Скворцов подавил в себе лишние эмоции. Последние слова начальника службы безопасности напомнили азбучную истину: не все темы можно обсуждать по телефону. Опытный служака своим спокойствием вселил в бизнесмена уверенность. Скворцов прочистил горло и спокойно произнес:

– Головой отвечаешь, Валерка. И помни, мне сейчас скандалы ни к чему! Через день выборы.

– Всё под контролем, капитан, – снисходительно заверил шефа Викулов.

– Дай-то, Бог, майор.

Скворцов отключил связь и нервно взъерошил аккуратную прическу. В последние годы он регулярно пользовался краской для волос. Седина на висках слишком банальна для политика. Моложавый вид, открытая улыбка, здоровый цвет лица и подтянутое тело – вот что привлекает сейчас избирателей в развитых буржуазных странах, к которым с недавних пор стремится примкнуть Россия. Вороненая чернь волос, глянцевая белизна зубов и бронзовый оттенок кожи легко покупались за деньги. На то существуют смазливые мастера кукольной внешности и неопределенного пола. А вот над подтянутым телом приходилось трудиться самому. Если ограничения в питании давались Скворцову легко: организм быстро привык к свежим морепродуктам и нежной телятине вместо жирной свинины, к тушеным овощам вместо сдобренной маслом картошки и к великим замковым винам вместо родных крепких напитков – то ежедневная необходимость изнурять себя на спортивных тренажерах ради прежнего размера брюк доставляла сплошные мучения.

Сегодняшние неприятности дали повод Леониду Романовичу увильнуть от посещения фитнес-клуба. Он нажал пару кнопок на мобильном телефоне, чтобы посмотреть во входящих сообщениях ежедневный гороскоп от личного астролога. Скороспелый миллиардер доверял звездам и привык строить свою жизнь с оглядкой на рекомендации астролога. На дисплее высветилось:

«Сегодня вам захочется замкнуться в себе, но обстоятельства не позволят это сделать. Придется вынужденно общаться и улыбаться через силу, отвечать на вопросы, делиться планами. Неожиданная встреча ускорит начало нового периода жизни».

Вынуждено улыбаться и отвечать на вопросы Леониду Скворцову приходилось ежедневно, с тех пор, как стартовала предвыборная кампания. Да и новые встречи у него в эти дни случались постоянно. Сегодняшнее явление призрака из прошлого назвать полноценной встречей можно было лишь отчасти, но под определение неожиданная оно подходило полностью. А вот начало нового периода могло означать как успешные выборы в Государственную Думу и выгодную продажу компании, так и нечто гораздо менее приятное.

«Точнее!» – потребовал Скворцов в ответном сообщении и с силой сжал телефонную трубку.

Гороскоп на то и нужен, чтобы вовремя в нужном месте подстелить соломку. Но падать он не собирается. Предупрежден – значит вооружен. Он пройдет в Думу, и сделка обязательно состоится. Девчонка-сирота не сможет помешать его планам!

– Скворцов – это дядя Леня? – переспросил Дину Михаил Давыдов.

– Да, а что?

– Она увидела его на предвыборной листовке. Они пачками лежат во всех магазинах нашей сети.

Самошина, стряхнув глубокую задумчивость, обратилась к девочке.

– Итак, тебя зовут Дина Кузнецова, а Леонида Романовича Скворцова ты в детстве называла дядей?

– Дядей Леней. Но он мне не родной. Вот у Давыдова тетя Зоя родная. Да, Давыдов?

Зоя Сергеевна и Михаил дружно кивнули.

– Когда ты его видела в последний раз? – не обращая внимания на второстепенные реплики, спросила Самошина.

– Кого, Давыдова?

– Да нет же, Скворцова.

– Давно. Я была еще маленькой. Мы в первый класс вместе с Юрой пошли, его сыном. А потом я осталась одна. И меня отправили в психушку.

– Так-так-так. Очень интересно, – Самошина вновь о чем-то задумалась.

– Ничего там интересного нет! – отрезала девочка и тихо пробурчала: – Полный отстой. Тебя бы туда.

Михаил спросил:

– Дина, а ты кому-нибудь рассказала, что знаешь Скворцова?

– Я, как только увидела его фото, решила сама с ним поговорить. Он знал моих родителей. На листовке был записан номер телефона. Я позвонила, мне ответили, что это избирательный штаб. Меня выслушали. Вежливая тетя попросила подождать. А потом я услышала голос дяди Лени.

– Ты разговаривала со Скворцовым?

– Он сначала не поверил, что я – это я. Но я вспомнила, как мы вместе в Юрмале отдыхали. Он спросил, как я выгляжу, и предложил приехать в ваш магазин. Он сказал, что там меня встретят и отведут к нему. Ну, я и приехала. Я умею в метро ездить. А дальше…

– Дальнейшее я видел, – прервал девочку удивленный Михаил и посмотрел на Веронику. – Выходит, Дину в магазине ждали…

– А Скворцов в наш офис даже не заглянул.

– Вместо встречи с ним, Дину планировали задержать за умышленный поджог и вызвать психиатрическую неотложку. Но я им помешал.

– Ничего не понимаю в ваших делах, – устало произнесла Зоя Сергеевна. – Я включу телевизор. Мне надо знать, говорят ли про захват моего магазина, ведь я и на телевидение звонила.

Она раздвинула резные створки старинного шкафа, за которым скрывалась плоская панель современного телевизора, и нажала на пульт.

Михаил поднялся с дивана и подошел к Веронике.

– С Диной многое прояснилось, а вот со мной… Удалось что-нибудь узнать о погибшем охраннике? – озабоченно спросил он.

– Мне Викулов сам позвонил. Сообщил, что в моем кабинете прятался преступник.

– А ты?

– Я изобразила удивление. Но, по-моему, он отнесся к этому скептически. Спрашивал о китаянке.

– Мою фамилию он упоминал?

– Нет. Но весь разговор был очень двусмысленный. Словно игра в кошки-мышки.

– А что говорят о пожаре? По-прежнему всё валят на Дину?

– Не знаю. Я не стала расспрашивать. Это было бы подозрительно. Завтра утром потребую подробный отчет.

Звук в телевизоре увеличился.

– По-моему, про ваш пожар сообщают! – крикнула Зоя Сергеевна.

На экране, на фоне пожарной машины тараторила бойкая короткостриженная журналистка:

– Сегодня вечером в самый разгар торговли в одном из центральных супермаркетов известной сети «Бригантина» произошло возгорание. Огонь вспыхнул прямо в торговом зале в присутствии покупателей. Загорелись пиротехнические изделия китайского производства. Что это: последствия некачественной продукции или чей-то злой умысел? Сейчас мы спросим об этом у заместителя директора по безопасности компании «Бригантина» Валерия Васильевича Викулова.

В кадре появилось недовольное лицо Викулова.

– Валерий Васильевич, вы отвечаете за безопасность покупателей?

Крупный шарик микрофона с логотипом телекомпании перекочевал к усам Викулова. Он был суров и краток.

– Не только.

– Тогда объясните, каким образом в магазине произошло чрезвычайное происшествие? Продукция оказалась бракованной? Ведь не секрет, что китайские производители зачастую в угоду цене…

– Мы бракованной продукцией не торгуем, – заявил Викулов. – Это относится ко всем группам товаров.

– Валерий Васильевич, мы готовы выслушать вашу версию произошедшего. – Журналистке невольно пришлось подстроиться под деловой стиль собеседника.

– Нами установлено, что поджог осуществлен психически неуравновешенной девочкой-подростком. Мы ее задержали, но ей удалось скрыться благодаря помощи одного из сотрудников компании. При побеге он совершил еще одно тяжкое преступление. Правоохранительные органы и наша служба безопасности уже ищут преступников. Их имена и приметы известны, и я уверен, скоро они будут пойманы.

Викулов поднял глаза и посмотрел прямо в камеру. Давыдов невольно поежился под холодным взглядом начальника службы безопасности.

– Валерий Васильевич, скажите, пострадал ли кто-нибудь при пожаре?

– Мои сотрудники быстро эвакуировали всех покупателей из магазина и собственными силами ликвидировали возгорание.

– Тем не менее, нам стало известно, что пострадал маленький мальчик. Мощный фейерверк ударил ему в лицо. Пострадавшего доставили в институт Склифосовского. Вот, что нам удалось узнать по телефону о судьбе раненого мальчика.