Мать Евы рассчитывала, что у ребенка, рожденного от Евы, ткани тела позволят использовать накопленную энергию несчетное количество раз без угрозы сгореть, при этом накапливать энергию он будет гораздо быстрее и гораздо больше. Новый, возрожденный фюрер станет могучим оружием, он сможет безнаказанно поражать своих врагов и, подобно скандинавским богам, сам оставаться в живых!

— Тяжело тебе пришлось, — вздохнула Алиса. Олег заметил, что бесхитростный рассказ девочки трогает ее до слез.

Ева взглянула на нее с удивлением.

— Почему тяжело? — спросила она. — Нет, все было нормально. Я училась и много тренировалась, чтобы стать умной и сильной… но однажды…

Она запнулась, и Олег подумал, что Ева действительно невероятно умна и развита. Разве может ребенок в ее возрасте говорить так долго и связанно, рассуждать так здраво и по-взрослому. Видимо, это происходит только с тем ребенком, на плечи которого взвалили непосильную ношу, ребенок, у которого не было детства. Вот и весь секрет раннего Евиного взросления. Если бы сейчас перед ним возникла Ингрид, Олег, пожалуй, нашел бы в себе силы нажать на курок.

— Тяжело же тебе пришлось, — Алиса с сочувствием посмотрела на девочку.

«Почему взрослые и вроде бы умные люди постоянно делают всякие гадости, и ладно если бы себе, но почему-то детям, которые ни в чем не виноваты! — подумала Алиса. — Эта Ингрид, профессор Ланской, поклонники древних богов в нашей школе и… папа. Зачем они так?» — на глаза у нее невольно навернулись слезы, но девушка взяла себя в руки. Сейчас не время быть слабой.

«Вот когда я окажусь дома, в своей комнате рядом с мамой и Маркизой, тогда можно жалеть себя сколько угодно. Но сперва надо выбраться отсюда», — сказала себе Алиса.

Тем временем Криш расспрашивал Еву о коробочке. Очевидно, что ради нее Ингрид была готова на смертельный риск. Но девочке, похоже, не хотелось говорить об этом.

— Там, наверное, лежит что-то важное. Может быть, оно помогло бы нам выбраться отсюда, нам всем, — при этих словах Криш посмотрел на Еву. — Мне кажется, тебе не очень-то понравилось, что тут с тобой делали. Мы могли бы взять тебя с собой. Если захочешь, конечно.

— Взять куда? — недоуменно спросила Ева.

— В большой мир. Там много всего интересного, там нет снега и льда, и там тебя не будут обижать, — ответил Криш.

Он продолжал расписывать девочке все прелести мира, и Алиса увидела, как Олег поморщился.

Девушка догадывалась, о чем он думает. И сама она не могла отделаться от мысли, что Криш, воспользовавшись удачным моментом, пытается завербовать Еву для своего тайного общества.

«В любом случае ее нельзя оставлять вот так, — решила Алиса. — Вряд ли инициаты станут ставить над Евой бесчеловечные эксперименты, хуже, чем здесь, ей точно не будет».

Впрочем, оставалась еще одна проблема — Ингрид. Каким бы ужасным фанатиком та ни была, она все же мать Евы. Наверняка, несмотря на ссору, девочка любит ее и будет сильно страдать, разлучившись с ней.

Можно ли как-то уговорить Ингрид сотрудничать с инициатами или хотя бы просто вести себя более по-человечески?..

Девушка вздохнула.

«Это вряд ли. Такие, как Ингрид, считают себя правее самого Бога и не отступятся даже под страхом смерти», — вынуждена была признать она.

Тем временем беседа Криша с Евой, или вербовка, как обозвала ее про себя Алиса, шла своим чередом.

— Я бы хотела посмотреть на все то, про что ты рассказываешь, — сказала печально девочка, — но… она… нас ни за что не выпустит.

— Может быть, то, что находится в коробочке, нам поможет? — предположил Криш.

— Не думаю, — девочка вздохнула. — Там были какие-то запечатанные пробирки, волосы и фотография дедушки Адольфа. К тому же она уже унесла шкатулку.

— Какого дедушки? — переспросил удивленно Криш, но тут же добавил с деланой беззаботностью: — А, я понял, слышал о нем.

— Волосы и пробирки с чем-то, — прошептал Алисе Олег. — Это же генетический материал. А дедушка Адольф — Гитлер? Они что, собирались Гитлера заново вырастить?

В этот момент с улицы раздался усиленный мегафоном голос Ингрид:

— Эй, там, вы еще живы?

— Не дождетесь! — мрачно пробурчал Олег.

Алиса почувствовала, что от этой дурацкой присказки на душе стало спокойнее. Все-таки она здесь не одна, точнее, они с Евой не одни. Девушка твердо решила, что нельзя оставлять ребенка с этой сумасшедшей. Такая мать хуже любого врага, она воспользуется любым шансом, чтобы продолжить фашистские эксперименты.

— Если и живы, то ненадолго, — продолжала тем временем Ингрид. — Она монстр, который не может себя контролировать и убьет вас, как только представится повод.

При этих словах Ева опустила голову и сжалась, словно пыталась стать как можно меньше. Впрочем, с ее росточком это было нетрудно.

— А если каким-то чудом вам повезет, то дело сделают голод и холод. Электропитание лаборатории отключено, и кормить вас я не собираюсь. Так что подумайте о своем будущем, — продолжал надрываться мегафон.

— Не бойся, Ева, я знаю, что ты не монстр, и тебя ей не отдам! — убежденно сказала Алиса.

Девушка поднялась и направилась к выходу.

— Стой! Ты куда? — почти хором крикнули Олег с Кришем и бросились за ней.

Алиса дошла до выхода из лаборатории и остановилась, прикрытая баррикадой из мебели и заклиненной дверью.

— Но у меня есть к вам предложение, — снова раздался голос Ингрид. — Вы передаете мне ее, а взамен я не дам вашим жизням безвременно прерваться. У нас, конечно, не курорт на водах, но лучше быть пленным, чем мертвым. А если нам удастся заключить с теми, кто вас послал, скажем так, взаимовыгодное соглашение, ваши шансы на свободу значительно возрастают.

— Инициаты не станут договариваться с такой, как она, — сказал Криш. — Разве только чтобы выручить нас. Между прочим, неплохой запасной вариант: мы сдаемся, нас обменяют на что-нибудь ценное для нее… горючее там или оборудование. А потом мы возвращаемся с подкреплением, прихлопываем весь этот гадючник и выручаем девочку.

Алисе вдруг захотелось его стукнуть.

— Ты что, не понимаешь?! — едва не крикнула девушка. — Ингрид первым же делом примется за Еву, продолжит свои «научные» исследования!

— К тому же, — добавил Олег, — она врет. Ей нужна девочка, и совершенно не нужно, чтобы кто-нибудь во внешнем мире знал об их маленьком фашистском аду. До сих пор, насколько я понимаю, они обходились своими силами, зачем теперь ей связываться с твоими индульгентами. Ингрид возьмет Еву, а нас прикончит, вот и все. К тому же отдавать ей девочку как-то не по-человечески.

— Хорошо, — Криш поднял руки, будто сдаваясь. — Признаю, идея была плоха. Я увлекся, привык считать себя хитрее всех, — искренне сказал он.

Алиса облегченно выдохнула, хорошо, что Криш просто сглупил. Ей не хотелось думать, что он способен хладнокровно отдать ребенка на мучения, возможно, на смерть, даже ради спасения их жизней.

— Слушайте… — продолжила Ингрид.

— Нет, это ты слушай! — перебила ее Алиса, удивляясь собственной смелости. — У нас тоже есть для тебя предложение. Ты выпускаешь нас всех, а взамен вас не трогают. Сиди в своем подземном холодильнике, фашистка недобитая, но Еву оставь в покое! И знай, что, даже если мы умрем, ты ее не получишь! Никогда! Уже за то, что ты с Евой сделала, гореть тебе в аду!

Алиса почувствовала, что щеки у нее пылают, и ей стало неловко перед ребятами.

«Разоралась, как маленькая. И что это на меня нашло?» — подумала девушка.

Алиса повернулась и увидела Еву, выглядывающую из-за поворота коридора. Похоже, девочка шла за ними и слышала весь разговор. Сейчас она смотрела на Алису с восхищением и таким огромным облегчением, что все тревоги девушки улетучились.

Вдруг что-то врезалось в баррикаду на уровне Алисиной головы, осыпав коридор щепками.

— Пригнитесь! — крикнул Криш.

Выстрелы застучали как горох, но толстая стальная дверь и баррикада пока что давали надежное укрытие.