Согласно преданиям, царствование Луция Тарквиния было отмечено грандиозным по тем временам строительством – были построены храм Юпитера Капитолийского, Римский Форум, отведено место под Большой цирк[9] и т. д. Велись при Луции Тарквинии и войны, в результате которых Рим окончательно стал главным городом союза латинских племен.

Погиб Луций Тарквиний в 579 или 578 году до н. э. от рук детей Анка Марция, которые так и не смирились с тем, что их лишили законного трона. Они надеялись, что после смерти Луция Тарквиния власть перейдет к ним, однако новым царем стал этруск Сервий Туллий. Возможно, выходец из Корникул, Сервий с ранних лет оказался при царском дворе. Юноша был настолько умен и рассудителен, что обратил на себя внимание Луция Тарквиния, который отдал ему в жены свою дочь. После ранних военных успехов правление Сервия Туллия до определенного момента шло относительно мирно, что дало ему возможность заниматься государственными реформами. Активно шло и строительство Рима, при шестом царе Рим окончательно стал «городом на семи холмах» – были заселены Квиринал, Виминал и Эсквилин.

Если у простых римлян деяния Сервия Туллия вызывали одобрение и поддержку (его даже называли «народным царем»), то у патрициев его реформы вызывали раздражение. Что в итоге вылилось в заговор, главными действующими лицами которого стал сын Луция Тарквиния – Луций Тарквиний Супербус (Гордый), а также Туллия, родная дочь Сервия (она была замужем за Тарквинием Гордым). Луций в сенате провозгласил себя царем, когда же Сервий (он к тому времени уже был глубоким стариком) явился в сенат, чтобы прогнать самозванца, тот сбросил законного царя со ступенек прямо на каменную мостовую, где его добили приспешники нового правителя. Довершила преступление Туллия, переехавшая труп отца на колеснице.

0 правлении Луция Гордого легенды сообщают как о самом жестоком и крайне непопулярном у римлян, причем как у сенаторов (которые фактически привели его к власти), так и у простого народа. Он практически упразднил сенат, доверяя решать государственные дела только небольшому числу своих приближенных. Народ же возмущался тиранией царя, вседозволенностью его родственников и приближенных. Последней каплей, переполнившей чашу терпения, стало посягательство старшего сына царя Секста Тарквиния на честь жены римского патриция Тарквиния Коллатина. Лукреция рассказала обо всем мужу и, не выдержав позора, заколола себя прямо у него на глазах. Это стало началом бунта, возглавил который Луций Юний Брут. Царская семья была изгнана из Рима, а власть перешла к двум преторам[10] (и родственникам царя) – Луцию Юнию Бруту и Тарквинию Коллатину.

После падения царя Тарквиния Гордого в истории Рима закончился царский период. Произошло это в 510 или 509 году до н. э. Но прежде чем перейти к рассказу о следующем периоде – республиканском, – сделаем несколько важных замечаний. Во-первых, мы, как и обещали ранее, вернемся на некоторое время назад и расскажем об истории возникновения Рима, которая основана на данных археологических исследований, а не древних мифов, как это было в случае с царским периодом. Во-вторых, следует отметить, что Римская республика, события и личности, с нею связанные, по мнению большинства историков, гораздо более историчны, чем семь римских царей, о которых мы рассказали ранее. Что, естественно, отнюдь не отменяет различной трактовки этих событий. И наконец, третье. Если история (пусть и мифологическая) царского Рима как государства фактически совпадает с историей Рима как города, то затем эти два понятия начинают все сильнее и сильнее разниться. И поэтому в дальнейшем мы в основном будем касаться истории Рима-города, и в меньшей степени – Древнеримского государства.

Эти строки, принадлежащие древнеримскому поэту I века до н. э. Сексту Проперцию, свидетельствуют о том, что римляне с давних пор осознавали, что 21 апреля 753 года до н. э., день основания Рима легендарным Ромулом, – дата весьма условная. Естественно, что с развитием археологии степень этого «осознания» все более увеличивалась. Вообще же историю Вечного города действительно можно вести с незапамятных времен. Например, на территории города были обнаружены останки неандертальцев, которые обитали в этих местах примерно 130 тысяч лет назад. Гораздо ближе к римлянам племена, жившие в районе Эсквилинского и Капитолийского холмов примерно в середине II тысячелетия до нашей эры. Позднее поселения появились и на других холмах, они разрастались, приближались друг к другу, сливались и наконец соединились в единый город. Когда это произошло, ученые затрудняются ответить с полной уверенностью, чаще всего называется временной промежуток от IX до VII столетия до нашей эры.

Создание в Риме республиканского строя отнюдь не означало снятия противоречий между высшими и низшими слоями населения Рима.

Едва ли не вся первая половина республиканского периода в истории Рима прошла под знаком борьбы плебеев и патрициев.

Борьба плебса и патрициев была долгой, сложной и богатой событиями. Не вдаваясь в ее подробности, скажем, что она в итоге привела к серьезному изменению социальной структуры римского общества. Проще говоря, плебеи по большей части добились своего, и богатые плебейские роды стали практически равными патрицианским, сформировался даже новый класс, новая элита – нобилитет.

Преодоление, по крайней мере частичное, внутренних распрей позволило Риму консолидировать свои силы для проведения внешней политики. А она, надо сказать, была очень агрессивной, под выражением «внешняя политика» в данном случае следует понимать практически беспрестанные захватнические войны. Правда, был в истории

Рима и момент, когда он сам серьезно пострадал от агрессора. Произошло это в 387 или 390 году до н. э., когда город был захвачен очень воинственным племенем сенонов (кельтов, или, как называли римляне, галлов). Римляне решили заступиться за этрусский город Клузий, находившийся в осаде галлов, но в итоге сами оказались под ударом. 18 июля в битве на реке Аллии (одном из притоков Тибра) галлы разгромили римскую армию, после чего подступили к городским укреплениям. Стены римской крепости сильно обветшали, и через несколько дней осады галлы захватили практически весь Рим. Только небольшой части римлян удалось укрыться на Капитолии и сдерживать атаки превосходящего противника. Спасло римлян известие о том, что на оставшиеся в тылу земли сенонов напали соседние племена, и те были вынуждены срочно возвращаться в родные края.