Дарственными землями владели высшие представители знати. Наконец по отношению к некоторым земельным участкам устанавливалось более прочное владение, например, в тех случаях, когда частные лица на необработанной ранее земле производили посадки плодовых деревьев или виноградной лозы. Развитие земельных отношений происходило в направлении роста уступленной земли, ее постепенного выделения и расширения за счет царской земли.
Лаой, или «царские земледельцы», как их называли в Египте, являлись основными работниками в сельском хозяйстве. Крупное землевладение сочеталось с мелким землепользованием. На царской земле, в крупных имениях частных владельцев и храмов практиковалась раздача мелких участков земли царскими землевладельцами. Их отношение к государству и частным лицам формально представляло собой наследственную договорную аренду.
Все сельскохозяйственные работы контролировала и регулировала царская администрация. Она указывала, чем и когда крестьянин должен засевать свой участок и следила за выполнением работ. Когда урожай был собран, царские земледельцы были обязаны уплатить государству так называемую арендную плату натурой и все другие причитающиеся с них сборы.
Земледельцы сохранили свою общинную организацию. В ее существовании правительство было заинтересовано по фискальным соображениям. Община отвечала за исправное несение ее членами государственных повинностей. Члены общины не имели нрава оставить свою работу и переселиться в другую местность. Покинувшие свои комы подлежали принудительному возвращению.
Занятие земледелием обычно передавалось от отца к сыну. Царские земледельцы в принудительном порядке привлекались к ежегодным работам по ремонту каналов и плотин. За счет местного населения происходило снабжение царя и его многочисленных чиновников во время их поездок. Царские земледельцы не подлежали обычной юрисдикции. Их дела разбирала местная администрация в лице так называемых экономов.
Население комы не было однородным. Рядом с земледельцами, арендовавшими участки царской земли, жили бедняки, которые не вели никакого самостоятельного хозяйства, работали поденщиками и использовались на государственных работах. Рядом с бедными египетскими воинами, «махимой», жили сравнительно зажиточные «катэки».
Положение ремесленников, которые работали в царских мастерских, во многом напоминало положение царских земледельцев. Они также подлежали административной юрисдикции и были прикреплены к мастерским. Их деятельность также на каждом шагу контролировалась администрацией. Наряду с крупными мастерскими, которые находились в руках царской администрации, жрецов и владельцев дарственных земель, существовало много мелких ремесленников, которые работали в небольших мастерских или брали работу на дом. Ремесленники объединялись в союзы, члены которых сходились на общие обеды, имели своего бога-покровителя и платили взносы в общественную казну.
Эллинистические цари расширили и усовершенствовали унаследованную от фараонов систему государственного хозяйства, наибольшее значение в котором имело сельское хозяйство. В казну шли многообразные денежные и натуральные поступления от населения царской земли и от населения других категорий земель. Всем землям и тому, что производилось на них, велся строгий учет с фискальными целями.
Ежегодно составлялись обширные земельные описи, в которых отмечались состояние земель, размеры участков, их качество, имена владельцев, доходность и характер культур. Особенно строго регламентировались зерновое хозяйство и посевы масличных культур. Назначались специальные лица — «генематофилаки» («стражи урожая»), которые следили за тем, чтобы ни один колос не ушел от государственного обложения.
Собранное зерно поступало в царские склады и затем отправлялось по Нилу в Александрию, откуда в громадных количествах вывозилось почти во все средиземноморские страны. Другой доходной статьей была сдача в аренду земледельцам царского скота и пастбищ.
Огромное значение в государственном хозяйстве имела система откупа — аренды у государства частными лицами тех или иных доходных статей. Эта система применялась в сельском хозяйстве и ремесле, в использовании различных доходных должностей и при организации сбора податей. Предпочтение отдавалось тому, кто предложит большую сумму.
Нередко образовывались целые компании откупщиков, которые соединяли для этой цели свои средства. Царские чиновники зорко следили за тем, чтобы деятельность откупщиков не принесла какого-нибудь ущерба казне. В птолемеевском Египте несравненно большее значение, чем в фараоновском, приобрели государственные монополии, которые позволяли царю концентрировать в своих руках доходы многих отраслей ремесленного производства.
Так, при введении монополии на производство растительного масла Птолемеи отобрали оборудование у всех мелких маслоделов. Теперь масло изготовлялось в царских эргастериях. Об организации и снабжении сырьем и рабочей силой эргастерий заботились специальные государственные чиновники — так называемые «экономы». Продажа масла была строго монополизирована. Право продажи масла по определенным ценам отдавалось на откуп мелким торговцам, которые должны были выручку доставлять эконому. Монополизированы также были трапезы (кассы), рудники и каменоломни, производство сукна, папируса, пива, пряностей, парфюмерии, поташа, золотых вещей, приготовление красок.
Податная система в государстве Птолемеев была очень сложной. Существовали различные группы налогоплательщиков, которые заметно отличались друг от друга по своему хозяйственному и юридическому положению. Были налоги, общие для всех, и налоги, выплачиваемые сравнительно узкими категориями населения, налоги постоянные и временные, прямые и косвенные. Налоги взимались как и натуральной, так и в денежной форме, причем постепенно увеличивалось значение денежной формы налога. От поголовной подати были освобождены лишь привилегированные группы — «эллины» и жрецы.
Основной доход с земли поступал в царскую казну в форме арендной платы с царских земледельцев. Но существовали и собственно земельные налоги и ряд мелких сборов, связанных с земледельческими работами — особые сборы на поддержание в исправности ирригационных сооружений, за использование гумна, за просев муки в царском амбаре, за измерение земли.
Сбор с виноградников и плодовых посадок в размере одной шестой части урожая поступал в денежной форме. Он носил название «апомойры». Кожевники, ткачи, золотых дел мастера и красильщики платили за право занятия ремеслом, а также процент с выручки. Существовал также ряд налогов местного и специального характера. Например, в Фаюме собирали налог для кладбища крокодилов, так как крокодил здесь считался священным животным.
Население Египта содержало обширный бюрократический аппарат Птолемеев. Существовали особые сборы на оплату расходов канцелярии, на содержание стражников. Кроме прямого обложения, обильным источником доходов служило косвенное обложение. На севере — в Пелусии и Александрии и на юге — в Элефантине были устроены таможенные станции. Товары, ввозимые в Египет и вывозимые из него, нередко облагались высокими сборами. Существовали и внутренние пошлины. В некоторых пунктах, например, в Гермополе, стояли отряды, которые следили за провозом товаров.
Большую роль в постоянных военных столкновениях и политических событиях конца IV — начала IIIвеков до нашей эры играла армия. По сравнению с другими эллинистическими государствами Египет находился в довольно выгодном положении — воинов привлекали сюда надежда на хорошее вознаграждение, перспектива приобретения земельных наделов в богатой стране.
Земля являлась основным средством обеспечения военной службы в Египте. Система наделения воинов земельными участками применялась в Египте и государствах Передней Азии еще во II тысячелетии до нашей эры. Участки предоставлялись воинам не в полную собственность, а лишь как временное и условное владение.
Основы этой системы с некоторыми изменениями сохранились и в эллинистическом Египте. Прежде всего изменился этнический состав армии. Местные воины — «махимой» — потеряли прежнее значение и оказались в худшем, чем прежде, положении. Наделение воинов различных разрядов землей было тесно связано с экономической и социальной политикой Птолемеев.
