Обряд посвящения лейтенант-шпион, он же глава "ДНК" (как расшифровывается аббревиатура, Люда так и не смогла взять в толк) тоже притянул за уши, причём достаточно не самый оригинальный выбрал способ господин Тарасов. Убить какого-то сталкера, показав свою преданность бандформированию. Типа, клятвы не достаточно. Нева изучила фото будущего покойника - да вроде обычный парень. Прозвище - Фраг. Лёгкое дельце, но от этого не менее грязное, хоть и доведённое у Люды до автоматизма.
Всё для Петьки. Вот бы он вырос послушным, благополучным мальчиком и не ведал даже, что есть на Земле такой Чёрный Край.
* * *
У Люды не было ни минуты на то, чтобы придумать план, поэтому, завидев фигуру Фрага в окрестностях завода "Юпитер" в выданный ей бинокль, Нева приготовила АК к бою и двинулась к мишени. Сократив дистанцию до четырёхсот метров, "дээнкашница" определила, что ближе подобраться не выйдет. Фраг шёл быстро, и Людмила едва поспевала. Стрелять, иначе скроется. В спину, чёрт возьми. Как же это противно, что ради спасения внука придётся убить незнакомого сталкера. Тарасову эта личность неугодна - вероятно, важная фигура среди независов. Вот паренёк проходит между аномалиями, они закрывают его от огня, нейтрал сейчас неуязвим. Вон на том отрезке пути надо бы его мочить. Людмила засела на крыше двухэтажного склада. Она решила пальнуть Фрагу в колено, как только он покажется из-за ловушки, чтобы он в неё опрокинулся - подстроить несчастный случай, так сказать. Истинно сталкерская смерть, хоть и при содействии Люды. Лучше, чем голову прострелить, чтоб как орех лопнула и полостная смесь разбрызгалась, распылилась, выплеснулась в радиусе нескольких метров квадратных.
"Если даже промахнусь", - рассуждала Люда. - "Он побежит вперёд, а там открытая полоса. На всякий случай у меня и РПГ припасён, не получится очередью, сделаем по-шумному, взрывом". АК - не снайперская винтовка, хоть и хороший ствол. Это был лишь вопрос фарта. Нева, конечно, попросила у Тарасова нормальный дальнобойный ган, но тот не пожалел для неё лишь музейной М1 с треснувшей оптикой, которую предлагалось восстанавливать на свои средства. Нет уж, фигушки. Людмила изготовилась. Бить на поражение. Направить снаряд точно в коленную чашечку. "Калаш" застыл, руки не дрожали. Приклад упёрся в правое плечо. То ли Люда сделала недостаточную поправку на ветер, то ли не учла особенности вертикального снайпинга... Но она промазала, пуля влетела в аномалию, а сталкер, вопреки ожиданиям Невы, побежал не вперёд... а назад, к "Юпитеру", откуда он почему-то возвращался. "Дээнкашница" сорвалась с позиции, потому что Фраг её засёк и выпустил в неё несколько очередей. Вооружён он был лёгким пистолет-пулемётом "Бизон", и попасть мог разве что случайно. Чтобы не бежать долго по лестничным пролётам склада, Нева махнула на землю прямо с крыши, в полёте ухватившись рукой за ветку дерева - скачок вышел двойной, и Нева повторила знаменитый манёвр Алисы Селезнёвой, героини произведения великого фантаста Кира Булычёва. Несмотря на перекат, прыжок вышел неприятным, так себе, - всё же складские потолки делают иногда высокими, - но бежать Люда смогла, стопы напрочь не отшибла. И стала преследовать Фрага, улепётывающего к зданию завода и постреливающего по ней. Петляла Нева вокруг аномалий, то пригибаясь, то выпрямляясь - две пули всё же настигли её. Пули, причём, хорошие - если бы бронежилет не был самого высокого класса защиты из возможных, "дээнкашница" была бы вынуждена прекратить погоню из-за серьёзных ранений, полученных от независа.
Вот Фраг скрылся в промышленном здании. Расстроенная Людмила припустила трусцой, рискуя вляпаться во что-нибудь. Теперь, наверное, придётся обыскивать весь "Юпитер". Хотя для нейтрала это по-любасу тупик.
Люда проникла внутрь завода. Только б рука не дрогнула, и не пришлось потом мозги собственные собирать по углам и соскребать со стен. У парня ведь не зря прозвище - Фраг. Геймер, чтоб его. Постройка глобальная во всех смыслах, этот завод. Ещё при СССР это всё возведено. Пустые нависающие провалы окон и покосившиеся антенны снаружи, многочисленные контейнеры и ящики внутри. Замер конвейер, разбились светильники. Скелеты рабочих не сохранились. Залы, залы, лабиринт из помещений - повсюду грозные колонны, подъёмники, груды всячины технического плана. Из любого места, как Людмиле кажется, может появиться её клиент. Ан нет, рабочие не покинули эти места. Людмила заметила безвольных зомби, слоняющихся по пространству коридоров и цехов. Главное, чтобы они её не заметили. Люда шустро кинулась вперёд. Кое-где, как и на улице, виднелись аномалии. Свистели "птичьи карусели", трещали "жарки". Хрустело битое стекло под ногами. В углублениях скапливалась вода в приличном объёме, и в некоторые такие лужи даже падали оголённые провода. Упаси Зона туда наступить. Кстати, о треске. Ну-ка, а радиация в норме? Сойдёт. Но задерживаться тут не следует, есть вполне реальный прецедент схватить дозу. И не только адреналина. И не только свинца. Потолок был облеплен паутиной труб и вентиляционных шахт, над головой у Невы, цепляясь за эту сеть когтями, прошмыгнула чернобыльская кошка.
Двери в соседний ангар были блокированы горой контейнеров, обвалившихся на ржавый остов грузовичка. На полу в коридорах лежал устоявшийся, въевшийся полусантиметровый слой пыли. Где же Фраг? По стенам, как ниндзя, шурует вряд ли. Нейтрал не заставил себя долго ждать - вот вылетает из пазов решётка вентиляционной шахты, сталкер из засады, сзади, стреляет в Люду, та падает за нагромождение обломков. Не из робкого парень десятка. Одна пуля взлохматила плечо правой руки, и теперь практически каждое движение отдаёт противной, ноющей болью. Все остальные снаряды вошли в броник, превращая его в бесполезную тряпку. Если, конечно, ремонтники не потрудятся. Всё равно это уже не высший класс защиты из доступных. Блин, дистанция меньше, и боль ощутимее, как в страйкболе. Страйкбол - регулярная забава спецназовцев с Большой Земли, в том числе Люды, очень правдоподобно игра симулирует реальные перестрелки. Не симулирует даже, воссоздаёт. Поэтому частенько Люда грешила следующим: когда происходила масштабная бойня и предстояло стрелять во все стороны по живым мишеням, Люда воображала, что играет в страйкбол. Что всего лишь помечает бедняг краской, а не обрывает им жизнь. Так действительно легче, для психики.
Нева продолжила травлю Фрага. Скорее бы его прикончить, а то в следующий раз попадёт невзначай прямо в затылок. Люда сделала шаг внутрь очередного помещения - и больше всего не ожидала она такого сюрприза, игрушки в яичке, как подлый удар ногой в пах из-за угла. Не ожидала, поэтому не успела поставить блок или увернуться - только крутануть туловище вправо, и удар пришёлся в левое бедро. Вот независа, наверное, колбасит - возвращался из ходки, а тут сумасшедшая бабуля засаду устроила, да ведь не успокоилась, преследует. Вот он и действует её же методами - стрельнуть в спину, по шарам вдарить. Людмила ещё отделалась вывихом, но если б Фраг попал бы туда, куда хотел, и раздробил бы ей лобковую кость, прохлаждалась бы Нева до конца своих лет в инвалидном кресле. Кстати, судя по острой боли, схватившей в тиски тело "дээнкашницы", подошва Фрага задела шейку бедра, и если так, травма могла стать злокачественной. Нева напряглась и постаралась не реагировать на многочисленные булавки, вдруг вонзившиеся в её позвоночник и другие косточки. Оказать сопротивление! Но нейтрал не растерялся. После попытки пробить Люде причинное место, он без паузы вмазал ей в подбородок прикладом так, что Нева пронеслась пару метров по воздуху и шлёпнулась на бок больным плечом. Людмила сжала зубы, чтобы не заорать от боли. "Терпи", - приказала она себе. - "Не обращай внимания. Уничтожь цель". Нижняя челюсть вылетела, так как она была вставная, и Нева вдобавок прикусила десну. Из уголка губ заструилась кровь, Люда закрыла глаза и перевернулась на спину, типа копыта откинула. Интересно, подойдёт сталкер или предварительно саданёт контрольный? Подошёл. Пересилило любопытство, что за женщина пенсионного возраста пыталась его пристрелить. Осторожно подошёл, на мушке тело держит. Сучонок... Люда здоровой-то ногой "Бизон" из ладоней его выбила, и штырь метко в горло запустила сопернику. Арматурина проткнула шею Фрагу, и тот, затапливая пол алыми ручьями, погиб. Удачный бросок.
