Подзарядившись кофеином, я расположилась на диване, чтобы проверить сообщения на своем смартфоне. И нахмурилась, обнаружив, что пропустила три звонка от папы, все в районе восьми утра в Калифорнии. Кроме того, нашлась еще дюжина пропущенных звонков от мамы, но общаться с ней раньше понедельника я не хотела. А еще там было сообщение от Кэри, буквально кричавшее: ПОЗВОНИ МНЕ!

Предварительно глотнув крепкого кофе, я сперва перезвонила папе.

– Ева!

Я сразу поняла: что-то случилось. И невольно выпрямилась.

– Папа… У тебя все в порядке?

– Почему ты не рассказала мне о Натане Баркере? – В его голосе звучала неподдельная боль. У меня мурашки поползли по спине.

Твою мать! Он знал. У меня задрожали руки, и я пролила горячий кофе прямо себе на бедро и руку. Но даже не почувствовала боли. Я была в панике от папиной реакции.

– Папа, я…

– Как ты могла ничего мне не сказать?! А Моника тоже хороша! Боже мой… Почему она молчала?! – судорожно вздохнул он. – Я имел полное право знать!

У меня защемило сердце. Мой папа – человек, способный потягаться с Гидеоном своей выдержкой, – кажется, плакал.

Чувствуя, что начинаю задыхаться, я поставила чашку на кофейный столик. После смерти Натана с его дела несовершеннолетнего правонарушителя был снят гриф секретности, и таким образом все ужасы моего прошлого стали доступны любому, имеющему возможность получить доступ к некогда закрытой информации. И у папы, как у полицейского, такая возможность, естественно, была.

– Но ты ведь ничего не мог поделать. – Я испытала самый настоящий шок, но ради папы постаралась взять себя в руки. Мой смартфон запищал, сообщая о входящем звонке, но я решила его пропустить. – Ни тогда, ни после того.

– Я мог быть рядом с тобой. Мог позаботиться о тебе.

– Папочка, ты и так сделал все, что мог. И самое главное – свел меня с доктором Трэвисом. Что изменило всю мою жизнь, поскольку я смогла решить свои проблемы. Невозможно передать словами, как помогли мне консультации доктора Трэвиса.

Он застонал, и стон его был полон душевной муки.

– Я должен был сражаться за тебя с твоей матерью. Ты должна была жить со мной.

– Господи! – У меня все перевернулось внутри. – Ты не вправе обвинять маму. Она понятия не имела, что происходит. А когда все открылось, то сделала максимум возможного…

– Она не сказала мне! – закричал он так громко, что я даже подпрыгнула. – Она обязана была сказать, черт побери! И как она могла не знать?! Ведь наверняка имелись следы… Как она могла их не замечать? Господь всемогущий! Ведь я видел их, когда ты приезжала в Калифорнию.

Я всхлипнула, не в силах больше сдерживаться:

– Я умоляла ее не говорить тебе. И заставила ее дать мне твердое обещание.

– Ева, ты ничего не могла решать. Ты была тогда ребенком. И она лучше тебя знала, что надо делать.

– Прости! – заплакала я. Непрерывный звуковой сигнал, говорящий о непринятом звонке, довел меня уже почти до белого каления. – Прости. Я не хотела, чтобы Натан причинил зло тем, кого я люблю.

– Решено. Я еду к тебе, – неожиданно спокойно произнес отец. – Вылетаю ближайшим рейсом. Позвоню, как только самолет приземлится.

– Папа…

– Я люблю тебя, моя дорогая. Ты для меня все на свете. – И с этими словами он дал отбой.

А я осталась сидеть в полуобморочном состоянии. Ведь теперь он будет есть себя поедом, и я не знала, что с этим делать.

Телефон в руке завибрировал, я посмотрела на экран, увидела мамино имя и решила не отвечать.

Поднявшись на дрожащих ногах, я бросила смартфон на низкий столик, словно телефон жег мне руку. Нет, сейчас я была просто не в состоянии с ней разговаривать. Я вообще не желала ни с кем разговаривать. Мне нужен был только Гидеон.

Спотыкаясь и задевая плечом стенку, я прошла по коридору. Услышала голос Гидеона и, обливаясь слезами, ускорила шаг.

– Я очень ценю твою заботу обо мне, но нет, – тихо, но твердо сказал он, и его голос звучал совсем не так, как во время невольно подслушанного мной разговора. Гораздо ласковее и интимнее. – Конечно, мы друзья. Ты знаешь почему… Я не могу дать тебе то, что ты ждешь от меня. – (Я завернула за угол и, уже войдя в кабинет, увидела, что он сидит с низко опущенной головой и внимательно слушает.) – Прекрати, – произнес он ледяным тоном. – Коринн, со мной эти штучки не пройдут.

– Гидеон, – прошептала я, вцепившись в дверной косяк так, что побелели костяшки пальцев.

Он поднял голову, резко выпрямился и вскочил на ноги. Сердитая гримаса мигом исчезла с его лица.

– Мне надо идти. – Он вытащил наушник и бросил на стол. – Что случилось? Тебе плохо?

Я бросилась к нему, и он с ходу поймал меня. Обнял, притянул к себе, и мне сразу стало легче.

– Папа все обнаружил. – Я прижалась лицом к его груди, в ушах до сих пор звенел полный боли голос отца. – Он знает.

Гидеон сжал меня в объятиях и принялся ласково укачивать. И тут у него зазвонил телефон. Тихо выругавшись, Гидеон вывел меня из комнаты. Надрывный звук двух одновременно трезвонивших телефонов только усилил мое беспокойство.

– Давай посмотрю, кто там тебя добивается, – предложил Гидеон.

– Это мама. Не сомневаюсь, что папа уже успел ей позвонить, а он страшно зол на нее. Господи, Гидеон… Он просто раздавлен.

– Я вполне могу понять его чувства.

Гидеон отнес меня в гостевую спальню и ногой прикрыл за собой дверь. Уложив меня на постель, он взял с прикроватного столика пульт и включил телевизор, потом убавил звук, так что в комнате слышались только мои судорожные рыдания. Лег рядом и принялся нежно поглаживать по спине. А я все плакала и плакала – до тех пор, пока не кончились слезы.

– Скажи, что надо делать, – попросил Гидеон, когда я успокоилась.

– Он едет сюда. В Нью-Йорк. – При этой мысли у меня скрутило желудок. – Думаю, постарается вылететь прямо сегодня.

– Когда будешь знать точно, я поеду с тобой встретить его.

– Ты не можешь.

– Черта с два не могу! – беззлобно ответил Гидеон.

Я протянула ему губы и тяжело вздохнула, когда он поцеловал меня.

– Нет, мне правда нужно поехать одной. Папа задет в лучших чувствах. И вряд ли захочет, чтобы кто-нибудь еще видел его в таком состоянии.

– Тогда возьми мою машину, – кивнул Гидеон.

– Какую именно?

– Машину твоего нового соседа «Астон-Мартин DB9».

– Что?

– Ты сразу узнаешь ее.

В чем, в чем, а вот в этом я точно не сомневалась. В любом случае, его машина должна была быть блестящей, быстрой и опасной – совсем как ее хозяин.

– Мне страшно, – пробормотала я.

Гидеон легонько взъерошил мои волосы:

– Чего именно?

– У нас с мамой и так уже хреновые отношения. И если мои родители вдруг сцепятся, не хочу оказаться между ними. Я знаю, по-хорошему они договориться не смогут, особенно мама. Они до сих пор без ума друг от друга.

– Неужели? А я и не знал.

– Ты не видел их вместе. Прямо пламя. – Мы расстались с Гидеоном еще до того, как я поняла, что степень сексуального притяжения между родителями просто зашкаливает. – И папа даже как-то признался, что до сих пор влюблен в нее. Когда я тебя потеряла…

– Ты никогда меня не теряла.

– Мне показалось, будто часть меня умерла. И прожить с таким чувством всю свою жизнь…

– Было бы настоящим адом. – Гидеон провел кончиками пальцев по моей щеке, и его взгляд сразу помрачнел. Похоже, призрак Натана преследовал Гидеона. – Давай я возьму на себя Монику.

– Каким образом? – удивленно заморгала я.

– Позвоню ей и спрошу, как ты поживаешь и как справляешься со всем, что на тебя свалилось, – криво улыбнулся он. – Пусть думает, что через нее я прокладываю дорогу к тебе.

– Она знает, что я все тебе рассказала. И может сорваться на тебе.

– Вот и хорошо. Пусть лучше на мне, чем на тебе.

– Спасибо, – улыбнулась я.

– Я переключу ее внимание. Пусть думает о чем-нибудь другом. – Он взял меня за руку и дотронулся до моего кольца.