Когда Карлос понял, о чем на самом деле идет речь, он добродушно рассмеялся:

— Ты что-то спутал, Майкл. Я кручу бедрами на сцене и даже подкрашиваю губы. Но трахаюсь я с дамами.

Тут расхохотался Михаил: — Тогда пригласим девочек.

Они чудесно провели время вчетвером, заполучив лучших красоток из «конюшни» Лешковского. Михаил не сомневался, что после сближающего увеселения легко добьется интимной встречи с Карлосом, но получил категорический отказ…

Вскоре Лешковский уехал в Ламюр, где под видом полученного заказа на строительство виллы выстроил дом своей мечты. Вернее, одну из вариаций. Это старомодное, пронизанное духом уютного бюргерства жилище предназначалось для семьи, о которой, как о варианте своего будущего, подумывал Михаил. Он дал спрятанному в тенистом парке особняку странное название — «Двойник». Оно касалось не только принципов архитектуры — нарочито эклектичной, даже чуть пародийной. Речь шла о внутреннем состоянии автора проекта.

С тех пор, как «аспирант» Лешковский стал зятем генерала и руководителем крупной строительной фирмы, он начал замечать в себе некую раздвоенность. Конечно, она давала о себе знать и раньше, но теперь приобрела иные масштабы. Одно дело копить втайне от родителей деньги, морочить головы сразу трем влюбленным в него девицам, а другое проворачивать крупные финансовые операции криминального характера и завязать гомосексуальную связь, оставаясь добропорядочным семьянином и честным творцом. Но не в этих, скорее количественных, чем качественных изменениях состояла суть внутренних метаморфоз Михаила.

Две половины его личности — творца и разрушителя — постепенно все более обосабливались. Созидательная энергия все чаще требовала подзарядки свежей кровью. Собственное величие Лешковский острее ощущал, попирая «трупы» низверженных конкурентов, а эмоциональный подъем испытывал особенно ярко на фоне страданий ближнего. Чтобы быть щедрым, увлеченным, любящим, ему требовалось мучить, истязать, упиваться чужой болью. «Да я же махровый садист!» — догадался он однажды, изводя несчастную Аллу изменами, оскорблениями, упреками. Но потом понял: мощное проявление энергетики во всех сферах — «высоких» и «низменных», «светлых», «темных» — признак сверхчеловека, универсального индивидуума, которому подвластно все.

«Гармония света и тени» — творческое кредо Лешковского. «Двойственность» — принцип его существования в лицемерном обществе недочеловеков. «Космические» строения XXI века и уютный семейный домик в Ламюре, благотворительность и кровавые мафиозные войны — вот полюса деятельности супермена.

Достроив «Двойника», Михаил с наслаждением вернулся к серьезным делам.

В Москве его ждали интереснейшие проекты и захватывающие сражения. Бывший тесть, используя старую военную стратегию, надеялся загнать Лешковского в плотное кольцо окружения. Теперь он имел в распоряжении разнообразные силы — от рычагов в «органах» и Прокуратуре до солидных бандитских группировок. Михаил увлекся игрой, забыв на время о плотских страстях и любовных увлечениях.

Он пришел в себя лишь увидев своего избранника на сцене «Вестерна». И снова загорелся идеей завоевать его. Навел справки. Оказалось что Ларсена и некую Анну Венцову связывают, как предполагал Пушкарь, нежные чувства. «Неплохо бы увести эту крошку, — подумал Михаил. — И одновременно устроить так, чтобы брошенный Вилли узнал об измене танцовщика. — Пусть помучаются все. Страдания украсят их жалкое существование».

Следить за перипетиями этой истории к тому же было любопытно — ведь привлекают кого-то триллеры или ужастики, причем, суррогатные, придуманные кем-то и про кого-то. А здесь ты можешь стать и автором и актером одновременно. Театр жизни — забавная игра. Отдыхать тоже надо изобретательно. Но не устанавливать же во всех местах свиданий любовного треугольника телекамеры?! Куда интереснее свести вместе всех «актеров труппы» и сделать их «сорежиссерами».

Оказалось, что супруга Южного была ближайшей подружкой Анны. Мало того, — девицы росли вместе и отличались редким внешним сходством. Эти обстоятельства таили весьма волнующие возможности.

Вскоре Денис Южный получил пост заместителя Лешковского в «Инкомстрое». Банкет устроили в «Вестерне». Михаилу, знавшему о том, что «сестрички» не виделись несколько лет, пребывая в затяжной ссоре, хотелось взглянуть на «неожиданную» встречу и, заодно, повидаться с Карлосом.

— Господи, да это же Анька! Ден, смотри, на сцене Анька Венцова! вскочила из-за столика Алина. — Вот так случай!

Когда по настоянию всей компании за столиком оказались Карлос и Аня, Михаил почувствовал прилив сил — закрутить интригу с такими участниками одно удовольствие. Парень явно недоволен встречей с бывшими друзьями: молчит, не поднимает глаз, вызывающе недружелюбен и норовит поскорее сбежать. Девица не понимает, в чем дело, тревожно поглядывает то в его сторону, то на Дениса. Встрече с Алиной она явно рада и не стремится продолжать вражду. Танцовщица хорошая, прекрасно движется, но не так уж и похожа на «сестричку» при ближайшем рассмотрении. Пышноволосая блондинка с глазами встревоженного олененка. Михаил сразу почувствовал её незащищенность, ранимость, трогательную доверчивость. «Сокровище, — решил он. — В роли жертвы незаменима». И тут же выработал стратегию дальнейшей интриги, главными действующими лицами которой станут «сестрички» и строптивый испанец.

Несколько знаков внимания — цветы, безделушки, нежные слова, — и Алина решила, что Михаил полностью в её власти. Избегая частых свиданий, Михаил встречался с ней в роскошных декорациях, кормил изысканными блюдами и выпытывал сведения о «сестренке». У той развивался трудный роман с Карлосом, метавшимся между очаровательной девушкой и всерьез привязанным к нему Вилли. Однако, испанец, кажется, решил изменить свою жизнь, покинуть Россию, обзавестись семьей, сделав Анну своей супругой. Это никак не входило в планы Михаила.

— Она знает, что жених — гей? — Нахмурился Михаил, услыхав от Алины о брачных мечтах Ани и Карлоса с домом в Испании, цветущим садом и рыжим псом.

— Наверняка. Но от меня скрывает, не хочет порочить суженого в моих глазах. — Алина прижалась к мужественной, серебристой шерстью поросшей груди Михаила. — Но ведь это, действительно, так противно… Брр… Меня бы просто стошнило… Сбрендить можно — заниматься любовью с гомиком!

— Увы, мы так плохо знаем своих ближних… — Философски заметил Михаил. — Терпимость, детка, великое достоинство женщины.

…Август в Москве утомителен. Какая-то усталость, хандра, несмотря на курс массажа, иглотерапии. Жарко, скучно, истомившуюся в обыденной суете душу влекут путешествия, любовные приключения, но только не здесь, лучше, в окрестностях Женевского озера….

Денис отказался составить Лешковскому компанию в карточной игре — ему было поручено находящейся на отдыхе супругой поздравить с днем рождения Анну Венцову.

— Извини, распишите пульку без меня, — сказал Денис Михаилу, которому пару раз в месяц составлял компанию в преферансе.

— Супруга отдыхает за границей, делегировала меня поздравить с днем рождения «сестренку». Я не большой любитель мелодрам и мокрых жилеток. Думаю, придется утешать именинницу на своей груди: девочка в полном обломе из-за своего бойфренда, а Карлос, подлец, явно морочит ей голову.

— Сукин сын. Крошка достойна лучшей участи, — сокрушенно откликнулся Михаил. Простившись с Денисом, он минуту поразмыслил и набрал номер телефона многим ему обязанного человека. Человек возглавил лицей и собирался сеять разумное, доброе, вечное.

— Марк, у тебя хореография на уровне?

— Не жалуюсь. А что?

— Завтра я привезу к тебе специалиста. Возьмешь с окладом пятьсот баксов. Столько же будешь получать от меня.

— Но… у нас уже есть…

— Это не разговор, Марк, — укоризненно сказал Михаил и отключил связь.

Девчушка при личном общении оказалась славненькой, совсем не глупой и далеко не такой наглой, как Алина. Она страшно обрадовалась новым возможностям, говорила что-то романтическое о работе хореографа с подростками и выступала с критикой в адрес ресторанных шоу. При этом вся лучилась наивной свежестью, как полевой цветок. У Михаила прошла головная боль, словно он прогулялся в швейцарских Альпах.