Все замолчали, каждый думал о своём, и они не сразу заметили, как комната наполнилась жемчужным сиянием и в дальнем углу появился Мори.

— Приветствую вас, друзья мои, — сказал Мори, обращаясь ко всем присутствующим, — спасибо, что вы все откликнулись на мою просьбу. Давайте присядем и обсудим наши дальнейшие действия.

Питер и братья быстро убрали со стола всё лишнее, все расселись и совет начался. — Друзья мои, я начну немного издалека, — начал Мори, — веками мы собирали, накапливали и анализировали крохи информации об открытии Великих Врат, но только теперь, благодаря вам, эти обрывочные знания сложились в целостную картину. Итак, что нам сегодня известно: существуют Великие Врата, через которые в наш мир может проникнуть Князь Тьмы. Они могут быть открыты в полночь Дня Вне Времени один раз в 364 года, ближайшая дата, когда это может произойти, полночь Дня Вне Времени 2028 года. Но недавно я нашёл древний манускрипт, в котором есть предсказания Величайшего Учителя князя Ракоци, объясняющие ту активность, которую мы видим сегодня у прислужников Князя Тьмы. Согласно этим предсказания, в период «Поворота Времён», о котором вы уже знаете, полночь Дня Вне Времени 2028 года — это последняя точка во времени, когда эти Врата могут быть открыты. Наверное, есть и другие способы проникновения в наш мир Великого Тёмного, но эти Врата, именно эти, открыть уже не удастся. Как сказано в записях Ракоци, в течение четырёх лет перед тем, как Врата окончательно закроются, Врата могут быть открыты в каждую полночь Дня Вне Времени. Исходя из этого, ближайшая дата открытия Врат двадцать пятое июля этого года.

— То есть, через четыре дня? — в растерянности спросил Дженсен. — Да, через четыре дня, — спокойно подтвердил Мори, — теперь ты понимаешь, почему так торопится Золман. Конечно, Жак Клебер не допущен к высшим эшелонам, и всего знать не может, но его рассказ о роли Валькирии в ритуале открытия Врат — это последний штрих в общей картине, который поставил всё на свои места. Мы, сложив воедино всё, что нам известно, считаем, что открыть Врата, может лишь Валькирия золотого копья, по собственной воле взявшая в руки некий талисман или её кровь, пролившаяся на этот талисман. Что же касается двойного жертвоприношения, я думаю, именно этот момент и видел Гаральд тогда в районе Верденберга, на плато в горах.

— А поскольку сейчас две Валькирии, наследницы Силы Фулоны — Мэган и Юрена, он охотится за Мэг, так как достать Юрену ему не под силу, — продолжил его мысль Уильям.

— Ты прав, Уильям, именно по этой причине Золману нужна Мэган, ну а сейчас — самое главное. Только я прошу всех отнестись к тому, что я сейчас скажу спокойно и взвешено, — сказал Мори, встал и прошёлся по комнате, затем остановился возле стула, на котором сидел Дженсен.

— Дело в том, что сейчас, после посвящения, Мэган на время лишилась Силы. Ты, Вивьен об этом знаешь, но если Золману станет об этом известно…

— Погоди, что значит — лишилась Силы?! — Дженсен вскочил со стула и повернулся лицом к Мори, в его глазах была тревога и растерянность. — То есть, ты хочешь сказать, что всё это время знал, что у Мэг нет Силы, что она беззащитна и не сказал мне об этом?! Даже после того, что мы вчера рассказали?!

— Успокойся, присядь, — не меняя голоса, спокойно попросил Мори. Дженсен не двинулся с места, всё так же пристально глядя ему в глаза. Мори смотрел на него с теплотой и любовью, в его глазах была такая уверенность и сила, что Дженсен, стиснув зубы, сел на своё место.

— После Посвящения Валькирии её Сила находится на максимуме один день, после чего впадает в спящее состояние на три дня. Я не говорил об этом, потому что знаю, что ты бы бросил всё и остался защищать Мэган. Вы с Уилом должны были пройти Посвящение, и это нужно не только вам, это нужно всем нам, а за Мэг присматривала Юрена, в случае опасности она бы пришла на помощь. Теперь, с твоего позволения, я продолжу — сказал Мори и посмотрел на Дженсена, который сидел в напряжённой позе не глядя ни на кого.

— Прости, прежде чем ты продолжишь, я хочу сделать одно замечание, — сказала Вивьен. — Я хорошо помню, как это было у меня. Моя Сила и способности вернулись не сразу, они постепенно увеличивались, и лишь через неделю я почувствовала свою Силу такой, какой чувствую её и сейчас.

— Ты права, Вивьен, но у Мэган Сила другого качества и восстанавливается она быстрее, — ответил Мори. — Исходя из сложившейся ситуации, есть лишь один выход, чтобы отвлечь внимание Золмана от Мэган и не дать ему открыть Врата — вызвать его на поединок.

После этих слов в комнате повисла напряжённая тишина. — Но как это сделать? — внешне немного успокоившись, спросил Дженсен. — У нас есть свои пути и возможности послать этот вызов, — ответил Мори. — А что, если он его не примет, — сказал Питер, — какой для него в этом смысл, ему ведь нужно Мэган?

— Я думаю, что мне удастся составить вызов так, чтобы он был уверен, что Мэган будет участвовать в поединке. В этом случае он примет вызов, полагая, что птичка сама летит в клетку, — возразил ему Мори, — именно для того, чтобы произошло так, как я говорю, нам нужна Вивьен.

— Что я должна делать? Скажи, я сделаю всё, что нужно, — отозвалась Вив, вставая из-за стола.

— Прежде всего, твоё согласие, но я полагаю, мы его уже получили, а остальное — моя забота. Теперь я попрошу всех вас встать, Вивьен подойди ко мне, — попросил Мори. Вив подошла и стала рядом. — Сейчас очень важно в точности выполнять всё то, что я буду делать. Вытяните правую руку к центру стола, и сконцентрируйте свою энергию вот в этой точке, — сказал он, и на столе появилась маленькая золотая искорка, разбрасывающая лучи во все стороны.

Все так и сделали. Мори свою правую руку поставил поверх остальных, а левую положил Вивьен на затылок. Через несколько мгновений золотая искорка начала увеличиваться и вскоре занимала уже весь стол.

— Повторяйте за мной слово в слово, — сказал Мори, и прикрыв глаза, начал, с каждым словом всё повышая и повышая голос, — Великий Магистр Золман, посвящённый девятой ступени, мы — Великий Маг, две Валькирии, два Воина Света и один Охотник — вызываем тебя на поединок. Ты знаешь Закон, и потому мы ждём твоего ответа в течение суток. Время и место поединка остаётся за тобой.

После каждого произнесенного слова из золотого света разлитого над столом, ткались руны, которые переливались всеми цветами радуги. Когда Вивьен повторяла за Мори слова вызова, она чувствовала, что её голос как бы раздваивается, и тоже самое она ощущала в отношении своей энергии, которую она вливала в золотую искру. С последним словом руны обрели объём и начали вращаться над столом, создавая наподобие вихря, они вращались всё быстрее и быстрее, захватывая тот золотистый свет, из которого были сотканы и, в конце, когда скорость вращения была столь велика, что уследить за ними было невозможно, они исчезли. Во внезапно наступившей тишине, мягко и тихо прозвучал голос Мори:

— Ну, вот и всё, вызов отправлен, теперь нам остаётся только ждать. — А что за закон, о котором ты говорил, — спросил Уильям. — Это скорее традиции, которые обрели силу закона. Так вызывали соперников в старину на рыцарских турнирах. Мы послали вызов от шестерых и Золман должен привести с собой ещё пять бойцов. На моей памяти подобные поединки проводились дважды, в одном из них я участвовал. Оба раза эта традиция соблюдалась, надеюсь, что и сейчас она не будет нарушена. Ну, что ж, друзья мои, наберёмся терпения. Как только я получу ответ, я сразу дам вам знать, — произнёс Мори и пошёл от стола к месту где он появился.

— Подожди, — воскликнул Дженсен, — а кто вторая Валькирия? — Юрена об этом позаботится, — ответил Мори, взмахнул рукой и исчез в жемчужном сиянии.

Вивьен и Питер без сил опустились на стоящий у стены диван, Уильям сел на стул, вытирая со лба выступившие бисеринки пота, а слегка побледневший Дженсен подал Вивьен и Питеру по стакану сока и медленно пошёл по направлению к двери.