Опытному начальнику, выходцу из структур госбезопасности, сразу что-то не понравилось во внешнем виде молоденькой ярко-накрашенной китаянки. Он заколебался.

– Вероника Алексеевна, а почему китаянке не оформили гостевой пропуск?

Давыдов торопливо переворошил кабинет коммерческого директора в поисках веревки. Самое длинное, что он нашел, был полутораметровый сетевой провод от компьютера. На таком приспособлении не спустишься с высоты в десять метров.

Михаил вновь распахнул окно. Морозный ветер гонял одинокие снежинки, сдутые с крыши. Он посмотрел вниз. Гладкая стена без выступов, под ней асфальтовая дорожка шириной в пару метров. За дорожкой виднелся валик слежавшегося снега. Однако прыгать в него с такой высоты было полным безрассудством.

Он уже хотел позвонить Самошиной и сообщить, что не сможет быстро выбраться из ее кабинета, как вдруг услышал из коридора торопливые шаги. Как минимум два человека остановились за дверью. У Давыдова перехватило дыхание. Дверь требовательно затряслась.

– Закрыто, – послышался сдавленный голос.

– Тащи ключи. Быстрее! – последовал приказ.

Михаил вскочил на подоконник раскрытого окна. Отступать было некуда.

– Мы проверили все кабинеты, кроме одного, – бесстрастно произнес Толя-Киборг.

Викулов оторвал яростный взгляд от монитора.

– Чей кабинет пропустили?

– Самошиной. Она была там и заявила, что у нее никого нет.

Оскаленный рот Викулова просипел невнятное ругательство. Бойко оправдался:

– Я уже направил туда людей.

Начальник службы безопасности гневно буравил бесстрастное изображение коммерческого директора на экране. Он заметил, как она что-то намеревается сказать, и тут же поднес ранее прикрытую ладонью трубку к уху.

– Валерий Васильевич, мне кажется, вы заснули. Я уже объяснила вашим людям, что в целях безопасности иностранной гостьи, я вывела ее из торгового зала во время паники через подсобные помещения магазина. Вам недостаточно моих объяснений? Пожалуй, мне следует позвонить Скворцову. Думаю, что только он сможет вас разбудить.

Словарный запас хозяина компании в общении с подчиненными наполовину состоял из ненормативной лексики. Попасть под его разнос – было мало приятным занятием даже для отъявленного мазохиста. И хотя опытный Викулов нюхом чуял, что в общении шефа и любовницы происходит коренной сдвиг, испытывать судьбу он не собирался.

– Ну что вы, Вероника Алексеевна, это была всего лишь формальность. Не смею вас задерживать. Можете идти, хорошего вам отдыха.

Отключив связь, он с силой сжал трубку и сердито зыркнул на равнодушного Толю-Киборга.

– Ну, что стоишь? Бегом в кабинет Самошиной. Я сам его осмотрю.

За дверью зазвенели ключи.

– Вот этот, с биркой номер восемь.

Давыдов узнал голос Толи-Киборга. Ключ юркнул в замок.

Михаил смело шагнул на наружный блок кондиционера, привинченный к стене сбоку от окна. «Не паниковать», – убеждал он себя.

Мягко щелкнул язычок замка.

Давыдов присел, спустил ноги и лег животом на кондиционер.

Дверь в кабинет распахнулась.

Пальцы рук ухватились за промерзшие скобы опор. Вытянувшееся тело повисло между третьим и вторым этажами. Ноги не дотягивались до следующего кондиционера.

В распахнутом окне вспыхнул свет. И сразу же раздраженный голос Викулова прокатился по кабинету:

– О, черт! Они были здесь. Прятались в шкафу, вот пальто девчонки!

– А затем смылись через окно, – добавил Бойко.

Михаил разжал окоченевшие пальцы, спрыгнул на нижний блок и с трудом удержал равновесие.

– Да он еще здесь. – Сверху выглядывала невозмутимая физиономия Толи-Киборга. – Сейчас сцапаем.

Давыдов проделал аналогичные упражнения, снова повис на кондиционере и шлепнулся уже на асфальт.

Из открытого окна по рации Толя-Киборг диктовал приказы своим подчиненным, сообщая о действиях беглеца:

– Уцелел. Не разбился. Бежит налево, вдоль здания. Перехватывайте. Сворачивает за угол к парковке. Пост у его машины установлен? Тогда не уйдет. Скрутите и тащите в наш бокс. И не мните его прилюдно. Будет еще время.

В кармане Викулова настойчиво затрепетал мобильный телефон. Вынув трубку, начальник службы безопасности увидел светящуюся надпись: «Номер скрыт». Таким образом ему звонили всего два человека, отвечать которым он был обязан в любое время дня и ночи. Валерий Васильевич вышел в коридор, подальше от монотонных команд Толи-Киборга, и включил связь.

– Почему не докладываешь, старый козел? – сразу же услышал он в трубке голос Скворцова. Владелец компании в общении с подчиненными никогда не здоровался и не представлялся. – Ты решил проблему?

– Решаем, Леонид Романович.

– Не нравится мне такой ответ. Ты радио вруби. Репортеры только и жужжат о пожаре в нашем супермаркете. Что за херня?

– Небольшое возгорание. Пожар ликвидирован, ущерб минимальный.

– А с девчонкой что?

– Всё под контролем, – покрываясь испариной, сказал Викулов. Спокойный тон давался ему с трудом.

– Учти, я не приму никаких отговорок! У тебя целый батальон тупых дармоедов. Чтобы сегодня же я забыл об этой проблеме. Понял?

– Будет сделано.

– Сейчас у меня запись на телевидении. Потом позвоню. И не вздумай разочаровать!

– Не беспокойтесь, Леонид Романович. Не разочарую, – ответил коротким гудкам Викулов.

Накопившуюся злость начальник службы безопасности выплеснул на подчиненного.

– Ну, где этот тупой айтишник?!

– Ведут, – спокойно доложил Толя-Киборг, выходя из кабинета коммерческого директора.

Прежде чем выбежать на парковку перед супермаркетом, Михаил Давыдов предусмотрительно выглянул из-за угла. Двое охранников, вытянув шеи, вертели головами на крыльце закрытого магазина, третий торчал столбом около его автомобиля. С противоположного торца здания со стороны служебного входа выскочили еще два человека с рациями в руках. Они что-то крикнули своим коллегам, и уже четыре пары ног втаптывали снег, приближаясь к спрятавшемуся за углом директору по информационным технологиям.

Михаил достал мобильник. Пока телефон включался и ловил сеть, первые два охранника преодолели практически всё расстояние. Давыдов набрал номер Самошиной. Она ответила сразу, но охранники были уже в паре метров от угла здания.

– Вероника, выезжай с парковки направо. Двери не блокируй и не останавливайся, – без предисловий проинструктировал Михаил и выставил из-за угла ногу.

Охранник, бежавший первым, наскочил на препятствие и, охнув, улетел носом в сугроб. Однако второй успел остановиться. С кривой улыбкой, не предвещающей ничего хорошего, он доложил по рации: «Беглец наш». Нападать он не спешил, а лишь контролировал движения Давыдова, ожидая подкрепление.

У внедорожника «Порш-Кайен» черного цвета с номером из трех восьмерок хищно вспыхнули прищуренные фары. Самошина любила цифру 8 и всюду окружала себя ею. Даже ее кабинет, в угоду хозяйке, был пронумерован не по порядку.

Широкие колеса уверенно зашуршали по заснеженному асфальту. Автомобиль поравнялся с Давыдовым одновременно с двумя новыми охранниками, заслонившими ему прямой путь к бегству. «Порш», не останавливаясь, проследовал дальше, охранники засучили рукава. У Михаила засосало под ложечкой. Он один, противников трое, а вот и четвертый, злобно ругаясь, ворочается в сугробе.

Надо было на что-то решаться. Еще час назад он бы робко оправдывался, пятился и призывал к сдержанности. Но сейчас спокойная офисная жизнь оказалась в далеком прошлом. Он – беглый преступник, которого обвиняют в убийстве.

Михаил увидел, как из сугроба приподнимается упавший охранник. Прыгнув ногой на его спину и используя ее как трамплин, он выскочил на расчищенную парковку и побежал за красными огоньками «Порша». Самошина притормозила. Давыдов нырнул на переднее сиденье автомобиля. Из раздвоенной выхлопной трубы вырвались мощные клубы пара, Вероника с наглым ревом вклинила дорогую машину в плотный уличный поток. Сзади остались растерянные лица бегущих охранников.