Один молочник, ехавший из поместья Курралино на старом грузовике на окраину Абадиании, заметил вдруг что-то блестящее в глубине огороженной территории. Близ проволочной сетки ограждения, на второстепенной дороге, проходящей под пологом тропического леса, он, вытянув шею, увидел роскошный и, похоже, брошенный автомобиль. Тогда он не придал этому значения.

Однако вечером, возвращаясь с пустыми бидонами на ферму, молочник подробно осмотрел то место. Никого. Но машина продолжала стоять там. Дверцы открыты. На следующий день, отвозя молоко в город, молочник вновь увидел стоящую на том же самом месте машину. После развозки товара он поехал в центр и заскочил в полицию Абадиании, где заявил о брошенном автомобиле.

Начальник полиции Луис Мартинс с письмоводителем Леонелом Рейсом и солдатом Дивино отправились посмотреть. Было 9:05 4 апреля. Подъезжая к указанному месту, начальник полиции предупредил, что надо бы выстрелить в воздух, «посмотреть, нет ли поблизости воров». Так и сделали, после чего все трое направились к брошенному автомобилю. Услышав выстрел, Карлос Алберто залег в кустах с револьвером 38 калибра в руке. Но был замечен…

В тот самый момент, когда начальник полиции арестовывал Белого, Вилмар запрыгнул в машину и через кусты и ветки, не разбирая дороги, рванул вперед. Проехав два километра, он бросил «Кадет» с открытыми дверцами и работающим мотором, а сам скрылся в лесу.

Арестовав Карлоса Алберто до Насименто, полиция Абадиании неожиданно узнала, что сбежавший мужчина — ни больше ни меньше, как самый разыскиваемый в стране преступник. Писарь Леонел никак не мог успокоиться: несколько секунд он держал этого знаменитого бандита на мушке своей двенадцатизарядной винтовки, на расстоянии менее четырех метров! Узнай он, получающий в месяц сумму, чуть превышающую размер минимальной зарплаты, что у выскользнувшего из его рук преступника в кармане лежало сто тысяч долларов, он вообще потерял бы покой. Таких денег Леонел не смог бы заработать и за всю жизнь, даже если бы его рабочий день составил 24 часа в сутки!

Вилмара тем временем видели в поместье Курралино: там он пытался угнать джип. Охранник выстрелил, и вор скрылся в густом лесу.

Долгое время после этого полиция ничего не слышала о Вилмаре. Как только Вилмар «залег», она тут же потеряла его след. Прошло более года, прежде чем снова отыскали кончик клубка.

С арестом Карлоса Алберто, Белого, который сам находился в розыске после побега из тюрьмы, еще ряд деталей относительно матерого преступника дополнил мозаику-головоломку.

Карлос Алберто заявил, что он, увлекшись наркотой, приобрел вирус СПИДа. Три года назад он совершил побег из тюрьмы Индиапоран, где отбывал срок за кражу. Он смог перепилить решетку и бежал (Белый не сказал, откуда у него появилась пила). Вскоре после этого он объявился в Вотупоранге, это было 27 декабря 1991 года, в день, когда Вилмар приходил ночью к матери в дом на улице Максимиано Луй в Вотупоранге. В ту же ночь они с Вилмаром уехали в Посус. Там брат оплатил ему лечение, а также услуги стоматолога. Вскоре после этого Вилмар познакомился с Розанжелой. Белый рассказал, что брат долго уговаривал ее переехать к нему из Анаполиса в Посус в декабре 1991 года. Он в деталях поведал обо всем, что Вилмар рассказывал ему о похищениях, о том, что ему удалось добиться при помощи денег. Помимо прочего, выяснилось, что в похищениях участвовали Антонио Карлос и Фенелон Насименто, парень, о котором Вилмар знал, что тот умеет говорить на жаргоне и что это пригодится при переговорах с семьями похищенных, дабы сбить с толку полицию.

Карлос Алберто сознался, что присутствовал при всех изнасилованиях, совершенных Вилмаром с декабря 1991 по март 1992 года. Он сказал, что лишь обеспечивал безопасность, наблюдал насилия, но сам никогда не участвовал в том, что его брат вытворял с девушками. Именно Белый рассказал о камешке, положенном под раму окна накануне похищения Бруны Рибейро. Рассказал, что в Посусе у Вилмара было спрятано большое количество денег, в том числе — долларов. Поэтому он больше не грабил, а вот «насиловал, это — да…».

После бегства Вилмара из города Гоянии и потом — из Абадиании — полиция о нем больше не слышала. Не было известий и об Антонио Карлосе Насименто, его брате. Все цепочки следов этих двоих оборвались. И тогда же прекратились изнасилования. Тем не менее, комиссар Жозуэ Феррейра из Сан Жоан да Боа Виста решил не отступать. Даже не имея возможности уделять этому все свое служебное время, он не прекратил розыска.

Прошло более года. И вот однажды через одного из информаторов в полицию поступили бесценные сведения. Видели, как Антонио Карлос вместе со своей подругой — Мейре Сикейра — остановился в одном из придорожных отелей на трассе Фернан Диас.

Полицейские «прошерстили» все мотели и гостиницы — и не зря. После долгих напряженных поисков недостающего звена расследования, с помощью которого можно было бы поймать Вилмара, комиссар нашел-таки зацепку — вышел на след Антонио Карлоса. Отслеживая его шаг за шагом, он получил наконец более конкретную информацию: Антонио Карлос, оказывается, наслаждался «отпуском» в Гварапари, штат Эспирито Санто. Теперь оставалось только разыскать телефон, используемый братом Вилмара в качестве контактного. Еще серия прослушиваний — и победа стала лишь вопросом времени.

…Прошли долгие часы ожидания, но комиссар и еще один сыщик по-прежнему находились в состоянии полной готовности.

И вот красный «Гол» — машина, за которой охотятся полицейские на всех постах дорожной полиции — ровно в девять вечера появился в поле зрения постовых. Предупрежденные инспекторы дорожной полиции останавили машину. Стволы их автоматов направлены на водителя.

За рулем оказался Антонио Карлос, рядом с ним — Мейре Сикейра. Комиссар Жозуэ вновь вплотную приблизился к Вилмару. После ареста его младшего брата появились Таварес ниточки, ведущие прямиком к Вилмару. Антонио Карлос (он на два года младше Вилмара) и не предполагал, что славные деньки на солнечном пляже ему суждено поменять на нескончаемую череду пыток. С тех пор как он был переведен в штаб-квартиру полиции штата Минас-Жераис — в город Белу-Оризонти, за двести двадцать километров от места своего ареста, для Антонио Карлоса наступила мрачная полоса жизни.

А еще через три дня полиция Минаса и комиссар полиции Сан Жоан да Боа Виста получили самое долгожданное известие за весь истекший год, прошедший для них в постоянных поисках и расследованиях. Со времени бегства из Абадиании Вилмар находился вне полицейского наблюдения, но вот теперь у полиции появился адрес его нового убежища: вилла с бассейном в городке Педро Леополдо. Это всего километрах в сорока от Белу-Оризонти.

Располагая четырьмя машинами, во главе с координатором всех действий — начальником полиции Белу-Оризонти Риккардо Минелли Нето, полицейские были во всеоружии, чтобы наконец арестовать всех «доставшего» преступника.

Спустя четыре дня после ареста его брата кавалькада полицейских машин въехала в Педро Леополдо. По сигналу вилла была быстро окружена и захвачена. Но… Вилмара там опять не оказалось. Соседи рассказали, что тот накануне вместе с Розанжелой переехал в другой дом, здесь же неподалеку. Ошарашенная таким поворотом дела полиция смогла лишь издалека наблюдать, как от нового дома Вилмара на полной скорости отъехал автомобиль и исчез вдали.

В том новом доме, куда полиция тотчас же нагрянула, на столе еще не остыла пища.

Вероятно, Вилмар почуял опасность (или вновь был оповещен).

И это был последний эпизод, когда полиция смогла раздобыть о нем какие-либо достоверные известия. С того дня начинаются тайны. Прискорбно: после такого объема скрупулезной работы, столь долгого терпеливого ожидания комиссар Жозуэ добавил себе в актив еще одну неудачу. Вилмар вновь обвел его вокруг пальца.

С арестом Антонио Карлоса прояснилось многое, касающееся похищения в Эспирито Санто до Пиньял, а также — в отношении головокружительного бегства братьев из Абадии вскоре после штурма дома в Посус ди Калдас.