– Эй, так нечестно! Ты должна была оставаться такой же голой, как тогда, когда я уходил!

Я закатила глаза и уронила футболку на пол:

– Даже пока ты там флиртовал с курьером?

Поставив большую коробку на кухонную стойку, Келлан поджал губы:

– Я не флиртовал.

Решив попытаться вести себя так же уверенно, как Келлан, я встала. Его взгляд тут же скользнул по мне вверх-вниз, а улыбка стала шире.

– Не флиртовал?

Подойдя к Келлану, я прислонилась к кухонной стойке, постаравшись принять такую же позу, как модели, демонстрирующие дорогое белье, и показала на маленькую коробку, которую он все еще держал в руке.

– А это что такое?

Келлан пожал плечами, прикусив нижнюю губу:

– У нее было кое-какое дополнение к заказу – хлебные палочки. И она сказала, что мы можем взять их, если хотим.

Я покачала головой, а Келлан хихикнул. Быстро поставив коробку, он обнял меня за талию и крепко прижал к себе. Я обхватила его за шею, и губы Келлана заскользили по моему горлу, подбираясь к уху.

– Что я могу поделать, если женщины находят меня привлекательным?

Губы Келлана уже нежно и осторожно прижимались к моим губам, а рука тем временем забралась под трусики и сжала мои ягодицы.

– Но меня-то привлекаешь только ты, – пробормотал он.

Тяжело дыша, я прижалась к нему губами. Пусть даже Келлан немножко пощупал ту девицу ради добавки к пицце, мне было плевать. Точнее, мне не было плевать, но я не должна была обращать на это внимание. Келлан привлекал слишком многих людей, однако для него существовала только я.

Когда я уже подумала, не пора ли снять с Келлана остатки одежды, он отступил на шаг назад. Схватив меня за руку, он сначала оттолкнул меня, потом притянул к себе. Я рассмеялась, коснулась ладонью его груди, и он закружил меня. Он тоже смеялся, и наш смех служил нам музыкой, пока мы танцевали в кухне в одном нижнем белье.

К карточной игре мы так и не вернулись, зато прямо на ходу откусывали жирные куски пиццы. Жуя и смеясь, Келлан окончательно отогнал от меня навязчивый страх первого учебного дня, а заодно и весьма успешно развеял жалкие остатки моей застенчивости. К тому времени, когда мы съели по нескольку ломтей пиццы и сгрызли часть непосильным трудом добытых хлебных палочек, я наплевала на собственную скромность. Я хохотала до слез, когда Келлан передразнивал меня, и радовалась, что наконец-то становлюсь хоть немного похожей на него в отношении уверенности в себе.

И все это благодаря Келлану. Его взгляд, его прикосновения, улыбка, смех и то, что никто и никогда прежде не заставлял меня почувствовать себя обожаемой… Танцуя с ним в кухне, я знала, что могу совершить что угодно, и у меня не осталось сомнений в том, что на следующий день все будет в порядке.

Наутро я проснулась намного раньше, чем собиралась. Легкая дрожь в желудке предупредила меня, что сегодня вполне может случиться какая-нибудь неловкость. Я села на кровати, и неприятное чувство отступило. В любом случае, вряд ли я могла споткнуться и упасть на глазах всего класса, как это было во сне, от которого я только что пробудилась. Нет, единственное, что меня смущало, так это то, что мне придется войти в здание университета вместе с рок-звездой. Я была совершенно уверена, что Келлан почувствует себя обязанным проводить меня прямо до дверей класса, как будто я первоклашка, но, в общем-то, это не так уж плохо. Ведь, если Келлан будет рядом, все обратят внимание на него, а не на меня, а его ничуть не смутит, если он станет центром притяжения.

Оглядывая пустую спальню, я тем временем раздумывала, куда подевалась эта самая рок-звезда. Натянув белье, я достала из комода одну из футболок Келлана. Она пахла просто изумительно, и я даже подумала, не надеть ли ее в колледж. Первым в расписании стояло занятие по английской литературе с уклоном в феминизм, родившийся на рубеже веков, но ведь наверняка все эти давно умершие писательницы, предвидевшие будущее, оценили бы всю прелесть одежды Келлана Кайла.

Сообразив, что проснулась слишком рано, за несколько часов до выхода из дома, я направилась вниз, чтобы найти своего парня. Как я и предполагала, он оказался на кухне, великолепный и небрежный, в рваных джинсах и светлой футболке. Келлан прислонился к кухонной стойке, ожидая, пока сварится кофе. Вдохнув аромат напитка, смешавшийся с запахом самого Келлана, я улыбнулась и подошла поближе.

Прежде чем я успела открыть рот, Келлан произнес одно из моих любимых выражений:

– С добрым утром!

Обхватив его за талию, я прижалась носом к его груди:

– Доброе утро.

Поскольку было еще очень рано, я зевнула, произнеся это. Хихикнув, Келлан погладил меня по спине:

– Тебе незачем было вставать вместе со мной. Могла бы и подольше поспать.

Подняв голову, я всмотрелась в лицо Келлана: его темно-синие глаза были внимательны, в них уже тлела страсть, вот-вот готовая разгореться.

– Ты проснулся, и я тоже, – сообщила я и, почесав бровь, добавила: – Почему ты встаешь так рано, даже если тебе никуда не нужно идти?

Легонько вздохнув, Келлан отвел взгляд:

– Скажем так: в детстве меня приучили просыпаться на рассвете. – Снова посмотрев на меня, он пожал плечами: – Лучше проснуться самому, чем ждать, пока тебя разбудят, – и тихо пояснил: – Наверное, это просто вошло в привычку. Я уже поневоле просыпаюсь рано.

Мне было отвратительно думать о тех издевательствах, которым подвергали Келлана в детстве его родители и которые до сих пор продолжали оказывать на него воздействие, несмотря на то что прошло уже много лет, а сами обидчики давно умерли. Видя в глазах Келлана грусть, я встряхнула головой и заставила себя бодро улыбнуться.

– Я рада, что ты так поступаешь. Тихие утренние часы рядом с тобой – это одно из лучших моих воспоминаний.

Грустная улыбка Келлана стала довольной и мирной, он провел пальцами по моим волосам.

– И моих тоже, – шепнул он и повел плечом. – Я всегда с нетерпением ждал, когда ты спустишься и увидишь меня. Даже если ненадолго, у меня все равно возникало чувство, что мы… вместе.

Его улыбка начала угасать, и я поспешила обхватить ладонями его лицо:

– Мы и были вместе, Келлан. Вместе, даже если только на час-другой.

Воспоминания нахлынули на меня, стоило мне прикоснуться к щекам Келлана. Наш смех, наши тихие разговоры, наши объятия, то, как я иной раз сердилась на него, как безумно ревновала ко всяким шлюхам, когда еще не вправе была ревновать… И как влюбилась в него. Бóльшая часть событий произошла как раз на этой самой кухне, где мы ждали, когда сварится кофе.

Углубившись в воспоминания и затерявшись в синих глазах, изучавших меня, я чуть не подпрыгнула, когда вдруг зазвонил телефон. Келлан усмехнулся, почувствовав, как быстро заколотилось мое сердце. Я стукнула его по груди, а он осторожно отстранил меня и подошел к зловредной штуковине. Пронзительный звон прекратился, когда Келлан поднял трубку.

– Алло? – Келлан насмешливо посмотрел на меня, и я несколько раз глубоко вздохнула, успокаиваясь, но его взгляд тут же переместился к окну, потому что Келлан сосредоточился на голосе в трубке. – Денни, сколько лет, сколько зим!

Я вытаращила глаза, слушая разговор моего нынешнего парня с бывшим. Это было странно. Конечно, я знала, что они продолжают общаться. Я и сама общалась с Денни, просто это случалось очень редко. Переступив с ноги на ногу, я прикинула, не следует ли мне выйти с кухни, чтобы дать Келлану возможность наедине поговорить с человеком, которого он по-прежнему считал своим другом, несмотря ни на что.

Но только я собралась развернуться, меня остановил голос Келлана:

– Да… Она как раз здесь. Погоди.

Оглянувшись, я увидела, что Келлан протягивает мне трубку старого зеленого телефона. Чуть заметно пожав плечами, он шепотом сообщил:

– Он именно тебе звонит.

Келлан произнес это без какого-либо выражения, но мне показалось, что его лоб слегка нахмурился, и я попыталась понять, что он на самом деле чувствует из-за того, что я продолжаю общаться с Денни. Ему не о чем было тревожиться. Между нами с Денни все было давным-давно кончено, не говоря уж о том, что нас разделяло более семи тысяч миль, с тех пор как Денни вернулся домой, в Австралию. Я успокаивающе улыбнулась ему и взяла трубку. Келлан же вернулся на свое место у кухонной стойки, делая вид, что не хочет мне мешать. Я его понимала.