Имидж рассматривается как информационный продукт и как зрелище, это может быть розыгрыш, а может быть код доступа, имеющий словесное и образное выражение в зависимости от консервативности, креативности, других особенностей самовыражения личности. Отсюда два подхода к моделированию имиджа в публичном пространстве: имидж как взращивание, развитие собственной личности, неделимой завершенной формой которого является индивидуальность; и имидж как игра, выдумка, выход за пределы индивидуальности, акцентирование или преувеличение черт, структурно выражающихся новым образом. Причем этот выход может иметь стратегический и креативный характер. В первом случае имидж создается в зоне ближайшего развития, он отражает психологическую перспективу развития человека. Во втором – имидж выражает творческие, в том числе актерские, интересы персоны. Таким образом, имидж может быть произведением социального искусства в его субъектной (личностной) и ролевой (образной) выразительности. В первом случае это информация, во втором, скорее, зрелище.

Большое влияние на формирование сознания оказывает культура – сложная совокупность символов, обладающих общими значениями для всех членов общества. Массовая культура – это видимый образ реальности, а фундаментальная культура – образ глубоко вторичный. Массовая культура традиционна и консервативна. Она ориентирована на среднюю языковую норму, на простую прагматику. Высокая культура – аристократична, требует интеллекта, специальных знаний.

Современное телевидение – синтетический вид искусства, рассчитанный на носителей как массовой, так и высокой культуры. В связи с этим большое значение имеет знаковая, информационно-символическая природа имиджа. Причем разные знаки обладают способностью неравномерного энергетического воздействия, по аналогии с силой слова.

Как интегральный и универсальный информационный продукт, элемент массовой культуры и важнейший механизм жизнедеятельности, имидж определяет все сферы человеческой деятельности. На системообразующую функцию имиджа указывает тот факт, что семантическая основа «образ» является ключевой в важнейших экономических (преобразование), развивающих (образование), эстетических (прекрасное и безобразное), этических и нравственных (образчик, образцы, образы), коммуникативных (образно говоря) и технических (делать следующим образом) категориях.

Имидж как художественный образ открывает такие перспективы восприятия жизни, которые невозможно заменить самыми точными научными выкладками. Он живой. В нем своеобразно соединены содержание и форма. Образ несет и знание (информацию), и ценности, и нормативное предписание, но не прямо, а опосредованно, когда видимая незначительная часть «приглашает» почувствовать и пережить невидимое, но предполагаемое, и в этом смысле почти реальное основное содержание. Не только пережить, но и соотнести с идеалом через эстетическую оценку по шкале от прекрасного до безобразного. Глаз скользит по вершине «айсберга», а мысль проникает в его подводную часть. Имидж провоцирует диалог художника и зрителя, писателя и читателя, музыканта и слушателя, журналиста-ведущего и телезрителя.

Истинным произведениям искусства, как полагает А.Ф. Лосев, присущи четыре качества: легкость, целостность (завершенность), форма и красота. Легкость – это результат совершенной работы, целостность – ее полноты и адекватности. Художественная форма есть абсолютно неделимая индивидуальность и самоотождествленность. Красота видится как сияние «формы» в ее материальном облике. Красота – это язык сверхсознания.

Имидж есть экспрессивное средство типизации, умение идентифицировать, оценивать и создавать свой образ, управлять впечатлением о себе, презентовать и репрезентовать себя через систему знаков. Все это входит в задачу специалистов публичных профессий, политиков и государственных деятелей, арт-профессионалов, спортсменов, журналистов и публицистов. Им особенно необходимо развивать в себе восприимчивость к кодированию в символической форме, обязательной для развития имиджевой компетентности.

Имидж человека публичной профессии – яркий, художественный, персонифицированный образ взаимодействия с аудиторией для удовлетворения ее актуальных потребностей, отвечающий интересам дела и творческой самореализации.

Имидж телевизионный – специфическое средство телевизионной выразительности в целях эффективной подачи информации либо доведения замысла автора до телезрителя. Интегрируя личностные ресурсы, он позволяет максимально сфокусироваться на цели как образе конечного результата.

Адекватно выстроенный имидж является механизмом, оптимизирующим профессиональную деятельность публичной персоны. Он обеспечивает необходимую аутентичность, адаптацию, эффективную социализацию и оптимальное развитие профессионализма в их совокупности; позволяет наилучшим образом самоидентифицироваться, эффективно и целенаправленно организовать пространство, поддержать динамику собственного развития. Обусловленная им прочность запечатлевания образа в сознании адресата информации способствует снятию барьеров и ограничений (скованности, зажатости, неловкости) свободного процесса имиджевой коммуникации. Это помогает наладить подлинную коммуникацию, приносящую взаимное удовлетворение.

Имиджевая коммуникация – устойчивая и эффективная связь, способ установления контакта между телеведущим и обществом, обеспечивающий взаимопроникновение и взаимораскрытие потенциала, рост и развитие обеих сторон.

Наличие образа автоматически задает цель деятельности и взаимоотношений, что позволяет абстрагироваться от сиюминутного отслеживания реакций публики, достичь временной или постоянной независимости поведения, придающей человеку в кадре определенность, уверенность и эффективность воздействия. Целенаправленное поведение автоматически подчиняет образу все внутренние структуры и механизмы личности. Имидж закладывает модель отношений и в этом смысле делает их предсказуемыми и управляемыми, стимулируя эмоциональные и поведенческие реакции.

Имидж всегда являлся важнейшим условием популярности, признания и престижа. Сегодня это еще и необходимый профессиональный прием обеспечения благоприятного творческого самочувствия.

В буквальном смысле image означает собирательный «образ» персоны, включающий не только внешнее впечатление, но и стиль мышления, особенности действий и поступков и даже представление о себе. В «Словаре русского языка» С.И. Ожегова слово «образ» имеет несколько значений. Это «вид», «облик», «представление», «обобщенное художественное отражение», «тип», «характер», «порядок». То, что в современном англоязычном мире выражается понятием «имидж», в русском языке трактуется как «мнение», «суждение, выражающее оценку чего-нибудь, отношение к чему-нибудь, взгляд на что-нибудь».

Специалисты определяют имидж как «искусство обаяния», «увеличительное стекло, которое обнаруживает деловые и личностные качества людей» (В.М. Шепель), как «взгляд другого, восприятие меня другим», «коммуникативное ограждение, публичное „Я“ человека» (Г.Г. Почепцов), «картинка снаружи, которая рекламирует то, что внутри» (Э. Сэмпсон). Это также и обещание того, что человек предоставит рекламируемые умения, компетенцию и достоинства. Характерно, что при отсутствии реального наполнения, подразумеваемого под имиджем, результаты его воздействия будут сведены на нет.