не выжила из ума. Мне было кристально ясно, что в военных вопросах Ольстрех разбирается профессионально, а я недотягиваю даже до дилетантского уровня. Ну и поскольку становиться вторым Фарахом не хотелось (даже из соображений собственной безопасности), я предпочитала в некоторых ситуациях уступить. В конце концов, будет день и будет пища. Когда Адейб,дел приедет в долину, тогда и будем думать, что с ним делать. А пока более насущными делами займемся.
Глава 13
Адейб,дел остановился на самом дорогом постоялом дворе. Предсказуемо. Скорее, я серьезно удивилась бы, если б выяснилось, что клан наемных убийц недостаточно богат. Такая профессия просто обязана хорошо оплачиваться. Хм... скорее всего, Ольстрех действительно был прав, удержав меня от резких решений. И дело даже не в нарушении местного закона о расизме. Если Адейб,дел действительно приехал не по мою душу, с ним нужно было найти общий язык. Такие знакомства могут пригодиться в самый неожиданный момент. Ну... посмотрим. Оценим, насколько он адекватен и можно ли иметь с ним дело.
Наследник клана убийц выглядел лет на 20-ть. Сколько ему было в реальности - пёс знает, в здешнем мире продолжительность жизни у нечеловеческих рас раза в три больше, чем у людей. И старение у разных рас по-разному происходило. Арш,шейн лэрсс Фьерс, например, выглядел лет на тридцать. И это несмотря на то, что он, согласно историческим хроникам, только возле трона около двухсот лет ошивался.
Одет Адейб,дел был довольно экстравагантно. Похоже на наряды нашего средневекового востока, но слишком уж все вычурно. Тяжелая вышивка, явный перебор с украшениями и чересчур много слоев ткани. На мой взгляд, издалека Адейб,дел напоминал большой кочан капусты. И не спасало даже то, что ткань была полупрозрачной и почти невесомой. Хм... это он так свой статус подчеркивает или какие-нибудь комплексы нежно лелеет?
Адейб,дел возлежал на тахте, курил кальян, смотрел на развлекавших его танцовщиц и даже не соизволил обратить на меня внимания. Плохой признак. И дело даже не в уязвленном самолюбии (хотя оно тоже присутствовало), дело в том, что меня вообще не воспринимали всерьез. Адейб,дел, похоже, чувствовал себя хозяином положения, а это было чревато. Неизвестно, куда его занесет. И, что самое поганое - не понятно, толи за ним реальная сила стоит (и воинов он с собой протащил больше, чем известно Ольстреху), то ли этот мажор просто выпендривается.
Первым порывом было вытащить арбалет и проделать дырку. Если не в самом Адейб,деле, то хотя бы в одном из барабанов его музыкантов. Хорошо, что я человек сдержанный. Подобный шаг выглядел бы откровенно глупо, и ни к чему хорошему не привел бы. Впрочем, весьма вероятно, Адейб,дел и нарывался на что-то вроде этого. Вполне может быть, что ему был необходим только повод. Вопрос только в том - повод к чему? Захватить долину? Что-то я слабо себе это представляю. Хотя... стоп. Захватить имущество можно не только силой. Не начал ли, наконец, работать Совет Нейтральных земель? И не изобрел ли он какой-нибудь хитровымудренный закон? Да, изменения обязаны доводить до всех, но... курьеров не слишком много. Я, в свое время, заключила контракт с соответствующей службой, разорившись на приличную сумму, но даже у них в сроках доставки необходимой корреспонденции была указана неделя. И это несмотря на то, что от столицы до долины всего двое суток пути, даже если с караваном тащиться. А отдельный всадник на быстром коне может двигаться в два раза быстрее.
Хотя... какие деньги ни плати, а всегда найдется кто-то, кто сможет перебить твой заказ. И я нисколько не удивлюсь, если выяснится, что Адейб,дел пожертвовал курьерской конторе круглую сумму за то, чтобы они попозже довели до меня нужный закон. Вопрос только в том - что мне теперь с этим делать. Действовать вслепую я не хочу. Послать своего курьера? Можно, но не факт, что я получу требуемый результат. Если эти представители ушастой расы такие хорошие разведчики и бандиты, курьер просто словит стрелу, едва выехав из долины.
Ну, что ж... для начала попробуем по-хорошему. Вполне возможно, что у меня просто паранойя, что никто долину захватывать не собирается и Адейб,дел - обычный шовинист. Я подозвала одного из своих охранников и шепнула ему на ухо пару слов. Тот кивнул, и направился к нашему высокому гостю. Адейб,дел скорчил недовольную мину, но соизволил обратить на него внимание. Я, улучив момент, незаметно выскользнула из комнаты. Не хочу неуютно чувствовать себя в собственном же доме.
- Ну? Чем порадуешь? - мрачно поинтересовалась я у охранника, вернувшегося от Адейб,дела.
- Наш гость отказывается воспринимать женщину как хозяйку долины, и не будет вести с ней никаких дел, - получила я предсказуемый ответ.
- Адейб,дел озвучил цель своего приезда? И на сколько он задержится?
- Говорит, что приехал за товаром, а насчет сроков - сам пока не знает. Что будем делать? Прикажете выставить его с постоялого двора?
- Вот еще! - фыркнула я. - Нам только проблем с кланом наемных убийц не хватало. Не-е-ет. Мы пойдем другим путем. Как говорил один герой в самом расцвете сил - есть три способа: курощение, низведение и дуракаваляние. И я думаю, что придется применить все три сразу19.
Глаза охранника, вдруг сделались красивой и необычной квадратной формы. Судя по нарисованному на его физиономии офигению, он заподозрил меня во внезапном умопомешательстве. Напрасно. Ко мне в голову заползла весьма интересная идея, и я решила претворить ее в жизнь. А заодно и проверить действенность некоторых моих придумок.
На свете существует не так уж много ситуаций, которые могут вывести меня из себя. Обычно я довольно сдержанный человек. Но когда появляется какой-то тип, чьих намерений я не понимаю, и отвлекает меня одним своим присутствием, это не просто раздражает. Это бесит. У меня и без того целая куча дел. А я не могу ни на чем сосредоточиться, постоянно ожидая если не стрелы в спину, то какой-нибудь гадости. Разумеется, долго так продолжаться не могло. Сложившуюся ситуацию нужно было как-то разруливать.
