"Часовая" кукушка оповестила, что уже три часа утра.
- Смотри, - несильно толкнула меня в бок женщина, шевеля одними губами, так что я больше угадала, нежели услышала её слова, - идёт!
Разлепив слипающиеся глаза, с удивлением обнаружила призрачную фигуру, неспешно приближающуюся к нам из зеркальной глади. Мурашки табунами пробежались по позвоночнику и застыли где-то на затылке, сгруппировавшись трясущейся кучкой...
"Кто с ним говорить будет?" - набрала на сотовом женщина.
Уставившись на неё, словно на родную бабку (никогда не видела и желанием на знакомство не горю), боязливо пожала плечами и ткнула ей в грудь пальцем.
"Не, мы так не договаривались" - через пару минут появилась новая надпись, а я же так и продолжала пристально смотреть на тёмного человек (разобрать лицо не представлялось возможным, так как отблески свечей не давали нужного освещения, да и "индивид" находился на значительном расстоянии, но вот то, что это мужчина можно было сказать со стопроцентной гарантией!) - "я уже жизнь прожила, да и имею перспективного люб... кхм, сожителя, а ты у нас девушка молодая да симпатичная, поэтому, как говориться, уступаю дорогу!"
Что?! Да ни за какие блага мира не соглашусь на это! Если мне не изменяет память, то из лекций мэтра Пилата (которые я благополучно умудрилась не проспать и прийти вовремя) следовало, что разговаривать с незнакомыми демонами не рекомендуется ни в коем случае, даже ели этот самый представитель нечистой силы вас не видит... а в том, что в зеркале сейчас маячит чёрт рогатый не было никаких сомнений!..
Видимо женщине надоело ждать моего ответа, и она со всей дури стукнула меня по голени. Взвыв, чуть не перевернула конструкцию из зеркал, шестым чувством понимая, что моя светлость влипла, выдав своё присутствие.
"Стефания, ухажёр уже всё равно в курсе твоего присутствия в комнате, поэтому давай, дерзай!" - подбодрила меня очередная надпись, в то время как я старательно пыталась взять себя в руки и не придушить вредную тётку.
- Кто это? - неожиданно раздался заспанный голос Ефросиньи, а я и Маргарита Карловна обнявшись, взвыли на одной ноте.
Бросив украдкой взгляд в зеркало, заметила, как мужчина крутит пальцем у виска.
- Кхм, вы мужчина? - не нашла ничего лучше, чем уточнить всё-таки половую принадлежность "сумеречного индивида".
Сдержанный, но немного растерянный кивок.
- Вы к нам пришли? - приободрившись, посыпАла вопросами бедолагу.
Очередной кивок, мол, а куда ж ещё, если ты, дура меня видишь, но соглашались со мной уже со всё большей степенью растерянности.
- К Маргарите Карловне? - допёрла до меня причина его нервного состояния (нас в комнате много, а я такие "размытые" вопросы задаю).
В зеркале поспешно замотали головой, и чуть ли не перекрестились.
- К Ефросиньи? - с сомнением оглядела малолетнюю дочку старосты деревни Пыталово.
Снова отрицательный ответ, но уже с облегчением (правильно, будь я парнем, тоже не захотела бы себе такую неугомонную жену...).
Так, Маргарита Карловна и Фроська отпадают из-за отрицательного ответа "гостя", Елена Петровна сладко посапывает в две дырки на диване, значит, остаюсь только я... а что, может рискнуть?..
- Ты ко мне пришёл? - и радостные кивки "сумеречного" типа.
О, всего-то вторые сутки здесь, а уже в ударе у противоположного пола... может стоит сейчас накинуть косыночку на зеркальце, а то боязно как-то...
- Как вас зовут? - пересилило любопытство.
"Стефа, не будь идиоткой, в инструкции ясно сказано: задавать только те вопросы, на которые можно покивать башкой!" - остудила мой азарт Маргарита Карловна уже привычным способом.
Эм, звиняйте, ранний склероз...
- Я тебя знаю? - утвердительный кивок и моя интенсивная работа мыслей. - Где встре... то есть,, часто видимся? - опять положительный ответ, а у меня уже чуть ли не пар из ушей идёт.
Интересно, кто бы это мог быть?! Так, больше всего времени я провожу в Академии, и лишь минимально необходимое количество часов дома. Друзей-мальчиков в отчем доме у меня не наблюдается, поэтому отбросим этот вариант как непродуктивный, а вот Академия... Преподавателей, мед. персонал и приходящих слуг можно смело не брать в расчёт, так как там младше тридцати никого не наблюдается. Одногруппники... да ну, в лучшем случае мы мило шутим, мысленно желая придушить друг друга, о какой любви может идти речь? Просто встречные-поперечные... ага, Ард никого ко мне ближе чем на метр не подпускает, а если этот "некто" ему ещё и подозрительным показался, то всё, сушите вёсла, ребята! Хм, кто же тогда?..
- Давно виделись? - решилась всё-таки добиться истины моя светлость.
Несколько секунд задумчивости и... никакого ответа!
- Ты человек? - а что, в моём мире полно всяких рас, поэтому не будет лишним такое уточнение, а то, что на меня Маргарита Карловна и Ефросинья смотрят как на полоумную, неважно!
Отрицательный моток головой и мой уже открытый рот, как произошло непредвиденное: Фроське захотелось получше рассмотреть загадочного "гостя", и она отползла в сторону большого зеркала, где, по её мнению, был лучший обзор. Покрутившись, ничего не увидела и решительно затушила свечи (видимо считала, что их блеск в зеркальной глади и есть причина её "слепоты"). Неожиданно наступившая темнота, накрыла нас с головой, а со стороны зеркал послышались тихие шаги и еле слышный хохот.
Сказать, что мы перетрухнули, значило бы вообще скромно промолчать. Издав вопли-стоны, которым бы позавидовало взбесившееся привидение, Маргарита Карловна и Ефросинья бросились вон из комнаты, оставив меня и перепуганную неожиданной побудкой Елену Петровну наедине с демоном. Бросив затравленный взгляд на мать Ефросиньи, проследила, как её глаза стали размерами напоминать блюдца, рука тычет в сторону большого зеркала, а рот приоткрывается в немой попытке хоть что-то произнести. Подавив в себе признаки страуса (смыться и как можно скорее), резко обернулась к зеркальной глади, чтобы наткнуться на ладонь, прижатую к "тыльной" стороне зеркала...
Всегда была и буду благодарна преподавателям Академии Скорой Магический Помощи за то, что они вбили в адептов одно простое, но жизненно необходимое правило: сначала действуй, а потом думай, стоило ли оно того. Вот и сейчас, мои руки "соображали" быстрее головы; накинув белый платок на большое зеркало, для надёжности ещё и маленькое перевернув, схватила очумевшую Елену Петровну за руку и вылетела с ней на лестницу, а потом уж и на улицу, где оккупировались давешние "беглянки".
Стоя по колено в сугробе (как можно дальше отбежали от дома... на всякий случай), трясясь в лёгкой одежонке от мороза, и выстукивая зубами и коленями похоронный марш, мы никак не могли решиться зайти обратно в тёплое помещение.
- Попались! - гавкнули у меня за спиной и мне на плечи опустились грубые, мужские руки.
Заорав, словно подбитый "мессер", чисто машинально совершила захват кисти противника и перекинула его через бедро (отдельное гран мерси мастеру Харуке, он может смело гордиться адепткой Зайкиной), и с удивлением распознала в стонущем противнике Деда Мороза. Обернувшись, заметила только макушки нашей девичьей компании, торчащие из сугроба. Оперативно, однако, девки закопались!..
- Ой, извините, - помогла я подняться мужчине и отряхнуть одежду от налипшего снега, - просто вы так тихо подкрались и... - на этом месте поток красноречия иссяк.
- Да вы ж из дома вылетели, словно за вами все черти Преисподней гнались, - доверительно сообщил мне мужчина, поминутно кряхтя и крякая, - вот мы и решили вас напугать, - махнул он рукой на ухахатывающихся друзей, но заметив наши недобрые рожи, быстро уточнил, - пошутили мы... неудачно!
