Для борьбы с указанным противником Наркомом обороны и начальником Генерального штаба предлагалось главные силы Красной Армии на Западе развернуть «или к югу от Брест-Литовский, с тем чтобы мощным ударом в направлении Люблин и Краков и далее на Бреславу (Братислав) в первый же этап войны отрезать Германию от Балканских стран, лишить ее важнейших экономических баз и решительно воздействовать на Балканские страны в вопросах участия их в войне; или к северу от Брест-Литовского с задачей нанести поражение главным силам германской армии в пределах Восточной Пруссии и овладеть последней».

В завершение этого документа Народный комиссар обороны СССР Маршал Советского Союза С.К. Тимошенко и начальник Генерального штаба генерал армии К.А. Мерецков писали, что «окончательное решение о развертывании будет зависеть от той политической обстановки, которая сложится к началу войны и поэтому они считали «необходимым иметь разработанными оба варианта».

К моменту назначения Г.К. Жукова начальником Генерального штаба Красная Армия представляла собой серьезную военную силу по своей организации и оснащению вооружением и военной техникой. У западных границ СССР были развернуты достаточно мощные военные округа и произведено оборудование театра военных действий. К тому времени сложилась советская военная теория как взгляды на характер и основные способы ведения будущей войны, которые отчасти были апробированы на практике в ходе операций на реке Халхин-Гол, в советско-финляндской войне и во время освободительных походов Красной Армии в западные районы Белоруссии, Украины, в Бессарабию и Северную Буковину.

В то же время в вопросах организации РККА и ее боевого применения оставалось немало нерешенных вопросов. В их числе были вопросы организации соединений танковых войск, подготовки и ведения обороны в стратегическом и фронтовом масштабах, взаимодействия полевых войск с укрепленными районами, управления и материального обеспечения войск в условиях присоединения новых территорий. Серьезно стояли вопросы инженерного оборудования новой границы СССР как возможного театра военных действий, разработки новых мобилизационных и оперативных планов и многое другое.

Как известно, война – это очень сложное комплексное явление, которое требует длительной и очень тщательной подготовки. Этот процесс всегда сопровождается лавиной директивных документов, которая разрастается по мере движения сверху донизу и обозначается конкретными действиями командующих, командиров и штабов на всех инстанциях. Поэтому смешно и неубедительно звучат утверждения некоторых авторов о подготовке СССР к войне с Германией к лету 1941 года. Ни одного директивного документа о подготовке СССР к войне с Германией до сих пор, несмотря на старания многих исследователей, найти не удалось.

В то же время неоспорима информация о том, что Германия готовилась к войне против СССР, а из мемуаров Ф. Гальдера можно увидеть, как происходила эта подготовка.

После прихода к власти А. Гитлера Германия начала подготовку к большой захватнической войне. Вначале она велась на уровне создания мощных вооруженных сил и разработки новых подходов к теории военного искусства.

Активное создание Вермахта началось в 1933 году. В 1936 и 1937 годах многие офицеры Вермахта прошли серьезную «обкатку» во время войны в Испании. Уже к середине 1939 года, перед нападением на Польшу, Германия имела 103 дивизии, 3,2 тыс. танков и 4 тыс. самолетов.

Особенно активно процесс повышения боевых возможностей германских войск происходил в период с конца 1939-го по первую половину 1941 года. К тому времени был осуществлен дополнительный призыв военнообязанных и развернуты новые соединения. На службу Германии были поставлены ресурсы оккупированных ею стран. Кроме того, командование Вермахта рассчитывало на значительные силы союзников: итальянцев, венгров, румын, финнов.

Особой страницей развития сухопутных войск Германии стало формирование их танковых войск. Было развернуто создание ряда новых танковых дивизий, которые для решения крупных оперативных задач сводились в танковые группы. Кроме танков немецких образцов на комплектование танковых соединений Вермахта также поступали трофейные танки других оккупированных государств, имелась хорошая танкоремонтная база. Благодаря этому к июню 1941 года в танковых соединениях количество средних танков увеличилось в 2,3 раза (с 627 до 1423). Причем танки Т-III вместо 37-мм пушки были в подавляющем большинстве оснащены 50-мм пушкой. Средние танки составляли 44 % от общего количества танков, выделенных для нападения на СССР. Если же учесть и количество штурмовых орудий, которые по своим тактико-техническим данным приближались к средним танкам, то доля последних возрастала до 50 %.

Параллельно с танковыми войсками совершенствовались и военно-воздушные силы Германии. Этот процесс происходил по пути повышения скорости, практического потолка и максимальной дальности полета, а также наращивания вооружения (бомбовой нагрузки) самолетов. К лету 1941 года в вопросах создания мощных военно-воздушных сил Вермахт достиг значительных успехов.

Возрастала огневая мощь Сухопутных войск Германии. В артиллерийских частях и подразделениях Вермахта к 1940 году, кроме полевых орудий различных калибров, появились шестиствольные минометы калибра 160 мм с дальностью стрельбы до 6,7 километра, установки для метания тяжелых реактивных мин калибра 280 и 320 мм. Для борьбы с численно превосходящими советскими танками на вооружение противотанковых частей и подразделений Вермахта с конца 1940 года стали поступать новые 50-мм противотанковые пушки и тяжелые противотанковые ружья калибра 28 мм. Располагая данными о численном превосходстве советской авиации, германское командование к 22 июня 1941 года в действующую армию поставило счетверенные зенитные орудия калибра 20 мм.

Немецкая пехота активно оснащалась автоматическим оружием и бронетранспортерами как средством передвижения в бою. На ее вооружение поступали минометы малого калибра. На самолетах и танках были установлены радиостанции. Все это в целом существенно способствовало повышению боевых возможность частей и соединений, улучшению их управляемости в бою.

Развитию теории военного искусства в Германии всегда уделялось большое внимание. При этом с начала XX века она традиционно носила наступательный характер.

Разработка теории подготовки и ведения наступательной войны началась значительно раньше. Теория «тотальной» (полной, всеобъемлющей) войны уже начала разрабатываться в начале XIX века немецким военным теоретиком К. Клаузевицем (1780–1871). Затем этой проблемой занимался Э. Людендорф (1865–1937). Основным содержанием этой теории были подготовка и ведение агрессивной войны, предусматривающей подчинение ее интересам всех сфер материальной и духовной жизни общества, а также ведение с применением любых, самых жестких средств борьбы в целях массового уничтожения агрессором как вооруженных сил, так и мирного населения стран, подвергшихся нападению.

В начале XX века появилась теория «молниеносной» войны А. фон Шлиффена (1833–1913). Содержанием этой теории было достижение полного разгрома вооруженных сил противника одним внезапным ударом без объявления войны, в течение одной быстротечной кампании, до того как противник сумеет отмобилизовать и развернуть свои вооруженные силы. Все эти теории были проверены на практике войны в Испании и в операциях в начале Великой Отечественной войны.

Параллельно высшим руководством Германии велась подготовка войны против СССР. Известно, что 25 июня 1940 года в Ставке Гитлера велось обсуждение варианта плана последующих военных действий «ударная сила на Восток». Эта же идея нашла свое отражение и при обсуждении новых задач 28 июня. А 21 июля Главнокомандующий Сухопутными войсками Германии генерал-фельдмаршал В. Браухич получил устный приказ А. Гитлера о разработке плана войны на Востоке. После этого небольшая группа военных специалистов приступила к разработке замысла войны против СССР [15].