— Твою мать!!! — взвыл Джим и ринулся к выходу, но дверь из рубки захлопнулась перед его носом.

— Спокойно, юнга. — Ара-Белла была сама невозмутимость. — Они сами выбрали этот путь. — Я их предупреждала, что дипломатический статус с них снимется, как только они покинут корабль.

— Немедленно открой, иначе я все здесь разнесу!!! — завопил Джим и со всей дури шарахнул ногой по двери.

Будь это вмурованная в скалу стальная дверь, ее бы вынесло наружу вместе со скалой, но эта дверь была не стальная. Она мягко спружинила, отшвырнув юношу назад. Отдача была такая, что он, не удержавшись на ногах, покатился по полу.

— Да не волнуйся ты так. Все будет нормально.

— Открой, говорю!!!

Взбешенный юноша вскочил на ноги и сделал еще одну попытку выбить дверь.

— Лилиан, — обратилась к эльфе на древнеэпсанском Ара-Белла, — успокойте мальчика. Думаю, у вас это лучше получится. Мне он не доверяет. Объясните ему, что ничего с его драгоценной Стесси не случится, — мы же не звери.

— Это ты называешь «не звери»? — кивнула эльфа на мониторы, которые честно отражали безрадостную картину.

Битва была уже закончена, и оборотни с вампирами затаскивали связанную по рукам и ногам команду Стесси на территорию базы.

— Да, не звери. Это карантинная команда. Подружке Джима ничего не грозит. Ее людям тоже. Обследование, если нужно — лечение, небольшое промывание мозгов и на свободу с чистой совестью.

— А чего ж ты тогда всех пугала карантином в сотни лет?

— Умный поймет, — усмехнулась Ара-Белла.

— Вы хотели удалить от Блада пиратов, — дошло до эльфы.

— И Генерал мне неплохо в этом подыграл.

— А как же вирус, о котором вы постоянно говорили?

— Его, по определению, давным-давно нет. Успокойте мальчика.

Лилиан подошла к беснующемуся около двери юнге.

— Джим, меня заверили, что твою Стесси никто на этой базе не обидит. Успокойся и посмотри мне в глаза.

Джим продолжал издеваться над дверью и даже голову в ее сторону не повернул.

— Нда-с… тут без гипноза не обойтись. — Лилиан развернула парня к себе лицом. — Джим, слушай меня. Внимательно слушай. Для тебя существует только мой голос. Дышим вместе, дышим глубоко. Вдох, выдох, вдох, выдох…

— Оу-у-у…

Кулачок Лилиан врезался в живот юнги, поймав его на очередном вдохе. Получив под дых, Джим согнулся пополам, плюхнулся на пол и начал жадно ловить ртом воздух.

— Хороший метод, — одобрительно кивнула Ара-Белла. — Ну ты его тут пока гипнотизируй, а у меня дела.

Ара-Белла испарилась. Фантик с любопытством смотрел на побагровевшего от ярости и недостатка кислорода юношу.

— Ох, и наваляет он тебе, хозяйка, когда придет в себя. Я бы на твоем месте сбежал, пока не поздно.

— Как говорит наш капитан, куда вы на хрен денетесь с подводной лодки, — прохрипел Джим, вставая на карачки.

— Хозяйка, тикаем!!! У него глаза бешеные! Точно от Блада заразился!

Биоробот осторожно вложил ладошку Алисы в безжизненную руку Блада, и тела встрепенулись, словно по ним прошел электрический разряд. Их сознания опять соединились.

— Император, корабль отказался покидать Землю и включать режим самоуничтожения!

— Что за бред! Это машина! Как машина может не выполнить приказ?

— Не знаю. Корабль сказал, что он должен выполнить другой приказ. Приказ, имеющий более высокий приоритет.

— Чей приказ?

— Не знаю. Это было последнее сообщение «Ара-Беллы». Корабль прервал с нами связь.

— Но более высоким приоритетом обладает только Истинный.

— Значит, он его и отдал.

— Но когда? Он что, уже вернулся?

— Не имею ни малейшего понятия…

Алиса приподнялась на локте, невольно прервав контакт, посмотрела на лежащего на соседней кровати Блада, потянулась к нему, но тут ее охватила такая слабость, что рука подломилась. К счастью, кровати стояли практически вплотную, и она не свалилась на пол. Откинувшись на подушку, девушка судорожно вцепилась в руку Блада.

— Вылезай оттуда, Питер! Хватит дурью маяться! — в отчаянии простонала девушка.

То ли ее стон помог, то ли еще по какой причине, но когда она опять ворвалась в его сознание, видение было уже совсем другим. Она увидела саму себя возле уютного домика на берегу лесного озера, возящуюся с детишками. На приусадебном участке ее папа с Фиолетовым, согнувшись в три погибели, пропалывали грядки.

— Алиска, ты мне их забалуешь! — услышала она голос Блада, стремительным шагом приближавшегося к ней.

Сильные руки подхватили карапуза, который еще неуверенно стоял на ногах, держась за мамину юбку, и начали подбрасывать его в воздух. Малыш, взлетая вверх, восторженно пищал.

— Это ты, а не я, его балуешь, — донесся до Алисы ее собственный голос.

— Папа, папа, кинь меня! Меня тоже кинь! — теребил Блада за штанину другой крепыш, года на два постарше.

Внезапно их всех накрыла тень. Над головами Блада и Алисы величаво проплыла корова с такими маленькими крылышками, что непонятно было, как они умудрялись поддерживать ее в воздухе.

— Сергей Павлович, — расстроился Блад, прекращая подкидывать малыша, — опять вы из КОСМО-ЗОО сюда Склисса притащили. Я, конечно, понимаю, натуральные удобрения вещь хорошая, но не тогда, когда они падают тебе на голову!

На травянистую площадку рядом с домом стремительно спикировал флаер, и из него посыпались детишки. Следом вылезли Стесси с Джимом.

— Так, я не поняла, а где шашлык? — воинственно спросила Стесси.

— Гиви за домом мангал раскочегаривает, — сообщил Блад, передавая ребенка Алисе…

— Я не понял, это чьи воспоминания — его или ее? — недоуменно спросил биоробот возникшую в палате Ара-Беллу. Раскрытые ладони биоробота, пальцы которого были унизаны перстнями с сиреневыми кристаллами, сканировали мозг Блада и Алисы как локаторы.

— Это не воспоминания, это мечты Блада, — тихо откликнулась Ара-Белла. — Не вмешивайся. Старайся только держать под контролем. Она его уводит, вытаскивает из капкана. Ментальный блок слабеет и скоро рухнет окончательно.

— Да, но она может увести его в другой, вымышленный мир, в котором его сознание закапсулируется, а оттуда его выдернуть будет гораздо сложнее. Там идиллия. Захочет ли он оттуда выходить? Мало того, она сама туда уходит. Я уже не знаю, что мне делать! Ментальная защита сознания капитана Блада так сильна, что мне через нее не пробиться.

— Есть идея. Приглядывай пока за ними. Я сейчас.

Ара-Белла переместилась в каюту, где ничего не подозревающие о развернувшейся на корабле драме академик, Ур и Гиви продолжали вдумчиво, под гномью водку, валерьянку и чифирок, перетирать проблемы. В каюты, занятые Неприкасаемыми, она входить не имела права, но к алкашам, бухавшим в апартаментах бортмеханика, присоединился полностью деморализованный последними событиями Фиолетовый и уже глушил вместе с ними водку стаканами. Его приход туда открыл двери и для Ара-Беллы.

— Прелестная картина, — хмыкнула голограмма.

— О! Главный вертухай приперся! — заявила Нола.

Призрачная арестантка в полосатой робе сидела в призрачной клетке на берегу озера, где проходил импровизированный банкет, и неспешно, со смаком смолила призрачную цигарку. Надо сказать, вид у нее был еще тот. Бланш под глазом, волосы всклокоченные, наполовину распахнутая роба обнажила татуировки куполов, в которые превратились холмики ее соблазнительных грудей, а под ними красовались надписи ЗЛО и ЗОЯ. Зека Громов с умилением смотрел на арестантку влюбленными глазами.

— Те чё надо, ментяра позорная? — вызверилась на Ара-Беллу Нола.

— Академик, общение с вами не пошло ей на пользу, — хмыкнула Ара-Белла. — А что означают эти надписи?

— «За все Легавым Отомщу» и «Змея Особо Ядовита», — с удовольствием перевел академик. — Вот только никак добиться не могу: где она чалилась при таких-то куполах?