Я перемахнула через перила и вполне удачно приземлилась на ноги, сделала два круга по зале, подошла было к амулету… И тут меня осенило. Зачем мотать нервы Белло, если он и не рассчитывает на то, что я быстро уговорю Иело вернуться? Я наклонилась и подняла тяжеленный том 'Искусства зачарования', взвесила его на руке, поглядела на источаемую им магию. Год назад мы все решили, что амулет телепортации нужно делать хорошо, потому что какой тогда в нем вообще смысл. Вот лорд, похоже, и расстарался. Книга выглядела полностью материальной, хотя оригинал остался в покоях Белло, а это была копия, которую король закинул сюда. Я поджала губы, просчитала варианты и поняла, что если уж амулету пропадать – вещь такой мощности и сложности разряжалась навсегда – то почему бы не задействовать его по полной.

Зажмурившись, я метнула том в гостиную папиного замка – с намерением выяснить природу отношений Кеддэрна и родителей короля. Том, не долетев, стукнулся об ограду, и я покачала головой: глупо было рассчитывать, что отец не поставит защиты. В замок Иело я попала только по той причине, что 'Стену' вокруг творил сам король. Я, наконец, открыла глаза. Передо мной всеми оттенками розового переливался новый портал. Подумав, что надо будет поискать книгу о значениях цветов (предыдущий был ярко-голубым), я было сделала шаг вперед – и замерла на месте. Оставлять принца, только и мечтающего о побеге, наедине с порталом… Я тяжело вздохнула и накинула на весь замок элементарную защиту. Она никого не впускала и не выпускала, а еще имела в своей основе подвох: буде дама сердца окажется знакомой с магией и попытается взломать мой спелл, он заблокирует все намертво. С чувством выполненного долга я все-таки вошла в портал и оказалась прямо у ворот папиного замка. Подняла книгу (только подумать, все еще абсолютно материальна) и дернула створку на себя. Результата не последовало, поэтому я, немного подумав, пустила слабенькую 'Молнию' по решетке. Защитное заклинание проявилось на мгновение – и тут же исчезло. Внутри замка оно будет работать до тех пор, пока…

Из дверей показался не на шутку взбешенный отец. Я на всякий случай прикрылась неубиваемым телепортом.

- Ребенок? – удивленно спросил папа, сразу становясь мягким и незлым. – Ты мне книжку привез, что ли?

Я рассмеялась и помотала головой.

- Хорошенькое время для визитов к престарелому отцу, – как ни в чем ни бывало продолжил папа, отодвигая напичканный под завязку заклинаниями кованый засов.

- Скажешь тоже, – бодро произнесла я и не менее бодро упала к нему на шею.

- Похудела! – вынес вердикт папа и опять же бодро потащил меня к замку. Бодрость вообще текла у нас в крови. Я только и сумела, что хмыкнуть, и впервые за долгое время расслабилась. В ближайшие полчаса мне не надо было строить из себя великого переговорщика, ответственного советника и беспристрастного друга. Просто быть Эной и ни о чем не заботиться.

– Почему ты блондин? – задала свой традиционный вопрос я, и папа начал смеяться.

- Потому что ты подкидыш, – сказал он, ставя меня на пол в зале. – Посмотри на себя, как будто похожа на отпрыска могучего рода Кантанов!

Я расхохоталась в ответ, положила книгу на стол и изо всех сил сдавила отца в объятиях.

- Удушишь, отпрыск! – только и проговорил он.

На самом деле, мы оба были высокие, стройные, с одинаковыми чертами лица. Но вот цвет волос отличался радикально. Он достался мне, по всей видимости, от матери, однако же о ней мы предпочитали умалчивать. Так я каждый раз и становилась подкидышем.

- Ну-ка, дай я хоть на тебя посмотрю, ребенок! – воскликнул папа. – А то на прошлом балу ты своего старика даже взором не удостоила.

Я покрылась испариной:

- Пап, а ты что, там был?

Отец засмеялся и кивнул в ответ.

- Наблюдал весь этот ваш балаган с криком, танцами и падающими дверьми.

Мне только и оставалось, что прикрыть глаза рукой.

- Подумаешь, – бросил отец. – В наше время бывало и хуже. Кстати, этот ваш красноволосый и утонченный юноша мастерски все уладил.

- Правда? – спросила я, преисполняясь гордости. – Красноволосый юноша, между прочим, отпрыск рода Ларнов. Тот самый. Вырос просто.

Отец хлопнул себя по лбу и произнес – почти покаянно:

- Мог бы и догадаться, старый дурак. Его дед, между прочим, вел у меня общую магию.

- Общую? – подняла брови я.

- Сама понимаешь, – папа хитро заулыбался, – после его курса итоговую работу большинство писало по магии воздуха.

Я рассмеялась.

- Ребенок, – папа мгновенно посерьезнел. – Пойдем сядем хотя бы в кабинете, а то стоим в гостиной, как два не самых умных в мире человека.

Я кивнула и молча последовала за ним, не переставая удивляться его умению произвести впечатление: мы шли по знакомым с детства коридорам, и они начинали сами собой излучать мягкий свет. Тонкая магия, куда там мне. Я вздохнула и улыбнулась, потому что время нагнать папу в мастерстве еще точно было.

Перед входом в кабинет отец галантно сделал шаг в сторону, пропуская меня вперед. Я вздохнула и обняла его за плечи. Так, в сцепленном состоянии, мы и прошли внутрь.

- Наверное, я тебя разбудила, – запоздало спохватилась я, усаживаясь на удобнейшую кушетку и кладя том подле себя.

Папа помедлил с ответом и устроился напротив, оперевшись на письменный стол, за которым я обожала изображать из себя хозяина замка в детстве.

- Честно говоря, нет, – сказал он наконец.

Я сделала большие глаза и промолчала. На нынешнюю ночь знаний о любовницах мне хватило.

- Сама понимаешь, подсчет доходов и расходов… – смущенно проговорил отец.

- Вот оно что! – воскликнула я. – И чудно, чудно.

- Не знаю, о чем ты, Эна, все оставил на последний момент, как обычно, – папа был явно недоволен собой, и мне оставалось только пожать плечами: это продолжалось из года в год. Папа предпочитал убить одну ночь на проверку финансов, а не заниматься этим изо дня в день. Винить себя в этом мог только, кажется, он сам.

- Ребенок, судя по твоему молчанию и времени появления, ты на задании королевского дома Лианов, так что, может быть, сразу к сути?

Я снова заулыбалась во весь рот: папа ошибся, но при этом оказался прав. На подобное во всем мире был способен только он один.

- Просто устала, па, с самого утра на ногах. Прошлой ночью поспала три часа. Инструктировала, между прочим, отпрысков из родов Ларнов и Лиарнов. Ну, Желла и Себа.

- Впечатлен, – папа медленно кивнул головой.

- Я, в общем, не совсем по делам. Просто задание, на котором я нахожусь, временно не может быть выполнено. И я решила зайти к тебе.

- Даже боюсь спрашивать, что ты должна сделать, имея при себе такой портал, –  поднял брови отец. – Меня согревает одна мысль: ты безрассудна только с виду и меньше всего на свете хочешь огорчить своего старика.

Я смущенно улыбнулась: вот откуда он все знает?

- А еще королевский дом в курсе, что я могу быть страшен в гневе, – скромно добавил отец.

- Кстати, – наконец набралась смелости я. – Почему ты никогда не рассказывал мне про Лианов?

Отец изменился в лице и бросил на меня очень странный взгляд.

- Да, пап, я пришла поговорить про них, потому что… – я запнулась. – Просто потому, что мы с Белло друзья, – на этот моменте отец закатил глаза.

- И нечего мне тут строить лица! – возмутилась я. – Ты мне тогда ничего не сказал, в результате я не знала, что дружу с королем, сейчас умалчиваешь про Кеддэрна…