Весной 280 года войско Пирра высадилось в Италии. Его армия состояла из 22 тысяч хорошо обученных пехотинцев, 3 тысячи фессалийских всадников и 20 боевых слонов, применение которых было заимствовано греками с Востока. Первое столкновение Пирра с римлянами произошло у города Гераклеи. Битва была чрезвычайно упорной. Исход сражения решили слоны и фессалийская конница Пирра. В результате поражения римляне потеряли Луканию, а на сторону их врагов перешли бруттии, луканы, саммниты и почти все южные греческие полисы, за исключением Капуи и Неаполя.

Весной 279 года Пирр начал новое наступление па Апулию, где римляне сосредоточили 70-тысячную армию. Около города Аускула произошло второе за эту войну крупное сражение. Римляне снова потерпели поражение. Однако победа досталась Пирру с огромными потерями. Узнав о них, по преданию, Пирр воскликнул: «Еще одна такая победа, и мне не с кем будет вернуться в Эпир!» Так возникло понятие «пиррова победа», равносильная поражению.

Несмотря на победы, одержанные в двух крупных сражениях, положение армии Пирра в Италии чрезвычайно усложнилось. Римские людские ресурсы были далеки от истощения. Латинские союзники остались верны Риму. В Таренте и других южноиталийских городах росло недовольство против Пирра. В это время к Пирру прибыло посольство из Сицилии — теснимые карфагенянами Сиракузы обращались к нему с просьбой о помощи. Война же в Италии явно затягивалась и требовала новых усилий и средств.

Под влиянием всех этих обстоятельств Пирр начал с Римом переговоры о мире. Он предлагал выгодные для Рима условия мира. Однако римский сенат отверг их, так как карфагеняне, заинтересованные в том, чтобы удержать Пирра в Италии и не допустить его перехода в Сицилию, предложили римлянам союз и военную помощь. Опираясь на этот союз, римское правительство решилось на продолжение войны.

Однако Пирр рассчитывал достигнуть успеха в Сицилии с меньшей затратой сил. Поэтому в 278 году он покинул Италию и отправился с войсками на помощь сиракузянам. Им были оставлена гарнизоны в Таренте и Локрах. В Сицилии Пирр поначалу достиг больших успехов. Всюду тесня и разбивая карфагенян, он продвинулся до юго-западной оконечности Сицилии. В руках карфагенян оставался только Лилибей.

Пирр уже начал подготавливать флот для переправы войск в Африку. Однако эти приготовления были прерваны возникшими серьезными осложнениями в отношениях с греческими полисами. Не считаясь с местными демократическими традициями, Пирр грубо вмешивался во внутреннюю жизнь греческих полисов, произвольно назначая всевозможные поборы. В результате таких непродуманных поступков некоторые из греческих городов восстали против Пирра, а иные даже перешли на сторону карфагенян.

Карфагеняне не преминули воспользоваться этими осложнениями в тылу противника и высадили на Сицилии большую армию. Достигнутые Пирром успехи были сведены на нет. В его руках остались только Сиракузы. Таким образом, Пирр оказался перед фактом полного крушения всех своих планов в Сицилии. Из Италии к нему поступали тревожные вести о возобновившемся наступлении римлян, которые не встречали прежнего сопротивления.

С помощью романофильски настроенных группировок граждан в Кротоне и Локрах римлянам удалось овладеть этими двумя городами. Одновременно они успешно действовали против самнитов и луканов. Это заставило еще стоявших на стороне Пирра греков и италиков обратиться к нему с настойчивым призывом о помощи. Тогда Пирр покинул Сицилию, где все для него уже было потеряно, и направился в Италию. На обратном пути в проливе Пирра атаковал карфагенский флот и уничтожил более половины его судов.

С оставшимися у него войсками Пирр высадился весной 275 года в Италии и начал готовиться к новым наступательным действиям против римлян. Решающее сражение произошло около города Беневента, в центре Самния. Пирр потерпел сокрушительное поражение. Его лагерь был захвачен. Пирр бежал и Тарент, затем покинул Италию. Через три года он погиб в Аргосе во время уличной схватки.

Победа Рима над Пирром облегчила завоевание Южной Италии. В 272 году римляне осадили и взяли Тарент. К 267 году до нашей эры римляне сломили сопротивление остальных племен, которые еще отстаивали свою независимость. Таким образом, вся Италия, от Мессанского пролива до реки Рубикона на границе с Цизальпинской Галлией, оказалась под властью римлян. Рим превратился в одно из крупнейших государств Западного Средиземноморья.

РИМ ПОСЛЕ ЗАВОЕВАНИЯ ИТАЛИИ

К III веку достаточно четко оформилось государственное устройство Римской республики. Официальным носителем верховной власти в республике считался римский народ — совокупность полноправных граждан. Народ осуществлял свои права в собрании — комициях.

В Риме существовало три вида комиции — куриатные (собрания патрициев), центуриатные (собрание патрициев и плебеев по имущественным разрядам и центуриям), и трибутные (построенные по территориальному принципу). Однако рядовые участники комиций были фактически лишены почти всякой политической инициативы. Правом созывать комиции, председательствовать на них и ставить подлежащие решению вопросы обладали -только магистраты.

Сенат фактически превратился в высшее государственное учреждение. Число его членов колебалось от 300 до 600 человек, а в конце республики доходило даже до 900 человек. Сенаторов назначали цензоры из среды бывших магистратов в порядке должностной иерархии — в первую очередь бывших консулов, затем преторов. Право созыва сената на заседании и председательства на них принадлежало высшим магистратам — консулам, диктатору, преторам, а впоследствии и народным трибунам.

Компетенция сената была весьма обширна — утверждение избранных магистратов, заведование государственным имуществом и финансами, вопросы войны и мира, руководство внешней политикой и верховное наблюдение за религиозными делами, объявление чрезвычайных полномочий. В сенате тщательно обсуждались разбираемые вопросы, а затем происходило голосование предложений.

Магистраты являлись носителями исполнительной власти. Выполнение обязанностей магистрата считалось высшей честью и осуществлялось не только безвозмездно, но в ряде случаев было связано и со значительными расходами из личных средств избранного. Магистрат являлся неприкосновенным лицом. Пока он исполнял свою должность, он не мог быть ни смещен, ни привлечен к ответственности.

Римские магистраты получали свои полномочия путем избрания и осуществляли их коллегиально. Избрание также было связано для кандидатов со значительными расходами. Согласно обычаю, они обязаны были задолго до выборов устраивать для сограждан пиры и одаривать их подарками.

Магистратуры делились на высшие — консул, претор, диктатор, цензор, народный трибун — и низшие — все остальные. Кроме того, магистратуры делились на ординарные, т. е. постоянные (консулы, народные трибуны, преторы, цензоры, эдилы, квесторы), и экстраординарные, т. е. чрезвычайные (диктатор, его помощник — начальник конницы, триумвиры, децемвиры). Единственной неколлегиальной магистратурой была диктатура. Единственными магистратами, которые избирались на срок, больший, чем год, были цензоры.

Большим влиянием в политической жизни Рима пользовались жреческие коллегии — понтификов, фламинов, салиев, арвальских братьев. Понтифики — верховные жрецы — избирались в комициях. Остальные жрецы — либо по своим коллегиям, либо назначались понтификами.

При завоевании Италии Римом земли, отобранные у побежденных противников и предоставленные в собственность римским гражданам, не образовывали сплошной территории, которая непосредственно прилегала бы к исконным римским владениям. Напротив, широко практиковалось выселение римских граждан на чужие земли, в ряде случаев отдаленные на значительное расстояние от самого Рима.

На этих землях создавались так называемые «колонии римских граждан». В правовом отношении жители таких колоний рассматривались как часть полноправного гражданского населения самого Рима. Поэтому эти колонии не имели особого самоуправления, а управлялись общеримскими городскими властями. Проживавшие в колониях граждане обязаны были принимать участие в выборах этих городских властей.